“龙公，你龙家是愿意跟着朱褒，还有城内的那些墙头草一样的世家，一起为这摇摇欲坠的且兰城殉葬，还是……愿意做拿下牂牁的首功之臣，在新势力之中，为龙家争得一个更稳固的未来？”
龙峤额头渗出细密的汗珠，陈肃的话，句句戳中他的要害。他如何不知道益州如今风雨飘摇？襄阳方面大军多路并进，刘璋左支右绌，援军希望渺茫。
城外李乾大军日日猛攻，士气虽暂未崩溃，但绝望的情绪如同瘟疫般在城中蔓延。另外几家大族，谢家、张家等看似与龙家同舟共济，实则各怀鬼胎，都在暗中观望。
“伯严……太尉……真能容我龙家？我龙家……毕竟曾助朱褒守城……”龙峤声音颤抖，问出了他最担忧的事。
陈肃眼神锐利：“龙公！此时不动，更待何时？锦上添花，怎比得上雪中送炭？现在助我主破城，便是拨乱反正，是有功！若等到城破之时……那便是战败被俘，生死荣辱，皆操于人手了！”
“我主胸襟广阔，用人唯才唯功！庞、蒯、黄等荆州大族，如今哪个不是备受重用？龙公是聪明人，难道还看不清这下大势，已如江流东去，不可逆转了吗？是做顺应时势的功臣，还是做逆流而亡的枯骨？”
“功臣……枯骨……”龙峤喃喃重复，眼中的犹豫如同冰层般，在陈肃灼热而现实的话语下，迅速开裂、融化。
他想起家族的未来，想起儿孙的前程，想起城外那无边无际的营火和越来越近的喊杀声。终于，那游移不定的目光，一点点变得狠厉与决绝。
他猛地抬头，看向陈肃，声音虽低，却带着孤注一掷的坚定：“伯严，需要峤如何做？”
且兰城南门外，李乾的中军大帐。
李乾坐在主位，面色沉肃，听着各部将领的汇报。连日攻城，虽给守军造成不压力，但且兰城抵抗顽强，未能取得决定性突破，这让他心头憋着一股火。
魏延立在左侧，年轻的脸上满是不耐和跃跃欲试的战意：“将军！明日让末将再冲一次！必能打开缺口！”
荀攸静静地站在舆图前，手指无意识地轻叩着桌面，似在沉思。他知道自家的主公派了人来这牂牁郡，此刻估计正在城内谋划，他正准备献计时。
帐帘被猛地掀开，一名浑身被夜露打湿的斥候疾步闯入，单膝跪地，声音带着压抑不住的激动：“报！将军！南门！且兰城南门有变！城头上火把大乱，隐约有喊杀兵刃之声传来！且似有火光亮起，像是有人在争夺门洞！”
帐内瞬间一静。
魏延眼睛陡然亮得吓人：“内讧？还是……有人献城？”
祖郎却眉头紧锁：“会不会是朱褒的诱敌之计？故意制造混乱，引我军靠近，再以弓弩滚木伤我？”
“公达先生，你怎么看？”李乾回头，看向荀攸。
荀攸此时已走到帐门前，望着南门方向，沉吟片刻，缓缓道：“诱敌？朱褒如今困守孤城，外无必救之援，内……未必有死守之心。”
“他若有胆略、有余力设下诱敌陷坑，前日便不会让我军差点攻上城头。此刻制造混乱，若真是诱敌，风险极大——一旦没有控制好，城门失控，他便是灭顶之灾。以朱褒的能力、以且兰如今的士气，他冒不起这个险。”
他顿了顿，眼中闪过精光：“依攸之见，此变，十之八九，是城中有人想‘弃暗投明’，至少是部分守军失控。无论其初衷为何，此刻南门必是混乱虚弱之时。此乃赐良机！”
“军师得对！”魏延迫不及待地抱拳，“将军！机不可失！让末将带人上去！管他是真是假，只要我军精锐抢上城头，夺下门洞，便是真的陷阱，也能给他踏平了！”
祖郎仍有顾虑：“若真是内应，为何不举火为号，或放下吊桥？如此混乱……”
荀攸解释道：“或许内应力量不足，只能制造混乱，无力完全控制城门。亦或许，他们就在等我们反应！此时犹豫，便是给城中朱褒稳定局面、扑灭内乱的时间！”
李乾听着部将与荀攸的话，胸膛剧烈起伏，目光在黑暗的南门与帐内诸人脸上来回扫视。他本性果决，好战，此刻战机稍纵即逝的紧迫感和荀攸的分析，彻底压倒了祖郎的谨慎。
“干！”李乾低吼一声，做出了决断，“魏延！”
“末将在！”
“你立刻点齐本部最精锐的两千刀盾手、五百弓手，直扑南门！不必管是不是陷阱，你的任务就是冲进去，抢占门洞，打开城门！若遇抵抗，格杀勿论！”
“得令！”魏延兴奋地一抱拳，转身冲出大帐，甲叶铿锵。
“祖郎！”
“末将在！”
“你率本部兵马，紧随魏延之后，一旦城门打开，立刻全军压上，扩大战果，直冲郡守府！我自率中军为你等压阵！”
“遵命！”祖郎见主帅已决，也不再犹豫，领命而去。
“公达先生，劳你坐镇大营，协调各部，防备其他三门异动。”李乾对荀攸道。
荀攸拱手：“将军放心！此战，必胜！”
李乾不再多言，抓起自己的长刀，大步走出大帐。帐外，军营已然沸腾，各部兵马在军官急促的喝令声中迅速集结，打起火把向着且兰南门汹涌而去。
且兰城南门内，已然一片修罗场。
龙峤既然下定决心，动作便异常狠辣迅速。他们龙家和谢家与且兰的郡兵一起负责南门的守备，但是今晚龙家的部曲突然暴起，刀剑毫不留情地砍向身旁毫无防备的其他守军和谢家的部曲！
惨叫声、怒骂声、兵刃入肉声瞬间打破了夜的寂静，忠于朱褒的郡兵和其余家族的私兵被打了个措手不及，很多人还没明白发生什么，便已倒在血泊郑龙家部曲同时试图夺取门闸，放下吊桥。
然而，变故还是惊动了不远处瓮城和城墙其他段的守军，闻讯赶来的部分反应过来的守军，与龙家部曲在门洞内外、城墙上下展开了激烈的厮杀。火把被打翻，点燃了堆放的物资，火光跳跃，映照着一张张狰狞或惊恐的面孔。
“顶住！挡住他们！援军马上就到！”龙峤的族弟，负责指挥此次行动的龙骧声嘶力竭地大喊，龙家部曲拼死抵挡着越来越多的反扑守军，控制的门洞范围在一点点缩。
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