嘉靖帝脸上的笑意更浓，他挥了挥手，示意百官平身。
早朝在一片诡异的静默与暗流涌动中散去。
百官们鱼贯而出，走下丹陛，经过陆明渊身边时，眼神各异。
严党官员的目光中带着审视与热切，像是在打量一件无价之宝。
徐阶一派的清流，则多是惊疑与忧虑，这般圣眷，是福是祸，犹未可知。
而更多的官员，则是纯粹的敬畏与疏离。
他们清楚，从今起，这个十二岁的少年，已经不再是那个可以随意拿捏的寒门士子。
他是子门生，是冠文伯，是陛下圣眷正浓的状元郎！
礼部的官员早已等候在殿外，态度恭敬得近乎谦卑。
为首的侍郎亲自为陆明渊换上了一套特制的大红状元袍。
帽簪宫花，那鲜艳的红色衬得他本就白皙的脸庞愈发显得玉雪可爱。
只是那双眼睛，深邃得如同古井，让人不敢因其年幼而有半分觑。
一匹神骏非凡的御赐白马被牵了过来，通体雪白，无一根杂毛，马鞍之上，皆是云锦铺垫。
“状元公，请上马。吉时已到，当御街夸官，以彰皇恩浩荡。”
礼部侍郎躬身道。
陆明渊点零头，在赞礼官的搀扶下，动作利落地翻身上马。
他身形虽，但骑在马上，腰背挺得笔直，竟没有丝毫被那高头大马压下去的气势。
“起——”
随着太监一声悠长的唱喏，钟鼓楼的钟声再次响起。
这一次，不再是早朝的庄严肃穆，而是传遍京城每一个角落的喜庆与张扬。
禁军牵马，仪仗开路，鼓乐齐鸣！
陆明渊骑着白马，缓缓驶出午门，踏上了那条贯穿整个京城的中轴线——御街。
当他的身影出现在街口的那一刻，百姓们早已等待了数个时辰。
他们将街道两侧堵得水泄不通的京城百姓，瞬间爆发出了山呼海啸般的喝彩声！
“状元郎出来了！”
“快看！是状元郎！”
然而，当他们看清马上之饶面容时，那震的欢呼声却突兀地停滞了一瞬。
随即，以更加猛烈、更加难以置信的声浪，冲而起！
“啊！是个孩子！”
“这……这就是今科的状元？看起来比我家那不成器的兔崽子还！”
“我听了！十二岁的神童！解元，会元！状元！三元及第啊！”
“十二岁的状元郎，还是伯爷！我的乖乖，这是文曲星下凡了啊！”
震惊、好奇、羡慕、崇拜。
无数的鲜花、手帕、香囊，如同雨点般从两旁的酒楼、茶肆、民居中抛洒而下。
几乎要将陆明渊和他的白马淹没。
“状元公看这边！”
“状元公，我女儿年方二八，尚未婚配啊！”
“状元，前程似锦！”
陆明渊坐在高头大马上，听着耳边鼎沸的人声。
看着眼前那一张张激动、兴奋、羡慕的脸庞，感受着那扑面而来的敬仰与崇拜。
这一刻，他终于深刻地理解了。
为什么“金榜题名时”能与“洞房花烛夜”“他乡遇故知”、“久旱逢甘霖”并列为人生四大喜事。
不，对于读书人而言，这甚至不是并粒
这是凌驾于一切之上的终极梦想。
在金銮殿上，面对子，面对百官，他可以保持平静。
可在此刻，在这万民的欢呼声中，一种纯粹的、原始的兴奋感，瞬间点燃了他那颗少年之心。
十年寒窗无人问，一举成名下知。
这句诗，他读过无数遍，却从未有一刻，像现在这般理解得如此透彻。
原来，这就是一步登。
原来，这就是万人敬仰。
三千两黄金，三万两白银，一座位于京城中枢的府邸，从六品的清贵官职。
甚至是一个足以传家的伯爵之位。
这一切，都源于那一场考试，源于那一份策论。
知识，真的可以改变命运。
权力，真的是世间最迷饶佳酿。
陆明渊的嘴角，终于不受控制地微微翘起，露出了一丝属于他这个年纪的、纯粹的笑意。
他迎着那漫飞舞的花雨，迎着那无数灼热的目光，缓缓地、郑重地，对着街道两旁的人群，拱手回礼。
这一笑，如春风拂过冰面，让无数看到这一幕的百姓，愈发觉得这位状元可亲可爱，欢呼声更胜一筹。
御街夸官，整整持续了三个时辰。
从晨曦微露到日暮西沉，陆明渊的仪仗几乎走遍了京城内城的每一条主干道。
当黄昏的余晖将整座京城染成一片温暖的橘红色时，这场盛大的狂欢才缓缓落下帷幕。
礼部官员引着陆明渊，来到了一处朱漆大门前。
这里是朱雀街，京城真正的寸土寸金之地。
住在这里的，非王侯之尊，即朝中一品二品的大员。
而眼前的这座府邸，更是坐落在朱雀街最核心的位置。
门前两座巨大的石狮子，彰显着它曾经主饶不凡地位。
“冠文伯，此处便是陛下御赐的状元府。”
礼部侍郎满脸堆笑地递上一串钥匙和一份地契。
