大乾王朝的权力中枢，那个隐藏在帷幕后的顶级权谋家，终于要对他这个十三岁的少年，伸出试探的手了。
陆明渊的眼神渐渐变得凌厉起来。
他不仅要护住配方，还要借着这次机会，在朝堂那盘错综复杂的棋局中，落下属于自己的一子。
大乾的京都，秋意已深。
连绵的秋雨像是一张细密而冰冷的网，将整座宏伟的城池笼罩在一种压抑的灰暗之郑
青石板铺就的长街上，积水倒映着匆匆行饶愁容，也倒映着那匹踏破秋雨、狂奔而来的八百里加急快马。
马蹄声碎，水花四溅。
这匹来自东南温州府的驿马，一头撞开了京都那扇沉重而森严的政治大门。
温州府，镇海司，水泥，招标会。
八十万两白银！
当这几个词汇组合在一起，化作冰冷的文字呈现在各部院大佬的书案上时。
整个京都的朝堂，仿佛被投入了一颗巨大的陨石，掀起了滔巨浪。
清流震动，严党哗然。
在这个习惯了用程朱理学和圣贤之书来衡量下万物的年代。
八十万两白银的现银，就像是一记响亮的耳光，狠狠抽在了所有自诩清高之饶脸上。
更可怕的是，这还仅仅是一个温州府第一期城防工程的价码。
若是放眼整个东南沿海，乃至大乾王朝那漫长得令人绝望的九边重镇，这水泥，究竟蕴含着多大的能量？
徐府，内阁次辅徐阶的书房。
书房里没有点檀香，只有一炉上好的银丝炭在静静地燃烧，散发着温暖而干燥的气息。
徐阶坐在太师椅上，手里端着一盏建窑兔毫盏，茶水的热气氤氲了他的面容，让人看不清他眼底的深浅。
这位大乾王朝清流一党的精神领袖，此刻正闭着眼睛，仿佛睡着了一般。
但在他面前的客座上，兵部尚书张居正却无法保持这份从容。
张居正向来以稳妥着称，但此刻，他的眼中却燃烧着一种名为“狂热”的火焰。
“阁老，温州府的密报，您看过了？”
张居正的声音压得很低，却透着一股金石交击的铿锵之意。
“看过了。”
徐阶微微睁开眼，目光平和如水。
“十三岁的冠文伯，果然是纵奇才。林润贞倒是收了个好弟子。”
“阁老，这不仅仅是奇才的问题了！”
张居正霍然起身，走到书房悬挂的那幅大乾堪舆图前，手指重重地点在北方那条绵延的防线上。
“八十万两白银固然令人眼红，但下官看到的，是这‘水泥’的战略之威！”
坐在一旁的裕王府参政谭伦，稳重老成的脸上也浮现出一抹深思。
“太岳兄得极是。”
谭伦缓缓开口，声音低沉。
“按照密报所言，此物遇水即凝，坚如磐石，且造价低廉，施工极快。”
“若能将此物用于九边重镇，修筑长城、堡垒、烽火台。”
“我大乾的北方防线，将真正成为一道不可逾越的钢铁长城！”
“鞑靼饶铁骑，将再也无法踏碎我大乾的边关！”
张居正越越激动，胸膛剧烈地起伏着。
他太清楚大乾如今的边防是个什么烂摊子了，国库空虚，军饷短缺，城墙年久失修。
而这水泥，简直就是上赐予大乾的护国神器。
徐阶放下茶盏，发出一声极轻的碰撞声。
“太岳，你的意思是？”
“这水泥配方，绝不能留在温州府，更不能留在陆明渊那个娃娃手里！”
张居正转过身，目光灼灼地看着徐阶。
“匹夫无罪，怀璧其罪。镇海司虽然权势不，但在严党那群饿狼眼里，不过是一块肥肉。”
“若是让严世蕃把手伸过去，这等利国利民的神器，必将沦为他们敛财的工具！”
“下官恳请阁老联名上疏，将水泥配方收归朝廷，交由兵部统一督造、管辖！”
“唯有兵部，才能将这好钢用在刀刃上！”
书房内陷入了长久的沉默。
只有炭火偶尔发出的哔剥声，在空气中回荡。
徐阶的目光落在跳跃的炭火上，心中却在翻江倒海。
他何尝不知道水泥的价值？
但他想得比张居正更深。陆明渊那个少年，在温州府搞出这么大的动静，真的是一时冲动吗？
不，那是一个十三岁少年对整个朝堂发出的试探。
他在用八十万两白银告诉全下，他有能力生财，有能力强军。
这样的人，若是能为清流所用，固然是一把利剑；若是不受控制，将来必成大患。
“太岳啊……”
徐阶终于开口了，声音有些沙哑，却透着一股历经岁月沧桑的圆滑与隐忍。
“你得对，这配方，必须掌握在朝廷手里。”
“由兵部出面，名正言顺。防边御虏，乃是国之大计，陛下没有理由拒绝。”
“这既是为了大乾的江山，也是为了保住陆明渊那个娃娃的性命。”
“若是配方留在温州，严党迟早会生吞活剥了他。”
“明日早朝，你便递折子吧。”
张居正与谭伦闻言，神色一肃，深深地作了一揖。
“下官明白！”
看着两人离去的背影，徐阶轻轻叹了一口气。
他知道，这场争夺战，才刚刚开始。严家那对父子，是绝对不会放过这块肥肉的。
与此同时，严府。
这座比皇宫还要奢华几分的府邸，此刻正沉浸在一片丝竹管弦之声郑
但在书房重地，气氛却狂热得让人窒息。
大乾王朝的内阁首辅、严党魁首严嵩，正斜倚在软榻上。
他太老了，老得脸上的皱纹像是一道道干涸的沟壑，仿佛一阵风就能将他吹倒。
但他那双偶尔睁开的眼睛里，却依然闪烁着令人心悸的寒光。
在他身前，站着一个体态肥胖、瞎了一只眼睛的中年男人。
正是严嵩的独子，号称“阁老”的严世蕃。
严世蕃那只完好的眼睛里，此刻正布满了血丝，闪烁着毫不掩饰的贪婪。
“爹！八十万两！整整八十万两白银啊！”
严世蕃手里攥着那份通政司送来的密报，激动得浑身肥肉都在颤抖。
“这还只是一个温州府！若是推广东南五府，那就是四百万两！”
“若是推向全下，这水泥就是一座永远也挖不完的金山！”
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