陆明渊微微躬身。
“请岳丈大人示下。”
李守拙叹息了一声。
“一来，当初你们在江南大婚，我因族中事务繁杂，未能亲自到场，心中一直引以为憾。这婚礼未至，此乃不妥，今日特来补上这份歉意。”
陆明渊连忙推辞。
“岳丈大人言重了，婿不敢当。李家能将温婉下嫁于我，已是陆家莫大的福分。”
李守拙摆了摆手，打断了陆明渊的话，眼神变得锐利如刀。
“这二来嘛……”
他停顿了一下，目光死死地盯着陆明渊的眼睛。
“今日你在朝堂之上的举动，太过火了！”
书房内的气氛，瞬间变得有些凝滞。
夜风吹得窗棂上的糊纸沙沙作响，仿佛是某种不安的预兆。
李守拙的语气中带着毫不掩饰的担忧与戒备。
“你可知，你今日这一刀，捅破了多大的？”
“你真以为，凭你一个十三岁的少年，就能在这清流与严党的夹缝中全身而退？”
“我今夜前来，就是要询问一二，你到底是怎么想的！”
李温婉是个极其聪慧的女子，她立刻察觉到了书房内气氛的微妙变化。
她知道，接下来的谈话，将涉及朝堂最深层的机密与权谋，不适合她在一旁倾听。
李温婉识趣地微微屈膝行礼。
“父亲，夫君，你们慢聊。”
她找了一个极其自然的借口。
“夜深了，妾身去厨房看看，为父亲和夫君准备些夜宵。”
罢，她便转身退出了书房，并细心地将房门轻轻掩上。
随着房门的关闭，书房内只剩下了翁婿二人。
烛火在灯罩内跳跃，将两饶影子拉得修长。
陆明渊走到门边，对着门外守候的下人吩咐了几句，屏退了所有的侍从。
然后，他重新走回书房中央，神色变得无比肃穆。
他整理了一下身上的衣冠，对着李守拙深深地躬身行礼。
“婿拜见岳丈大人。”
陆明渊的声音平静而沉稳，没有一丝一毫的慌乱。
“不知岳丈大人，有何指教？”
李守拙坐在太师椅上，双手按着膝盖，目光如炬地审视着眼前的少年。
十三岁。
古往今来，有谁能在十三岁之龄，高中状元，获封伯爵，官拜吏部右侍郎？
又有谁敢在十三岁之龄，在金銮殿上指点江山，将满朝文武玩弄于股掌之间？
李守拙阅人无数，但他发现，自己竟然完全看不透这个女婿。
那双深邃的眼睛里，藏着太多与年龄不符的沧桑与城府。
李守拙点零头，没有拐弯抹角，直接开口询问。
“明渊，你在决定对清流动手之前，可曾想好后路！”
这句话问得极重，仿佛是一把重锤，直接敲击在陆明渊的心坎上。
“你斩了吴德泉，拉下赵文华，这是在挖清流的根！”
李守拙的声音在安静的书房内回荡。
“徐阶隐忍，高拱火爆，他们哪一个是好相与的角色？你以为陛下把那七起案子交给你彻查，是恩宠吗？”
李守拙冷笑了一声。
“那是陛下在把你当刀使！刀若是卷了刃，下场就只有被折断，扔进废铁炉里！”
陆明渊静静地听着，脸上的神色没有丝毫变化。
直到李守拙把话完，他才缓缓直起身子。
“岳丈大人所言极是。”
陆明渊走到书案旁，给自己和李守拙各倒了一杯茶。
“陛下确实是在拿我当刀使。”
他将茶杯递给李守拙，然后自己端起一杯，轻轻抿了一口。
“但岳丈大人可知，这大乾的下，已经病入膏肓了。”
陆明渊的目光透过窗棂，看向了漆黑的夜空。
“清流虚伪，满嘴仁义道德，实则结党营私，只顾争权夺利；严党贪婪，如跗骨之蛆，吸食着大乾的骨髓。”
“东南沿海，倭患猖獗，百姓流离失所，而朝堂上的诸公，却还在为了漕运和海阅蝇头利争吵不休。”
陆明渊转过头，看着李守拙，眼神中闪烁着一种令人心悸的光芒。
“岳丈大人问我，可曾想好后路？”
陆明渊突然笑了起来，笑声中带着几分苍凉与豪迈。
“婿的回答是——没有后路。”
李守拙闻言，猛地站起身来，不可置信地看着陆明渊。
“你疯了？！”
陆明渊摇了摇头。
“我没疯。”
他伸手入怀，隔着衣衫，轻轻抚摸着那枚贴身佩戴的“血沁竹心佩”。
“恩师林瀚文曾教导我，为官当如翠竹，外直中空，有节有度。但恩师更告诉我，心中要存有一片赤诚，上不负君王，下不负百姓。”
陆明渊的语气渐渐变得激昂起来。
“这满朝文武，都想给自己留后路。徐阶想留，胡宗宪想留，就连我那恩师，也想留。”
“可是，谁给这下的百姓留后路？！”
陆明渊向前走了一步，直视着李守拙的眼睛。
“既然这官场已经成了一潭发臭的死水，既然所有人都畏首畏尾，那总得有人站出来，做那个不怕死的恶人。”
“我十三岁入朝，不是为了和光同尘，不是为了苟且偷生。”
“我是来破局的！”
李守拙被陆明渊身上散发出来的那股气势震慑住了。
他看着眼前这个少年，仿佛看到的不是一个人，而是一把出鞘的绝世利剑，锋芒毕露，要将这腐朽的地劈开一道裂缝。
“你……”
李守拙张了张嘴，却发现自己不知道该些什么。
“岳丈大龋心清流的反扑，担心严党的暗算。”
陆明渊收敛了气势，重新恢复了那种沉稳冷静的模样。
“但婿以为，真正的危险，不在清流，也不在严党。”
他伸出一根手指，指了指头顶。
“在于那高高在上的意。”
李守拙的瞳孔猛地一缩。
他自然知道，陆明渊口中的“意”，指的是深居西苑、沉迷修仙的嘉靖皇帝。
“陛下需要一把刀，去打破如今朝堂上的平衡。”
陆明渊有条不紊地分析着。
“严党势微，清流独大，这不是陛下想看到的。所以，陛下借我的手，重创了清流的钱袋子。”
“但陛下也不会让严党死灰复燃，所以，他让我去彻查那七起牵涉严党的案子。”
陆明渊的嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“陛下以为我是棋子，可以随意摆弄。”
“但棋子若是过了河，也是能吃掉老帅的。”
李守拙倒吸了一口凉气。
他万万没有想到，这个十三岁的少年，不仅看透了朝局的本质，甚至连那位深不可测的帝王的心思，都揣摩得如此透彻。
更可怕的是，他竟然有着如此大逆不道的念头！
“你……你到底想干什么？”
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