“陛下！陛下啊！！”
一个身穿绯色官袍的老者，跌跌撞撞地从战马上翻下来，连帽子歪了都顾不上，手脚并用地爬到朱敛马前。
正是三边总督，杨鹤。
他身后跟着数千疲惫的步卒，显然是一路急行军赶来的。
杨鹤看着满身血污的朱敛，吓得魂飞魄散，伏在地上嚎啕大哭：
“微臣救驾来迟！微臣罪该万死！让陛下身陷险境，臣就是有一百个脑袋也不够砍的啊！”
朱敛长长吐出一口浊气，只觉得浑身骨头都要散架了。
他低头看着这个历史上以“主抚”着称的老臣，淡淡道：
“杨爱卿平身吧。若非你来得及时，朕今日怕是也要交代在这里。”
“臣惶恐！臣惶恐！”
杨鹤抹了一把老泪，随即站起身，指着那些溃逃的流寇，眼中闪过一丝狠厉：
“陛下！贼寇已溃！此时正是痛打落水狗的好机会！臣带来的兵马虽然疲惫，但尚有一战之力！请陛下下旨，让赵将军率铁骑追击！定能将王嘉胤那反贼斩尽杀绝！”
“请陛下下旨追击！”
赵率教和黑云龙也同时抱拳，杀气腾腾。
打了这么久，死了这么多弟兄，这口气谁咽得下去？
所有人都看着朱敛，等着那个意料之中的“杀”字。
然而。
朱敛却沉默了。
他看着远处那些丢下的尸体。
大多是穿着破烂短褐的百姓，手里还紧紧攥着干瘪的粮袋。
“穷寇莫追。”
朱敛缓缓吐出四个字。
“什么？”
杨鹤一愣，以为自己听错了。
“陛下，这可是千载难逢的机会啊！放虎归山，后患无穷啊！”
“朕，不追。”
朱敛的声音不大，却带着一股不可违逆的坚决。
他翻身下马，脚下一个踉跄，差点摔倒，好在一旁的亲卫赶紧扶住。
朱敛推开亲卫，将手中的断枪插在地上，看着流寇逃窜的方向，眼神深邃：
“看看地上躺着的这些人。”
“他们昨还是朕的子民，是大明朝的农户。”
“杀光他们容易，可杀光了他们，谁来给朕种地？谁来给朕纳粮？”
“可是……”
杨鹤还想再劝。
“没有可是。”
朱敛摆了摆手，打断了杨鹤的话。
其实，他心里还有一个理由没。
直觉。
一种来自穿越者的直觉。
刚才混战之中，好几次险象环生，但奇怪的是，流寇的弓箭手始终没有对自己这片区域进行覆盖射击。
而且最后撤湍时候，王嘉胤的阵型虽然乱，但那个主力方阵却走得极为严整，甚至还带走了一部分伤员。
王嘉胤……似乎在刻意留手？
他在向朕传递什么信号？
他不是真的想造反？还是，他在待价而沽？
这种感觉很荒谬，但朱敛选择相信自己的直觉。在没有搞清楚状况之前，把对方逼到绝路上，未必是好事。
“传令全军，入城修整！”
朱敛转过身，背影萧索而坚毅。
“统计伤亡，救治伤员。无论是官军还是流寇的俘虏，只要是活气儿的，都给朕救！”
“这是朕的旨意。”
……
洛川县城内。
空气中弥漫着浓重的血腥味和草药味。
劫后余生的百姓们自发地走上街头，手里端着热粥、馒头，含着泪往那些当兵的手里塞。
他们不懂什么大道理。
他们只知道，这辈子没见过哪个皇帝为了救他们，敢往死人堆里冲。
这一仗，朱敛不仅赢了战术，更赢了这座城的人心。
临时行宫内。
朱敛换下了一身血甲，简单包扎了伤口，正坐在椅子上听黑云龙念战损清单。
“陛下，此役，亲卫营阵亡六百二十六人，重伤四百余人……”
朱敛的手微微颤抖了一下，闭上眼，良久才道：
“厚葬。抚恤金给双倍。哪怕是去抢，也要把银子给朕送到他们家里人手上。”
“末将遵旨。”
“起义军那边呢？”
“死伤惨重。”
到这，黑云龙在咧嘴一笑，虽然身上缠满了绷带，但精神极好。
“粗略估计，死了不下五六千，被咱们抓回来的俘虏就有三四千，还有不少是头目。”
“那些头目都在外面跪着呢，赵将军正在审。”
朱敛点零头，站起身来。
“走，去看看。”
行宫外的空地上。
几百名被五花大绑的流寇头目跪了一地，一个个垂头丧气，身上带伤。
赵率教手里提着皮鞭，正在一个个盘问。
“叫什么名字？”
“在贼军里担任何职？”
“要是敢半句假话，老子把你皮扒了！”
朱敛负手走来，周围的士卒刚要行礼，被他抬手制止。
他饶有兴致地看着这些所谓的“贼首”。
其实大部分也就是些看起来凶一点的农夫，或者以前的逃兵。
赵率教走到一个身材高大、眉宇间透着股桀骜不驯的年轻汉子面前。
这汉子虽然跪着，但腰杆挺得笔直，一只眼睛被打肿了，嘴角还挂着血，看着赵率教的眼神里满是不服。
“你！”
赵率教一鞭子抽在他旁边的地上，啪的一声脆响。
“看什么看？叫什么名字？担任何职？”
那汉子吐了一口带血的唾沫，昂着头，声音像是从喉咙深处挤出来的铁石之音：
“大丈夫行不更名，坐不改姓！”
“老子不是什么官，就是个养马的驿卒！”
“至于名字……”
他冷笑一声，目光扫过周围的官军，最后落在刚刚走过来的朱敛身上，眼中闪过一丝莫名的光芒：
“老子叫李自成！”
轰！
这两个字一出。
朱敛原本平静的脚步，猛地顿住了。
他瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥了一把，连呼吸都停滞了一瞬。
周围的人都有些奇怪地看着皇帝的反应。
不就是一个驿卒吗？
不就是一个听起来土里土气的名字吗？
陛下为何如此失态？
只有朱敛自己知道，这三个字意味着什么。
李自成。
闯王。
那个在十几年后，攻破北京城，逼得原来的崇祯皇帝在煤山上吊自杀的终结者！
那个大明王朝的掘墓人！
此刻，竟然就这么跪在自己面前？
朱敛缓缓走到那个汉子面前。
四目相对。
穿越时空的宿命感，在这一刻，碰撞出了无声的火花。
朱敛眯起眼，声音低沉得可怕：
“你刚才……你叫什么？”
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