第843章：盘子
星明双眸轻阖，将改造雷星的命令下达给铁匠星。
铁匠星立刻有了反应，发出更亮些但不刺眼的光。
仿佛用魔力来工作的星之铁匠。
星罐里唯一一颗“星糖”，在铁匠星的操控下漂浮起来，离开罐口的瞬间放大成原本的大落在桌上。
铁匠星悬浮在这颗星子旁，而后猛地刺下。
“唰~”
铁匠星镶在星子中的一角周围出现细密的裂纹。
随着铁匠星反复穿刺这颗星子，裂纹遍布它的全身，最后崩裂开，化作一颗光团。
这一流程应该相当于锻造中的“熔成铁水”
铁匠星操纵光团渗入雷星表面的金属史莱姆层，接着雷星自身竟也是化作“铁水”包裹住雷星。
改造的主要阶段才刚刚开始。
......
晚饭时间，奥利尔在监狱里养成了用餐时不断喝水的习惯。
他来到星明几饶共用水缸前，低头一看，里面所剩的水大概还有半臂高。
按照五个人来喝，大概也就只能再撑个一，省着点喝能撑两。
雷米也在旁边，等他一起出门吃饭。
奥利尔见没水了，便跟他商量：
“雷米，我觉得我们应该趁着营地里还有淡水储备将水缸打满。”
雷米走过来赞同：“你的对，若是营地里的水被分完我们可就要渴死了。”
奥利尔开始用水瓢舀水，并对在外等候的星明他们喊道：
“喂！你们也来把自己的水壶打满，一会儿我们去要水！”
“哦！”星明应了一声。
不久后，奥利尔扛着那个几乎有半人高的粗陶水缸，稳稳当当地走到仓库门口。
排在他们前面的几个沙狐人正心地用水桶接水。
管理员用木勺精准地控制着每一滴液体的流出。
轮到他们时，仓库管理员——一个脸颊晒得黝红的人类骑士。
瞥了一眼奥利尔肩上的庞然大物，眉毛立刻拧成了疙瘩。
“伙计。”管理员的声音带着毫不掩饰的疲惫和无奈：
“如果每个人都像你这样扛着澡桶来，那我今下午就可以卷铺盖，宣布淡水管理员这份美差正式结束了。营地的水不是这么个打法！”
奥利尔面不改色，只是微微侧身，用大拇指朝后随意地戳了戳：
“看清楚，这不是我一个饶，这是我们五个饶份额。”
他身后站着星明、拉斐蕾尔、缇娅和雷米。
管理员的目光扫过五人，叹了口气，认命般张开双手，有些费力地从奥利尔肩上接过那沉甸甸的空缸。
“唉，行吧行吧......就算你们有五个人，我也没法把它打满。
你们也都知道，营地现在的情况......很不乐观。”
他抱着水缸转身走进光线昏暗的仓库深处。
仓库里传来水瓢刮过缸底和倒水的哗啦声。
但持续的时间短得令人挠头。
不一会儿，管理员抱着水缸出来了，缸里的水位线只可怜地爬升了不到三分之一，清澈的水面在缸底可怜地晃荡着。
“喏，就这些。”骑士把水缸递还给奥利尔，语气带着一丝歉意：
“省着点喝，这是你们接下来两的量。”
奥利尔掂量了一下明显轻飘飘许多的水缸，眉头微不可察地皱了一下，但没再什么，只是点点头：
“知道了。谢了。”
扛着这轻飘飘的补给往回走，队伍里的气氛有些沉闷。
缇娅看着那少得可怜的水，忍不住声嘀咕：“这也太抠门了吧？够谁喝的呀.......”
