命令下达，如臂使指。
一直候在县衙外的一队队披甲士兵和锦衣护卫，如同出匣的猛虎，带着凛冽的杀气，扑向了通州城内的各个方向。
这一日的通州城，注定要在史书上留下浓墨重彩的一笔。
城东的刘府，朱门紧闭，高墙大院内还回荡着昨夜的靡靡之音。
当如狼似虎的士兵撞开大门时，这位平日里在通州城呼风唤雨的刘大户，正搂着新纳的妾在暖阁里酣睡。
城南的王府，王富贵正坐在太师椅上，慢条斯理地品着今年的新茶，盘算着下一批运往京都的银两。
冰冷的铁锁套在脖子上时，他手中的茶盏碎裂一地，滚烫的茶水溅湿了他昂贵的蜀锦长袍。
城北的张家，张守正试图纠集家丁反抗，却被随行的护卫一刀斩断了门前的石狮子，吓得一众家丁丢盔弃甲，跪地求饶。
哭喊声、求饶声、兵甲的碰撞声，交织在通州城的上空。
无数的百姓躲在自家的门缝后，透过那一丝狭窄的缝隙，看着那些平日里骑在他们头上作威作福的老爷们，被像拖死狗一样拖出府邸，押上囚车。
一开始，百姓们是恐惧的。
他们怕这又是一场官府神仙打架、凡人遭殃的戏码。
但当他们看到那些从乡绅府邸里抬出来的一箱箱白银。
看到那些被解救出来的、骨瘦如柴的矿工时，恐惧逐渐变成了震惊，震惊最终化作了压抑不住的狂喜与痛哭。
有人在街头跪下，朝着县衙的方向磕头。
有人在默默流泪，为那些被逼死的亲人烧上一把纸钱。
陆明渊没有去看那些抄家的盛况。
他坐在县衙的后堂里，手里把玩着那枚林瀚文送给他的“血沁竹心佩”。
玉佩温润，透着一抹淡淡的血色。
外直中空，有节有度。
他知道，抓捕这几个乡绅，仅仅只是一个开始。
真正的风暴，还在后面。
这些乡绅不过是那些大人物养在通州的几条狗。
现在他把狗杀了，还把狗嘴里的肉抢了过来，那些站在幕后的主子们，怎么可能善罢甘休？
两日后。
数十辆囚车，在重兵的押解下，浩浩荡荡地驶出了通州城，朝着京都的方向进发。
吴德泉和那三大乡绅被关在囚车里，蓬头垢面，再无半点往日的威风。
陆明渊骑在一匹白色的骏马上，走在队伍的最前方。
他身着绯色官服，腰悬钦差印信，身姿挺拔如松。
秋风拂过他的衣袂，猎猎作响。
若雪骑着一匹青马，紧紧地跟在他的身侧，那张冷若冰霜的脸上，依旧看不出任何情绪。
但她握着剑柄的手，却比平时更加用力。她知道，从这一刻起，少爷已经彻底踏入了一个没有退路的修罗场。
消息，比囚车跑得更快。
八百里加急的快马，带着通州大案的奏折和口供，如同一道惊雷，狠狠地劈进了大乾王朝的政治中心——京都。
整个京都官场，瞬间发生了大地震。
没有人能想到，一个十三岁的少年，一个刚刚踏入官场不久的毛头子，竟然真的敢下如此狠手。
他不仅端了通州县衙，甚至还把通州的乡绅连根拔起，并且直接将矛头指向了那些隐藏在幕后的“大人物”。
内阁值房内。
气氛压抑得让人喘不过气来。
内阁次辅、清流党首徐阶，静静地坐在太师椅上，手里端着一盏已经凉透的茶。
他的脸色平静如水，但那双微微眯起的眼睛里，却闪烁着令人心悸的寒芒。
通州，那是清流的钱袋子之一。
这么多年来，他们靠着这些地方上的孝敬，在朝堂上结党营私，对抗严党，标榜清流。
现在，这个钱袋子被人硬生生地捅破了，而且里面的脏东西，还被那个叫陆明渊的少年，毫无保留地晾在了光化日之下。
“狂妄。”
徐阶放下茶盏，声音极轻，却带着一股不容置疑的威压。
“林润贞教出来的好学生啊。以为写了一篇《漕海之争》，得了一点圣眷，就可以在这大乾的朝堂上翻云覆雨了吗？”
兵部尚书张居正站在一旁，眉头紧锁，神情稳妥中透着一丝忧虑。
“阁老，此子行事太过狠辣，完全不讲官场的规矩。”
“他把通州的人押解回京，交给大理寺审查，这是要把事情彻底闹大。若是大理寺真的顺藤摸瓜查下去……”
张居正没有下去，但在场的每一个人都心知肚明。
一旦查下去，拔出萝卜带出泥，清流的声誉将遭受毁灭性的打击。
户部尚书高拱是个急性子，他猛地一拍桌子，震得桌上的笔墨纸砚一阵乱跳。
“查？他想查谁？他敢查谁！一个乳臭未干的子，真以为自己是包龙图在世了？”
“他这是在找死！老夫这就上疏，弹劾他越权行事，残害地方乡绅，扰乱地方政务！”
徐阶微微抬了抬手，制止了高拱的暴怒。
“不可轻举妄动。”
徐阶的目光深邃，仿佛能看穿这重重的宫墙。
“他是钦差，手里有陛下的旨意。你现在弹劾他，就是在这个节骨眼上触怒陛下。”
“陛下现在最关心的，是海贸，是银子。陆明渊在通州搞出这么大动静，陛下那边，至今还没有任何旨意传出。”
提到那位隐藏在西苑深处、常年修仙炼丹的大乾皇帝，值房内的空气似乎变得更加凝重了。
嘉靖皇帝，那位大乾王朝真正的执棋者。
多疑、冷酷、擅长权衡。
他难道真的不知道通州的水有多深？他难道真的不知道清流和严党在下面的那些勾当？
他知道。他比谁都清楚。
但他一直隐忍不发，因为他需要这些臣子去互相撕咬，需要他们去维持朝堂的平衡。
可现在，陆明渊这颗棋子，不按常理出牌，直接掀翻了棋盘。
这是否是陛下的授意？
与此同时。
严党的府邸里，却是一片幸灾乐祸的氛围。
严嵩的党羽们聚在一起，听着从通州传来的消息，一个个笑得前仰后合。
“这陆明渊到底是个什么怪胎？他难道不知道通州是徐阶的地盘？他这么干，不是在给咱们严党送大礼吗？”
然而，在这片笑声中，刚刚入京不久、担任内阁次辅的胡宗宪，却只是默默地喝着闷酒。
他出身严党，但他更是一个务实的好官。
他看着那些狂欢的同僚，心中只有深深的悲哀。
他知道，陆明渊不是在帮严党，也不是在针对清流。
那个少年，是在向整个腐朽的官场宣战。
“这下，怕是要起大风了。”
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