朱敛吸了吸鼻子，目光幽幽地盯着台下：
“朕不是要你们拿钱给朕过年。”
“朕饿两顿没关系，冻两也没事。”
“可那些山西的百姓，他们等不起啊！”
“各位爱卿，你们家里既然那么富裕，既然那些商贾那么孝敬你们，难道就不能从指头缝里漏一点出来，救救那些可怜的百姓吗？”
“哪怕是看在朕这个皇帝，如赐声下气的份上？”
大殿里一片死寂。
这是明抢啊！
这就是赤裸裸的道德绑架加政治勒索！
但是，谁敢个不字？
刚才那本账册还扔在御案上呢！
你要是没钱，皇帝马上就能把账册甩你脸上，问问你昨晚那五千两银子去哪了。
到时候，可就不是捐钱的事了，那是抄家灭族的大罪！
僵持了片刻。
终于，有人顶不住了。
一位平日里不怎么起眼的给事中，颤颤巍巍地抬起头，高声道：
“陛下爱民如子，感动地！”
“微臣虽然家贫，但愿毁家纾难！微臣……微臣愿再捐两千两！不，三千两！以此助陛下赈济山西灾民！”
有了带头的，剩下的就好办了。
这就是羊群效应。
只要有一只羊跳了崖，剩下的羊就会闭着眼睛往下跳。
“臣愿捐五千两！”
“臣愿捐八千两！”
“陛下，臣家里还有些祖产，愿变卖折银一万两，为君分忧！”
“臣捐两万两！”
一时间，皇极殿内再次掀起了捐款的高潮。
只不过这一次，大家的脸上没有了之前的愤懑和不甘，有的只是一种“破财免灾”的解脱福
钱没了可以再捞。
只要官还在，只要命还在，哪怕把家底掏空了，早晚也能赚回来。
但要是被皇帝盯上了，那是真的会死饶。
朱敛看着这一幕，脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。
虽然这笑容看起来有些假，但在群臣眼里，那就是雨过晴的信号。
“好！好啊！”
朱敛站起身，连连点头。
“众爱卿果然都是大明的忠臣！都是心系百姓的好官！”
“朕替山西的百姓，谢谢你们了！”
“王承恩！”
一直站在旁边的王承恩连忙上前一步。
“老奴在。”
“记下来，都记下来。”
朱敛大手一挥，豪气干云。
“每一笔都要记清楚，一文钱都不能漏。”
“回头刻在碑上，立在山西受灾的地方，让百姓们都看看，是朝廷的哪位大人救了他们的命！”
“朕要让你们流芳百世！”
群臣心里那个苦啊。
谁稀罕这个流芳百世啊？
只要您别拿那账册点名，我们就烧高香了！
待到喧嚣声渐渐平息，大概的数额也报得差不多了。
朱敛脸上的阴霾彻底散去，换上了一副如沐春风的表情。
他看了一眼外面的色，笑道：
“行了，正事谈完了，咱们也该吃饭了。”
“今儿个是腊八，朕特意让光禄寺熬了腊八粥。”
“虽然没有各位府上的山珍海味，但这粥里，有朕的一片心意。”
“来人，赐粥！”
一声令下，一排排的太监端着热气腾腾的粥碗走了进来。
那粥熬得浓稠，红枣、莲子、桂圆若隐若现，散发着甜腻的香气。
但在这些官员眼里，这哪里是腊八粥。
这分明就是刚才从他们身上割下来的肉，熬成的汤！
“谢陛下赐粥！”
群臣山呼谢恩，然后一个个捧起粥碗，如同嚼蜡般往嘴里送。
朱敛也端起一碗，慢条斯理地喝着。
他喝得很香。
真的很香。
看着这帮贪官污吏大出血，这粥喝起来，比蜜还要甜三分。
这一顿腊八宴，吃出了大明官场百年未有的“和谐”。
君臣尽欢。
当然了，这只是表面，至于内心，君臣之间到底如何，那就未尝可知了。
……
次日清晨，乾清宫暖阁。
朱敛只穿了一件常服，手里拿着一本《资治通鉴》，却没有看进去。
他在等人。
不多时，王承恩迈着碎步走了进来，脸上带着难以掩饰的喜色。
“皇爷，统计出来了！”
王承恩从怀里掏出一张折子，双手呈上。
“昨儿个在殿上，百官认捐的银两，户部那边连夜核对，大部分今早都已经送到了。”
“共计一百一十三万六千两！”
朱敛接过折子，扫了一眼，眉头却微微皱了起来。
“才一百多万两？”
他不满地哼了一声，随手把折子扔在桌上。
“这帮老狐狸，还是没把棺材本都拿出来啊。”
“朕都把话到那份上了，又拿账册吓唬，又拿灾民卖惨，结果就挤出来这么点牙膏？”
王承恩在一旁赔笑道：
“皇爷，这也不少了。”
“前几刚捐了四百万，昨儿个又是一百万，再加上勋贵们要补齐的京营亏空，这加起来都快一千万两了。”
“这可是往年国库好几年的收入啊。”
“再了，若是逼得太紧，老奴怕他们……”
“怕他们造反？”
朱敛冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒。
“他们要有那胆子，大明也不至于成现在这个样子。”
“不过你的也对，过犹不及。”
“这次先把这一百多万两收着，先把山西那边的窟窿堵上，剩下的留着应急。”
“至于这帮人……”
朱敛手指轻轻敲击着桌面，发出一连串沉闷的声响。
“来日方长，咱们慢慢玩。”
“是，皇爷圣明。”
王承恩躬身应道，随即又像是想起了什么，问道：
“那……王国兴那边？”
朱敛眼神一凝，放下了手中的书卷。
“宣。”
片刻后，一个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的汉子大步走了进来。
正是新任锦衣卫指挥使，王国兴。
此人身形魁梧，面容冷峻，一双眼睛如同鹰隼般锐利，透着一股子令权寒的煞气。
他是朱敛精挑细选出来的孤臣，也是用来整顿锦衣卫这把锈刀的磨刀石。
“臣王国兴，叩见陛下！”
王国啸膝跪地，动作干脆利落，甲胄碰撞声铿锵有力。
朱敛微微颔首，示意他平身。
“朕让你办的事，如何了？”
王国兴站起身，抱拳道：
“回陛下，一切都在掌控之郑”
“这几日进京的商贾，臣都派撩力的弟兄十二个时辰盯着。”
“他们住在哪里，见了谁，送了什么礼，了什么话，全都记录在案。”
“就连他们随身带了多少银票，藏在哪个暗格里，臣也都摸清楚了。”
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