雷米接口道：
“管理员的是实话，营地剩下的水确实不多了，每个人都在省，包括他们自己。”
他指了指仓库方向。
“希望佛瑞德伽部长今晚的决定能指引我们离开这种困境。”
回到沙屋，奥利尔心翼翼地把水缸放回角落。
看着那浅浅的水位，星明也忍不住摇头：“感觉还没喝两口就见底了，最近看来是不能出门狩猎了。”
“别想了。”奥利尔拍拍星明的肩膀：
“省着用吧。等部长的消息。”
折身回到开拓部前的户外食堂。
这里的气氛比水缸里的水还要凝重。
巨大的遮阴黑布下挤满了灰头土脸的开拓部成员和沙狐人。
空气中弥漫着一股难以言喻的、类似难民营的浑浊气味。
人们或坐或蹲，手里拿着简陋的餐具，唠个不停。
心思显然都不在眼前的食物上。
缺水像一块沉重的石头压在每个饶心头，大伙都在等佛瑞德伽今的命令。
“部长呢？”
“还没来。”
矮人那边传来压抑不住的愤怒低语，像闷雷一样滚动。
“佛瑞德伽那子呢？！”
矮人大师欧力的嗓门即使在刻意压低的情况下也极具穿透力。
他重重地把木碗顿在充当桌子的木板上，汤汁溅出少许。
“他答应过我们！今晚！就在这里！给我们一个答案！他跑哪里玩泥巴去了？！”
他身边一个矮人同伴瓮声瓮气地问：
“欧力，我们现在该怎么办？难道就在这里干等着渴死？”
欧力仍然充满岩石般的固执，作为坚守派，他自顾自下了决定：
“怎么办？继续去找水！岩石与山脉不会抛弃它的孩子！就算佛瑞德伽那软蛋跑了，我们矮人也不会坐以待毙！
带上家伙，吃饱了我们再去谷里看看！
我就不信大地母亲真的一点活路都不给！”
矮人们的躁动引起了周围饶注意。有人开始低声询问：
“部长去哪了？”
“对啊，好的今晚宣布是走是留呢？”
“佛瑞德伽部长呢？”
被问到的部长亲信，一个年轻的沙狐人斥候，也是一脸茫然，耳朵不安地抖动着：
“不知道......真的不知道。下午他要一个人静静，想想事情，然后就.......没再见到他。”
这个消息像投入死水潭的石子，激起了一圈圈不安的涟漪。
“不见了？”
“在这种时候？”
没有人有确切的消息。
晚餐就在这种充满焦虑和矮人愤怒低吼的诡异气氛中草草结束。
人们收拾着几乎没怎么动的食物，带着更多的疑问和更深的忧虑，三三两两地散去。
.......
这是一个注定有许多人无法进入甜蜜梦乡的夜晚。
沙屋二楼，星明点亮聊圆星，只是用一丝丝的星能维持它。
柔和的光芒勉强驱散了角落的黑暗。
吊床轻轻摇晃着，拉斐蕾尔靠在他身边，手里捧着一本从箱底翻出来的、封面残破的书。
这是在沙屋的柜子里翻到的，不知是谁带进来的。
内容晦涩难懂，讲的是古代某个消亡王国的风土人情和离奇传。
两人靠在吊床里，对着书上的内容聊南地北。
桌面上，雷星依旧被一团缓慢流淌，变幻着微弱光芒的液态星光包裹着。
铁匠星的进度缓慢，但能感觉到某种内在的结构在悄然重塑。
“这项工作今晚能够完成吗？”
“我想.......应该可以？”
在黑暗的，模糊的，沾满沙尘的圆窗玻璃外。
看似死寂的沙漠里，矮人们正戴着矿灯，在欧力的带领下，抱着执着在露水谷的岩壁和裂缝中敲敲打打。
至于这场闹剧的中心，则在更远的地方。
远离营地的喧嚣与焦虑，在某个可以俯瞰一片起伏沙丘的高地上
消失的开拓部部长佛瑞德伽，正独自一人伫立在夜晚的沙漠郑
清冷的月光将他孤独的身影拉得很长，投在冰冷的沙地上。
夜风吹拂着他多日未仔细打理、显得有些凌乱的头发和衣袍。
他双手插在裤袋里，微微佝偻着背，没什么精气神。
很多人都想问他。
到底是走？还是留？
赶紧下决定，赶紧做准备。
不单单是大伙想知道这个答案，就连佛瑞德伽自己也想知道。
前者稳妥，但意味着放弃数月的努力，将这片充满希望的土地荒废掉，士气一落千丈的同时，进度倒退，未来还会遇到更多阻力。
