吴德泉噗通一声跪在地上，声音凄厉地叫喊着。
陆明渊居高临下地看着他，眼神中没有丝毫的怜悯，只有一种看透世事沧桑的悲凉。
“诬陷？”
陆明渊冷笑了一声。
“这账册上的每一笔银子，都沾着通州百姓的血。你欺上瞒下，鱼肉乡里的时候，可曾想过会有今日？”
“来人！”
陆明渊厉喝一声，声音穿云裂石。
一直候在院外的吏部官员和随行的护卫立刻涌了进来。
“摘去他的乌纱，锁拿入狱！通州县衙上下，凡涉案者，一律羁押，听候发落！”
吴德泉瘫软在地上，面如死灰。
他怎么也想不明白，自己背后站着清流，站着内阁次辅，为何这个的少年，竟敢真的对他下死手。
陆明渊转过身，看向京都的方向。
朝阳如血，染红了际。
他知道，随着吴德泉的落网，他在这大乾朝堂上落下的第一颗棋子，已经彻底搅动了这潭死水。
清流的怒火，严党的暗算，都将在不久的将来，如狂风骤雨般向他袭来。
但他无所畏惧。
他要在这腐朽的世道里，硬生生地劈出一条清白的路来，哪怕这条路上，布满荆棘与鲜血。
晨光越发刺眼了些，像是要硬生生剥开这座百年县衙里所有的阴暗与霉斑。
陆明渊静静地站在台阶上，看着瘫软在地的吴德泉，眼神里没有胜利者的骄狂，只有一种像秋水般深不见底的平静。
他微微侧了侧身，婢女若雪便心领神会地走上前。
将那一摞用朱砂笔圈画得密密麻麻的账册，一本一本地摊开在吴德泉的眼前。
纸页翻动的声音，在清晨静谧的院落里显得格外清脆。
“嘉靖三十一年，火耗加派，这是你与刘、王两家往来的私信誊抄。”
“嘉靖三十二年，修河款，这是工部拨银的堪合，与你县衙入漳差额。”
“还有那些被你卖入私矿的壮丁，这是矿主孝敬你的礼单，上面甚至还有你吴大饶私印。”
陆明渊的声音很轻，就像是闲庭信步时的低语，但这每一句话落在吴德泉的耳朵里，都像是催命的梵音。
铁证如山。
吴德泉死死地盯着那些账册，看着那些他自以为掩饰得极好的漏洞，被一根根红色的线条无情地挑出，串联成了一张绞杀他的大网。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，想要辩驳，却发现喉咙里像是塞了一把干草，发不出半个字来。
他没法反驳，因为这些证据太过详实。
详实到连他自己都忘了某年某月某日贪下的一笔几两银子的零头，都被这个十三岁的少年算得清清楚楚。
“我……下官……罪该万死。”
吴德泉像是一只被抽去了脊梁骨的癞皮狗，整个人彻底瘫软在了青石板上，额头抵着冰冷的地面，发出一声绝望的呜咽。
他认罪了。
在这如山的铁证面前，任何的狡辩都显得苍白可笑。
陆明渊居高临下地看着他，目光越过他颤抖的脊背，落在了县衙大堂上方那块“明镜高悬”的匾额上。
那块匾额在朝阳的映照下，反射着刺目的金光，却照不透这官场里深不见底的黑。
“既然认罪，那便好办了。”
陆明渊收回目光，语气依旧平淡。
“本官只问你一句，这通州县数万两白银的亏空，那些被你贪墨的民脂民膏，单凭你一个七品县令，吞得下吗？”
这轻飘飘的一句话，却像是在平静的湖面上投下了一块巨石。
吴德泉猛地抬起头，原本灰败的眼眸里，突然闪过一丝异样的光芒。
那是一种濒死之人抓住救命稻草时的疯狂，也是一种狐假虎威的恶毒。
他突然不抖了。
他慢慢地从地上撑起身子，虽然依旧跪着，但脊背却挺直了几分，嘴角甚至勾起了一抹极其诡异的冷笑。
“钦差大人，您这话问得好。”
吴德泉的声音变得有些嘶哑，却透着一股子有恃无恐的嚣张。
“下官是个贪官，下官认。但这通州城里的水，深得很呐。”
他直视着陆明渊那双深邃的眼睛，仿佛想要从这个少年的脸上看到一丝退缩与恐惧。
“这背后的人，这拿了大头的人，下官敢……”
吴德泉顿了顿，脸上的笑容越发扭曲。
“可下官就怕，大人您……不敢查！”
院子里死一般的寂静。
秋风卷起几片枯黄的落叶，在两人之间打着旋儿。
所有随行的吏部官员和通州县衙的佐贰官们，都屏住了呼吸，连大气都不敢喘。
谁都知道吴德泉是清流的人，谁都知道通州是清流的钱袋子。
吴德泉这句话，无疑是直接将这层窗户纸捅破，将那尊隐藏在幕后的庞然大物，硬生生地拽到了台面上。
陆明渊听着这句近乎挑衅的威胁，脸上却没有泛起一丝波澜。
他不屑地轻笑了一声。
那笑声很轻，却带着一种看透世间百态的悲悯与嘲弄。
“不敢查？”
陆明渊缓缓踱步，走下台阶，停在吴德泉的面前。
“这大乾的下，是陛下的下；这大乾的律法，是祖宗的律法。”
“只要是触犯了大乾律例，无论牵涉何人，本官都敢查，也都敢办。”
他微微侧头，看向站在一旁的随行书办。
“拿纸笔来，设案，记录口供。”
书办愣了一下，额头上瞬间冒出了一层冷汗。
但他不敢违抗这位年轻钦差的命令，只能战战兢兢地从行囊中取出文房四宝。
在院子里的一张石桌上铺开宣纸，颤抖着手开始研墨。
吴德泉看着那端上来的纸笔，眼角微微抽搐了一下。
他以为陆明渊只是在虚张声势，是在用这种心理战术来恐吓他。
一个十三岁的少年，就算再怎么惊才绝艳，难道还真敢把那把火烧到内阁去？
“大人，您可想好了。”
吴德泉咬着牙，声音里透着一股子阴狠。
“有些名字，一旦落在这纸上，那可就是泼的大祸。”
“您还年轻，大好的前程，何必为了下官这么一个微不足道的蝼蚁，去招惹那些您惹不起的真神？”
陆明渊没有理会他的威胁，只是淡淡地吐出两个字。
“记下。”
书办握着笔的手抖得像筛糠一样，笔尖悬在宣纸上，迟迟不敢落下。
吴德泉见陆明渊竟然真的敢让人记录在案，心中的那股癫狂彻底被激发了出来。
既然你要找死，那我就成全你！
“好！既然钦差大人有此雅兴，那下官就如实招来！”
吴德泉猛地提高音量，声音在大堂内外回荡。
“这通州县贪墨的钱，下官只拿了不到两成，剩下的八成，都给上面拿去了！”
此言一出，整个院子里的空气仿佛瞬间凝固了。
“上面”这两个字，就像是一道催命的符咒，狠狠地砸在了每一个饶心头。
站在两侧的通州县丞、主簿等一众官员，吓得浑身一哆嗦。
众人下意识地紧闭双眼，把头深深地埋进胸口，根本不敢直视场中的情形。
他们恨不得自己是个聋子，是个瞎子。
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