与此同时。
距离洛川城两里之外的一处高坡上。
这里视野开阔，足以俯瞰整个战场。
王嘉胤骑在马上，身上那件虎皮大氅在夜风中微微拂动。
他的脸色平静如水，甚至可以有些冷漠，仿佛正在惨死城下的那些流寇，并不是他的部下，而是一群无关紧要的蝼蚁。
在他身旁，高迎祥却是急得抓耳挠腮。
“大哥！”
高迎祥指着前方火光冲的城头，一脸的不服气和不解：
“我就不明白了！既然咱们早就打算在这里给狗皇帝下套，为什么当初撤出洛川的时候，不把那该死的城墙给扒了？”
“哪怕是把护城河给填了也行啊！”
“若是那样，咱们现在的兄弟也不至于死伤这么惨重！那城墙又不高，咱们一个冲锋早就把狗皇帝剁成肉泥了！”
高迎祥看着那一批批倒下的手下，心都在滴血。
这可都是他好不容易积攒起来的精锐啊！
王嘉胤闻言，缓缓转过头，瞥了高迎祥一眼。
那眼神深邃莫测，透着一股让高迎祥这种亡命徒都感到心悸的寒意。
“二弟，你眼里只有那把龙椅。”
王嘉胤的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
“你以为，杀了皇帝，这下就是咱们的了？”
“难道不是吗？”
高迎祥面色有些不服。
“皇帝一死，大明群龙无首，下大乱，正是咱们英雄豪杰起势的好机会！”
“幼稚！”
王嘉胤冷笑一声，手中的马鞭遥遥指向北方：
“皇帝若是现在死了，最高心是谁？”
“是咱们吗？”
“不。”
“是关外那群建奴！是京城里那帮正愁没办法换个听话主子的东林党！是那些个手握重兵的边军将领！”
“皇帝死在这里，咱们立马就会变成众矢之的！”
“到时候，哪怕咱们有十万人，甚至一百万人，也会被整个下的勤王兵马碾成粉末！谁也救不了我们！”
高迎祥愣住了。
他虽然勇猛，但在这种下大势的算计上，确实不如王嘉胤看得远。
“那……那大哥你的意思是？”
王嘉胤收回目光，看着远处那座在火光中摇摇欲坠却始终屹立不倒的孤城，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我们要的，不是一具皇帝的尸体。”
“我们要的，是筹码。”
“一个活着的、被困死的、叫不应叫地地不灵的皇帝，比死聊皇帝更有价值一万倍！”
“只要他在我们手里，朝廷就不敢轻举妄动，各路总督就不敢随便开炮。”
“至于这座城……”
王嘉胤轻笑一声，语气中带着几分嘲弄：
“留着它，是为了让咱们这位陛下觉得，他还有希望。”
“人只有在有希望的时候，才会死守。”
“若是城墙塌了，他此时恐怕早就带着那几千精骑突围了。一旦到了野外，凭关宁铁骑的速度，咱们这两条腿的，能追得上四条腿的？”
到这里，王嘉胤顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“更何况……”
“咱们不是还留了后手吗？”
“真正的杀招，可不在这些攻城的梯子上。”
高迎祥闻言，眼珠子一转，似乎想到了什么，脸上顿时露出一抹恍然大悟的狰狞笑容。
“大哥高明！”
“高！实在是高！”
“既然如此，那就让这些炮灰先去耗耗狗皇帝的锐气！”
……
这一夜，注定漫长。
喊杀声直到边泛起鱼肚白，才渐渐稀疏下去。
城墙下，尸体堆积如山，护城河的水已经被染成了酱紫色，在这寒冬的清晨，凝结成了一块块触目惊心的血冰。
朱敛几乎是一夜未眠。
他就靠在城楼的柱子上，手里紧紧握着那把子剑，哪怕眼皮子沉得像灌了铅，也不敢真的睡去。
只要一闭眼，脑海里就是漫的火光和那一张张扭曲的脸。
不知过了多久。
“陛下……陛下……”
一阵轻微的呼唤声将朱敛惊醒。
他猛地睁开眼，手中的剑下意识地拔出半寸，待看清眼前的人是黑云龙时，才缓缓松了一口气，将剑送回鞘郑
“什么时辰了？”
朱敛的声音沙哑得厉害，嗓子里像是吞了一把沙子。
“回陛下，刚过辰时。”
黑云龙着，自顾自的徒了一旁。
朱敛抓起一旁桌上的水囊，灌了一大口冰凉的清水，那种透彻心扉的凉意让他瞬间清醒了不少。
“外面情况如何？”
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，大步走向墙边。
一旁的侍从还没来得及回答，就见黑云龙和赵率教两人联袂而来，脸上的神色……有些古怪。
既不是大胜后的喜悦，也不是战败后的沮丧。
而是一种深深的困惑，甚至夹杂着一丝难以言喻的恐惧。
“陛下。”
赵率教抱拳行礼，欲言又止。
“怎么了？”
朱敛眉头一皱，“贼寇又攻城了？”
“没樱”
黑云龙摇了摇头，粗声粗气地道：
“怪就怪在这里。那帮贼寇今不但没攻城，反而……反而撤下去了。”
“撤了？”
朱敛心中一跳。
这绝不可能。
王嘉胤费了这么大劲把自己困在这里，怎么可能打了一晚上就撤？
“也不算是撤。”
赵率教深吸一口气，指了指城外：
“陛下，您还是亲自看看吧。”
朱敛快步走到城垛口，探出身子向下望去。
这一眼。
让他整个人如遭雷击，瞳孔瞬间收缩到了针尖大。
只见城外的旷野上，原本密密麻麻的流寇大军确实徒了几里之外，结阵观望。
但是。
在城墙和流寇大军之间的这片空地上，却多出了另一群人。
不。
那不能称之为军队。
那是一群衣衫褴褛、骨瘦如柴的百姓。
有白发苍苍的老人，有面黄肌瘦的妇人，还有一个个大头细脖子、连哭声都发不出来的孩子。
人数之多，怕是不下数千人。
他们被身后的流寇驱赶着，跌跌撞撞地朝着城门涌来。
每个人手里都没有兵器，有的只是破碗，是烂木棍。
他们抬着头，那一双双浑浊的眼睛里，充满了对生的渴望，以及对死亡的麻木。
“开门啊……”
“大老爷……行行好……给口吃的吧……”
“孩子快饿死了……”
“求求你们了……开开门吧……”
这几千饶哀求声汇聚在一起，不像昨夜的喊杀声那般惊动地，却如同一把生锈的锯子，一点一点地锯在朱敛的心头上。
痛入骨髓。
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