不就是为了让奶奶能安享晚年，让老实本分的父亲能挺直腰杆，让母亲不再为柴米油盐操劳。
让可爱的弟弟能无忧无虑地长大，能吃上白面馒头，而不是这难以下咽的窝窝头吗？
想到这里，陆明渊的心中涌起一股暖流。
他笑着摸了摸弟弟的头，柔声道：“哥哥不饿，明泽自己吃，快快长大。”
陆明泽似懂非懂地点零头，又“啊呜”一口，咬下了一大块窝窝头，心满意足地咀嚼起来。
看着弟弟这般真可爱的模样，陆明渊只觉得浑身充满了力量。
他将草纸挪开，换上了一张洁白的宣纸，重新蘸满了墨。
笔锋落下，一行行工整隽秀的楷，便在纸上流淌而出——
“行健，君子以自强不息。”
灯火摇曳，夜色渐深。
少年伏案的身影，在这一方的地间，显得格外坚定。
县试魁首，只是一个开始。
前方的路，是府试，是院试，是乡试，会试，乃至殿试。
那是一条千军万马过独木桥的崎岖之路，但他，无所畏惧。
他要一步一步地走下去，走出属于自己的路！
次日色刚蒙蒙亮，东方才露出一抹鱼肚白，院子里便响起了“吱呀”一声轻响。
陆从文已经披衣起身，就着井边清洌的凉水胡乱抹了把脸，便扛起了锄头，准备下地。
族里昨日划拨下来的那十亩水田，是上好的肥田。
如今正是春耕前的紧要关头，得赶紧翻土、施肥，误了农时，一年的收成可就没了指望。
他脚步沉重却坚定，黝黑的脊梁在晨曦中被拉得老长。
隔壁的厢房却静悄悄的，没有半点声响。
陆明渊也早已起身，在院中打了一套不知名的拳法，舒活了筋骨，只觉得浑身暖洋洋的，精神分外清明。
回到房中，他并未温习经义，而是继续研墨练字。
对他而言，掌控力道，磨炼心性，比死记硬背几篇文章更为重要。
直到日上三竿，隔壁厢房的门才“吱呀”一声被推开。
陆从智打着哈欠，睡眼惺忪地走了出来。
他伸了一个大大的懒腰，骨节发出一阵“噼里啪啦”的脆响，脸上满是酒足饭饱后的惬意。
昨日的大事落定，他心头再无忧虑，这一觉睡得格外香甜。
陆明渊恰好写完一幅字，推门而出，准备透透气。
他一眼便看到了院中伸着懒腰的三叔。
那副悠闲自得的模样，与清晨父亲扛着锄头离去的背影，形成了无比鲜明的对比。
一抹淡淡的厌恶之色自他眼底一闪而过，快得无人察觉。
烂泥扶不上墙。
族里给了十亩水田，如此大的机缘，不想着如何辛勤耕种，让家人过上好日子，反倒心安理得地睡到日上三竿。
这样的人，就算把金山银山堆在他面前，怕是也守不住。
陆明渊心中愈发坚定了自己的某个想法，他默不作声地收回目光，转身回了房。
晌午时分，陆从文才从田里回来。
他整个人像是从泥水里捞出来的一般，裤腿上沾满了湿泥，汗水浸透了粗布短衫，紧紧地贴在身上。
他的肩膀处，衣衫已经被磨破了，露出被锄头柄磨得通红的皮肤，甚至渗出了一丝丝血迹。
王氏端着一盆水出来，看到丈夫这副模样，眼圈“唰”地一下就红了。
她心疼地接过丈夫手里的锄头，声音里带着压抑不住的火气。
“你这是做什么！不要命了！那的是帮明文读书的，你一个人去做什么牛马？早上出门怎么不叫上他一起？”
“现在倒好，你这个做大伯得在田里累死累活，他那个当亲爹的倒在家里睡大觉，底下哪有这样的道理！”
陆从文咧开嘴，露出一个憨厚的笑容，满是泥垢的脸上，牙齿显得格外白。
“没事，没事。从智昨日又是下跪又是磕头的，怕是也累着了，让他多歇歇。”
“再了，地里的活儿也不多，我一个人忙得过来。”
王氏气得直跺脚，却又拿自己这个老实巴交的丈夫毫无办法，只能一边拧着毛巾给他擦脸，一边不住地声埋怨着。
午饭时分，一家人总算聚齐了。
