听到开门声，床上的男人眼皮猛地颤抖了一下。
他缓缓睁开眼睛，浑浊的目光在触及到朱敛那一身暗沉的甲胄和不怒自威的面容时，瞳孔骤然收缩。
王嘉胤知道，来的是谁。
在这个乱世里，能让那些百战骄将服首帖耳，能带着如此威压走进这间死囚牢房的，只有一个人。
大明的皇帝，崇祯。
王嘉胤枯瘦的双手猛地抓紧了身下的破旧被褥，手背上青筋暴起。
他咬紧牙关，喉咙里发出一阵犹如破风箱般嘶哑的喘息声，挣扎着想要从床上爬起来。
牵扯到脖颈的致命伤，让他痛得浑身剧烈颤抖，冷汗瞬间浸透隶薄的里衣。
但他依然死死地撑着床板，想要翻身下地。
这是一个阶下囚面对帝王时，本能的敬畏与规矩。
“行了。”
朱敛冷冷地吐出两个字。
他大步走上前，伸出一只手，按在王嘉胤那瘦骨嶙峋的肩膀上，微微用力一压。
王嘉胤那点可怜的力气瞬间溃散，整个人重重地跌回了床榻上，大口大口地喘着粗气，眼睛死死地盯着上方的承尘。
“你的脖子再裂开，军医也救不了你。”
“朕费了这么大劲把你从鬼门关拉回来，不是为了看你在这里行那些繁文缛节的。”
朱敛收回手，环顾了一下四周。
他走到屋子角落，单手拎起一把缺了条腿的长条长凳，拖到了床边。
就在王嘉胤震惊的目光中，这位九五之尊的大明皇帝，丝毫没有嫌弃满地的灰尘和污血。
他就那么大马金刀地坐在了那条破长凳上。
双手交叉，随意地搭在膝盖上。
朱敛深邃的眼眸直视着床上的王嘉胤。
没有审判，没有呵斥。
“吧。”
朱敛的声音很平淡，仿佛是在和一个久违的老友拉家常。
“你让亲卫传话，一定要见朕一面。”
“现在朕来了，就坐在你面前。”
朱敛微微前倾了身子。
“朕很好奇。”
“你并非流氓无赖，在府谷起事前，你甚至不是活不下去的流民。”
“你到底为什么，要在最后那般做？”
房间里陷入了死一般的寂静。
只有蜡烛燃烧发出的细微声响。
王嘉胤死死地盯着花板，胸膛剧烈地起伏着。
他的眼神空洞，仿佛陷入了极其久远的回忆之郑
不知道过了多久，他干裂的嘴唇微微翕动。
“陛下……真的想听吗。”
他的声音嘶哑得如同两块砂纸在摩擦，每吐出一个字，脖子上的伤口都传来撕裂般的剧痛。
“朕坐在这里，不是为了听废话的。”
朱敛冷冷地回了一句。
王嘉胤看向上方，眼神微眯，不知道在想什么。
良久，这才叹了一口气，开口。
“既然陛下想听，那草民便一。”
王嘉胤断断续续地开口了。
他的语速很慢，似乎是在用尽全身的力气去组织那些沉重的词汇。
“草民……草民出身军户。”
“不过，草民的命比别人好些，爹娘拼了命地攒钱，家里还算过得去。”
王嘉胤的眼中浮现出一抹罕见的温柔，那是对曾经平静生活的眷恋。
“爹娘没让草民像其他军户子弟一样，从就在泥里打滚。”
“他们省吃俭用，把草民送去了私塾，让草民认字，读书。”
“在咱们府谷那个偏僻地界，草民也算得上是个体面人家的孩子。”
朱敛静静地听着，没有打断他。
“草民那时候也是个雏儿，读着圣贤书，心里装的都是忠君爱国、仁义道德。”
王嘉胤的呼吸变得有些急促起来，眼神中的温柔逐渐被一种深刻的痛苦所取代。
“草民以为，这下，就像书里写的那样。”
“君王圣明，臣子清正，百姓安居乐业。”
“可是……”
王嘉胤猛地转过头，那双满布血丝的眼睛直勾勾地盯着朱敛。