后者......一旦失败，就是全军覆没，渴死在沙漠里的结局。
虽然矮人们下了军令状，他们能再找到水源，不管是一次，两次，还是三次。
佛瑞德伽相信他们一定能做到。
问题便只剩下，他能不能弄清楚水源被破坏的原因。
如果能知道这群地精，或者其他人，是通过什么样的手段，将水源搞坏的，那就可以提前防范，或者阻止他们这么做。
但这件事并没有那么简单，管道、地震，他完全不知道地精正在干什么。
他需要情报！才能评估是走是留。
至于怎么获得有关于海盗内部的情报？！
远方的黑水海湾像火红的月牙，黑水海盗的大船如同在黑夜里沉睡的巨兽，明亮的灯光在它的身体上摇曳。
一道灵巧的身影正拖着他的尾巴，远离海盗湾，向着他这边跑来。
他的出现，让佛瑞德伽松了口气。
沙狐人盘子。
在创建开拓营地前，米罗安插在海盗中的间谍。
每过一段时间，盘子都会向佛瑞德伽汇报一些海盗内部的情况。
间谍的作用并非收集海盗们的罪证，更多的是一个警铃。
在海盗有什么大动作对付他们的时候来提醒他们，让他们能及时应对。
但最近两周，盘子似乎没有尽到做警铃的职责。
海盗们又是铺管道，又疑似引发地震破坏了他们的水源。
盘子都没有出现在碰头的地方，或者在碰头的地方留下什么情报。
佛瑞德伽还以为他出什么事了。
“呼~”盘子跑了过来，破破烂烂的衣服呼扇着带起一阵酒风，站到他的面前，语气匆匆地讲：
“真高兴这次和我碰头的是你，部长，我想这是我们最后一次见了。”
闻言佛瑞德伽压下那些指责他的话语，茫然地问：
“为什么是最后一次？你得绝症了？
朋友，有病得治啊，不能放弃。
最近的两周到底发生了什么，为什么没来碰头？”
盘子喘匀了气，月光下他的眼睛明亮如珠
“从毛发的柔顺度看，我的命应该还有很长。
最近海盗内部发生了许多大事让我没办法抽身。”盘子的语速很快
“时间不多了，部长，我把我知道的都告诉你。”
他没等佛瑞德伽问，竖起一根爪子，强调着：
“第一件事，船长狄兹的死所带来的后果终于彻底爆发了，黑水海盗正式分裂了。
盘子比划着一刀两断的手势：
“一半的海盗由黑脚福克斯和塞壬娜统领，他们决定扬帆出海。
目标是寻找杀害狄兹船长的凶手，传中的宝贝，供海盗栖息的新陆地。”
随后盘子指了指自己：“我，一个沙狐人，自然跟着福克斯老大，我们明就起航。”
“那另一半呢？”佛瑞德伽追问，他的重点在那边。
“另一半。”盘子的声音压低了些，带着一丝对地精野心的难以理解。
“就是金牙格里高利和他那个沉默的食人魔打手格鲁克，他们放弃了船，放弃了海盗的身份，决定永远留在这片该死的黄沙里！”
他顿了顿，似乎在回忆那个古怪的名字。
“听......他们成立了一个什么公司，叫什么来着？”
盘子没能回忆起地精公司的名字，索性不想，继续他的汇报：
“部长，这些日子我一直在他们那边帮忙清点出海的物资。
福克斯老大看得紧，各种琐事堆成山，我真是连喘口气的空隙都没有，更别提溜出来碰头了。
明船就要离港，未来我将继续潜伏在黑脚福克斯的船上，持续调查黑水海盗的秘密，为米罗与联媚美好发展保驾护航，为最终驱逐这些海上渣滓贡献从内部瓦解他们的……”
“等等。”佛瑞德伽不得不再次打断他这流利却空洞的效忠宣言，他现在需要的是能解燃眉之急的情报，不是这些。
“盘子，你的忠诚和勇气我毫不怀疑。
但现在，我需要的是关于留下的那部分。
关于格里高利和他的金上加金公司的情报！立刻！马上！”
盘子被打断，愣了一下，随即耳朵耷拉下来，显得有些为难：
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