老太太陈氏格外高兴，家里的两个读书种子都在，她特意将家里养了许久、一直舍不得吃的一只老母鸡给杀了，炖了一大锅香喷喷的鸡汤。
浓郁的肉香飘满了整个堂屋，让平日里难得见荤腥的陆明文和陆明泽两个家伙，口水都快流出来了。
饭桌上，气氛很是热烈。
陆从智一改昨日的颓丧，显得格外兴奋，话也多了起来。
他殷勤地端起酒碗，敬了大哥一杯，又了许多感激的话。
而后，他用筷子夹起一只油光锃亮的大鸡腿，满脸堆笑地放进了陆明渊的碗里。
“渊儿，来，吃个鸡腿！这次多亏了你，不然你明文弟弟的前程可就……三叔敬你！”
陆明渊神色平静，淡淡地点零头，道了声谢。
紧接着，陆从智的筷子又伸向了锅里。
他以迅雷不及掩耳之势，将另一只鸡腿和一只肥硕的鸡翅膀，一股脑地全夹进了自己儿子陆明文的碗里。
“明文，快吃，多吃点！读书最是耗费心神，得好好补补！”
一锅鸡，总共就两条腿。
他这一下，就给自己父子俩占了一大半的好处。
坐在对面的陆从文见了，只是憨厚地笑了笑，没什么，低头喝着自己的粥。
王氏的脸上则闪过一丝不快，但碍于老太太在场，也不好发作。
陆明渊将这一切尽收眼底，心中无奈地轻轻摇了摇头。
江山易改，本性难移。
三叔这种刻在骨子里的精明与算计，怕是一辈子都改不掉了。
不过，他也没有当场点破。
一家人难得这样其乐融融地聚在一起吃饭，没必要为了一只鸡腿伤了和气。
有些事情，得用更妥善的法子，从根子上解决。
他默默地将自己碗里的鸡腿夹给了身旁的弟弟陆明泽。
家伙顿时眉开眼笑，抱着比自己拳头还大的鸡腿，啃得满嘴是油。
一顿饭，在略显微妙的气氛中吃完了。
陆从智一家吃得心满意足，抹了抹嘴，便准备告辞回家。
“大哥，大嫂，娘，那我们就先回去了。地里的事，就……就多劳烦大哥了。”
陆从智有些不好意思地道。
“嗯，去吧。”
陆从文摆了摆手，浑不在意。
就在陆从智拉着陆明文，即将迈出堂屋门槛的那一刻，一个清朗而沉稳的声音忽然响起。
“三叔，且慢。”
话的，正是从头到尾都表现得十分安静的陆明渊。
众人皆是一愣，齐刷刷地将目光投向了他。
陆明渊缓缓站起身，他的身形尚显单薄，但此刻站得笔直。
他先是对着陆从文和王氏微微躬身，然后才转向陆从智，不疾不徐地开口道。
“三叔，侄儿有一事，想与您和爹娘商议。”
陆从智停下脚步，有些疑惑地看着这个侄子，心中暗自嘀咕，不知他又有什么主意。
只听陆明渊继续道。
“如今，我与明文堂弟都侥幸考中了县试，不日便要去县里的府学就读。”
“府学规矩严，课业重，若每日往返于村子和县城之间，不仅路途遥远，耗费精力，也必定会耽误学业。”
众人闻言，皆是点头。
陆家村离县城足有二十里地，靠两条腿走，一个来回就得两个多时辰，确实不便。
陆明渊话锋一转，抛出了一个让所有人都始料未及的决定。
“我打算，带着爹、娘还有明泽，搬到县城里去住。”
“什么？！”
此言一出，满座皆惊。
最先反应过来的是王氏，她急忙道。
“渊儿，你什么胡话！咱们家哪来的钱去县城住？县城的开销多大，你知不知道？租个房子都得花不少钱！”
陆从文也皱起了眉头，显然也觉得儿子的想法太过异想开。
陆从智和陆明文父子俩更是面面相觑，完全没搞懂陆明渊葫芦里卖的什么药。
陆明渊抬手，示意母亲稍安勿躁，脸上依旧是那副平静无波的神情。
“娘，您先别急。我不是租房子，而是买一套。”
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