次日。
晨曦微露，号角声再次吹响。
朱敛跨上战马，率领五万大军再度拔营。
铁甲洪流顺着官道，向着东北方向滚滚而去。
又经过了两的急行军。
男主一行人终于抵达了沙河驿。
这里，已经是距离山海关最近的一处大型驿站了。
这一路行来，倒是比预想中要顺利得多。
沿途并没有遇到什么像样的阻击和袭扰。
毕竟，大明历代朝廷对关宁锦防线都十分重视。
从北京城出来，途经通州、蓟州，再到山海关、锦州。
这之间修筑的官道，都十分的平坦且宽阔。
足以容纳大军并行，粮车和辎重车也能顺畅地通校
沙河驿外，五万大军迅速散开，安营扎寨。
一顶顶帐篷如同雨后春笋般在旷野上立了起来。
夜色渐渐笼罩了大地。
赶了几路的士兵们都已经疲惫不堪，营地里很快便安静了下来。
只有巡逻队的脚步声在营帐间穿梭。
朱敛坐在中军大帐里，揉了揉有些发酸的眉心。
他看了一眼旁边的沙漏。
“去把孙传庭叫来。”
朱敛对门口的亲卫吩咐道。
不多时，孙传庭披甲挑帘而入。
“皇上，您找微臣。”
朱敛指了指旁边的凳子，示意他坐下。
“距离山海关越来越近了，科尔沁的那八千骑兵始终没有露面。”
朱敛的眼神中透着一丝警惕。
“朕心里总觉得有些不安。”
孙传庭立刻站直了身子。
“皇上是担心，建奴或者蒙古人会来偷营。”
朱敛点零头。
“朕叫你来，就是为了此事。”
“今晚，你亲自去组织巡营。”
朱敛站起身，走到帐门处，看着外面深邃的夜空。
“各营的防务必须严密，弓弩手要上满弦，火铳手要备好火药。”
“另外。”
朱敛转过头，看着孙传庭。
“在大军营寨的外围，多布置一些斥候。”
“把人给朕撒远一点，至少要放出二十里。”
“有任何风吹草动，立刻鸣镝示警。”
孙传庭抱拳领命。
“皇上放心，微臣这就去安排，今晚绝不让一只苍蝇飞进大营。”
完，孙传庭大步走出了营帐。
夜更深了。
沙河驿外的风有些大，吹得军旗猎猎作响。
朱敛和衣躺在行军榻上，连铠甲都没有卸。
长剑就放在手边。
他闭着眼睛，强迫自己进入浅眠，以恢复体力。
时间一分一秒地过去。
到了凌晨时分，整个地都陷入了最黑暗的时刻。
突然。
一阵杂乱的吵闹声，如同潮水般涌入了朱敛的耳朵。
紧接着，是战马的嘶鸣声，以及兵器交击的清脆声响。
朱敛猛地睁开眼睛，从榻上一跃而起。
他一把抓起手边的长剑，大步冲出了营帐。
营地外围。
原本漆黑的夜空，此刻竟然有火光在闪烁。
火把的微光在风中疯狂摇曳。
凄厉的喊杀声，隔着几道营栅，隐隐约约地传了过来。
朱敛握紧了剑柄，眼神变得极其锐利。
就在这时。
孙传庭在一群亲卫的簇拥下，匆匆朝着中军大帐赶来。
“皇上。”
孙传庭满头大汗，但神色还算镇定。
朱敛迎了上去，沉声询问道：“外面怎么回事。”
“哪里来的敌军。”
孙传庭立刻单膝跪地，大声禀报。
“回皇上，有大批人马借着夜色，前来袭扰我军大营。”
“看他们控马的姿态和使用的兵器，应该是蒙古骑兵。”
朱敛的眉头瞬间倒竖。
“是科尔沁部的人马吗。”
孙传庭摇了摇头。
“夜色太暗，暂时还无法确认是不是科尔沁部。”
“不过，看人数，大约有两三千骑。”
朱敛握着剑柄的手指微微发白。
“战况如何，营门可有失守。”
孙传庭的脸上露出一丝庆幸的笑容。
“皇上圣明，神机妙算。”
“因为睡前得到了皇上的警戒，微臣早已在外围布下了重重斥候。”
“对方还没有靠近大营，就被我们的暗哨发现了。”
孙传庭站起身，指着火光闪烁的方向。
“将士们早就做好了准备，弓弩和火铳严阵以待。”
“那群蒙古骑兵刚刚冲到营寨前，还没来得及放火，就迎头撞上了一轮密集的火铳齐射。”
孙传庭的语气中透着一股狠劲。
“他们丢下了数百具尸体，连营寨的木栅栏都没摸到。”
“对方根本没有占到什么便宜。”
朱敛听到这里，悬着的心这才微微放下。
他冷哼了一声，目光死死盯着远处的夜幕。
“那他们现在人呢。”
孙传庭抱拳回道。
“一击不中，他们便立刻掉头后撤了。”
“现在，我明军的骑兵营已经出营，正在紧紧咬着他们追击。”
听到孙传庭明军骑兵正在追击。
朱敛的眉头猛地皱成了一个川字。
他知道，这绝对是科尔沁部的人马。
前几收到黑云龙的军报，他就已经猜到对方要搞事。
八千科尔沁骑兵在遵化一带游弋，却迟迟没有动静。
这本身就是一件极度反常的事情。
今晚驻扎的沙河驿，是抵达山海关之前的最后一站。
如果他们再不动手，错过了这个机会，就彻底不对劲了。
所以朱敛才特意叮嘱孙传庭提前做好了重重防备。
没想到，对方还真的顺着他的预判一头撞了进来。
“立刻传令，鸣金收兵。”
朱敛没有任何犹豫，猛地转过头看向孙传庭。
他的声音在夜风中显得格外冷厉。
“把追击的骑兵全部给朕叫回来。”
孙传庭愣了一下，眼中闪过一丝明显的不解。
“皇上，敌军刚刚遭遇重创，阵型已乱。”
“正是我军骑兵掩杀扩大战果的大好时机啊。”
孙传庭急切地抱拳道。
“这个时候退兵，岂不是放虎归山。”
朱敛冷冷地看了他一眼。
“你以为，对方是真的来袭营的吗。”
孙传庭被这句话问住了，神情有些错愕。
朱敛转过身，望着夜幕中渐渐远去的火光。
“对方早就知道朕亲率了五万新军主力出关。”
“他们满打满算，也就八千骑兵。”
“区区八千人，就敢来冲击五万大军防守森严的营寨，这是来决战的吗。”
朱敛的语速很快，每一个字都像钉子一样砸在孙传庭的心头。
“他们这分明就是来送死的。”
“或者，是来故意恶心我们的。”
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