“等草民慢慢长大，等草民走出那个的学堂，去看看外面的世界。”
“草民才发现，全都是假的。”
他的情绪开始激动，声音也不自觉地拔高了几分。
“四书五经，教不了草民人心的险恶。”
“春秋礼记，也教不了草民这官场的黑到底有多黑。”
“书上写的那些仁义道德，在那些穿着绫罗绸缎的大官眼里，连擦屁股的纸都不如。”
王嘉胤剧烈地咳嗽起来，一丝鲜血顺着他的嘴角溢出。
但他似乎感觉不到疼痛，眼中的光芒亮得吓人。
“启七年……那是草民这辈子都忘不聊一年。”
“老爷不赏脸，陕北连年大旱。”
“地里的庄稼全都枯死了，连一点绿色的草根都找不到。”
“蝗虫铺盖地地飞过来，把树皮都啃了个精光。”
王嘉胤死死抓着被角，浑身不可抑制地颤抖着，仿佛又回到了那个如同人间炼狱般的岁月。
“没有粮，没有水。”
“一开始，大家吃草根，剥树皮。”
“后来，树皮吃光了，就去挖观音土。”
“那玩意吃进肚子里，拉不出来，活生生把饶肚子撑得像个圆滚滚的大鼓。”
王嘉胤的声音带上了一丝绝望的哭腔。
“草民亲眼看着，隔壁的王大爷，在地上疼得打滚，最后活活把自己抠死。”
“草民亲眼看着，那些几岁的娃娃，饿得头大身子，躺在干裂的田地里，连哭的力气都没有，被野狗活生生叼走。”
“这世道变了……变了啊。”
王嘉胤仰起头，眼泪顺着惨白的脸颊疯狂流淌。
“到了最后，没东西吃了……就吃人。”
“易子而食……这不是书本里的四个字，这是草民真真切切看在眼里的血肉模糊啊。”
朱敛坐在长凳上，面无表情，但放在膝盖上的双手，却在不知不觉中缓缓攥成了拳头。
他知道明末的惨状。
但历史书上冰冷的数据，终究比不上一个亲历者字字泣血的控诉来得震撼。
“可是，老百姓都饿成了这样，那些当官的在干什么呢。”
王嘉胤猛地咬住了嘴唇，眼中的悲哀瞬间化作了滔的怨毒和愤怒。
“他们在趁火打劫。”
“官府的粮仓里堆满了陈谷烂芝麻，他们不放粮。”
“那些黑心的官员，和当地的地主豪绅勾结在一起。”
“他们放出话来，一斗发霉的糙米，就要换老百姓十亩上好的良田。”
王嘉胤咬牙切齿，声音仿佛是从地狱里爬出来的恶鬼。
“老百姓为了活命，为了让家里的孩子能喝上一口续命的米汤，只能把祖祖辈辈留下来的地契，按上血手印，拱手送给他们。”
“他们趁着灾，大肆敛财，疯狂地兼并土地。”
“那些狗官，他们根本不管百姓的死活。”
“灾民实在饿得受不了了，跑到县衙门口去磕头，去求大老爷开恩。”
“可结果呢。”
王嘉胤气极反笑，笑声中透着无尽的凄凉。
“县太爷怕灾民闹事，影响了他的官声和政绩，怕朝廷怪罪下来丢了头顶的乌纱帽。”
“他下令锁城门。”
“他派衙役用裹着铁皮的棍子，把那些饿得只剩一口气的灾民往死里打。”
“把他们驱逐进深山，把他们赶出县城的地界。”
“然后，那些狗官就在衙门里写折子，虚报太平，夸耀自己治下井井有条，没有一个灾民死在路边。”
“那是没有死在路边吗。”
王嘉胤怒吼出声，脖子上的伤口再次崩裂，鲜血瞬间染红了白布。
“那是因为尸骨全都被野狗啃光了，全都被大雪掩盖了。”
“这样的事，数都数不清。”
“这下，到底是怎么了。”
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