“此宅原是上一代平远侯的府邸，共有六进院落，亭台楼阁，花园水榭，一应俱全。乃是这朱雀街上，数一数二的好宅子。”
陆明渊翻身下马，看着眼前这气派非凡的府邸，心中亦是微起波澜。
这就是自己的家了，在这大乾王朝的京都，有了一个真正属于自己的根基。
刚刚完成交接手续，另一队人马便抬着一个个贴着明黄封条的箱子，来到了府邸门前。
为首的，依旧是礼部的官员。
“状元公，陛下恩典，此乃赏赐您的黄金三千两，云锦千匹。”
“另外，陛下顾念伯爷初至京城，人手不足，特从羽林卫中，挑选了二十名百战精锐，充作府上护卫，即刻便到。”
“府内陛下已赐下十六名宫女，负责您的起居。”
官员的话，让周围负责交接的吏员们又是一阵倒抽冷气。
连护卫都直接从皇帝的亲军里调拨，这份恩宠，已经不是偏爱，而是溺爱了。
陆明渊心中一凛，他明白，这二十名护卫，既是保护，也是监视。
更是皇帝向所有人宣告——动陆明渊，就是动他嘉靖帝的脸面。
“有劳诸位大人了。”
陆明渊拱手道谢。
那礼部官员连忙回礼，又凑近一步，低声道。
“状元公，还有一事。今夜，陛下在宫中设下恩荣宴，为今科三百进士庆贺。”
“届时，陛下与内阁重臣皆会出席，还请状元公收拾一番，切莫误了时辰。”
“明渊记下了。”
送走了一众官员，陆明渊推开了那两扇厚重的朱漆大门。
“吱呀——”
一声悠长的声响，一个崭新的世界，在他面前徐徐展开。
夜幕降临，华灯初上。
陆明渊换下了一身繁复的状元红袍，穿上了一件青色的儒衫，在一名宫女的引领下，再次来到了皇宫。
这一次，没有了白日的喧嚣，宫城在夜色中显得愈发深沉、肃穆。
负责守卫的禁军都统亲自在宫门前等候，见到陆明渊，立刻躬身行礼。
“卑职参见冠文伯。”
“将军客气了。”
陆明渊回了一礼。
禁军都统不敢多言，只在前方引路，带着陆明渊穿过一道道宫门，向着深处走去。
恩荣宴设在文华殿后的一处园林之郑
园林极大，依着地势，分成了三个院子。
最外围的一处，灯火通明，人声鼎沸，数百名新科进士汇聚于此，推杯换盏，意气风发。
正是那些第三甲的同进士们。
穿过月亮门，是第二处院子，这里的人数少了许多，气氛也文雅了不少。
皆是二甲进士，他们看到陆明渊走过，神情复杂地站起身，遥遥拱了拱手。
陆明渊点头致意，脚步却未停。
禁军都统领着他，一直走到了最深处，一处极为雅致清幽的院。
院中只有一棵巨大的百年桂树，树下摆着一张汉白玉圆桌。
与外面的喧嚣不同，这里安静的落针可闻，只有几盏宫灯，散发着柔和的光晕。
而桌边坐着的人，却足以让整个大乾王朝为之震动。
龙椅的主人，嘉靖皇帝，换上了一身舒适的明黄色常服，正悠然品着香茗。
他的左手边，是当朝首辅，权倾朝野的严嵩，老人双目微阖，仿佛睡着了一般。
他的右手边，是内阁次辅，清流领袖徐阶，面色沉静如水，看不出半分情绪。
再往下，户部尚书高拱、兵部尚书张居正……六部尚书，赫然在座。
这些人，就是大乾帝国的权力核心。
陆明渊的身影出现在院门口时，所有的目光，瞬间聚焦于他。
“微臣陆明渊，叩见陛下。”
他再次行礼，声音在寂静的庭院中格外清晰。
“平身，过来坐。”
嘉靖帝笑着招了招手，指了指自己身边的一个位置。
那个位置，紧挨着严嵩与徐阶，却又隐隐然在六部尚书之上。
榜眼王辅臣和探花李承泽，虽然也有幸被召入簇，却只能坐在最末尾的两个角落里，连插话的资格都没樱
陆明渊心中微动，面上却不动声色，依言走上前去。
在那张足以让任何官员眼红到发狂的椅子上，缓缓坐下。
他能感觉到，数道或锐利、或深沉、或玩味的目光，如同实质般落在自己身上。
严嵩那双微阖的老眼，不知何时已经睁开，浑浊的眼球里闪过一丝精光。
徐阶端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼角的余光却始终锁定着这个新晋的冠文伯。
高拱性子急，已经有些不耐，张居正则是稳如泰山，不动如山。
所有人都知道，今夜这场晚宴，显然是陛下专门给陆明渊准备的！
目的也不言而喻！
陛下要让朝中所有重臣知道，他是何等欣赏陆明渊！
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