“元让！退下！”曹操脸色一沉，厉声喝道。
“子义，收起兵刃！”周瑜几乎同时出声，声音虽不高，却自有一股威严。
双方主将出面压制，躁动的将领们才恨恨地收剑后退，但怒目相视的敌意并未消散。
一直旁观的张飞，此时也瓮声瓮气地嚷道：“就是！俺们也出兵出力，死伤那么多的弟兄，总不能啥也捞不着吧？这也不行，那也不行，难不成让俺们白跑一趟？”
他这话道出了刘备军的心声，他们的实力最弱，在刚才的分配中几乎被无视，心中早已憋闷。
周瑜心念电转，知道一味强硬并非上策，必须给曹、刘两方一个台阶，否则真闹僵了，于主公的大局不利。
他朗声开口，打破了僵局：“元让将军，翼德将军，且听我一言！”
他目光扫过曹操和刘备：“宛城，乃曹公志在必得之雄城，我军绝不染指！武库，既为我部先行占据，其中军械，自当归属我方，此乃惯例，亦是我军应得之利。至于城中粮草……”
他略一停顿，看向刘备，语气诚恳：“刘使君仁义之师，讨逆功高，且听闻徐州有变，急需粮秣以稳局势。我军只取足够开拔返回襄阳之所需，其余宛城府库及各处围积之粮草，尽数归刘使君所有，以资军用。不知曹公与刘使君，意下如何？”
此方案，曹操得到了最重要的城池和战略支点，达成了首要政治目标；刘备得到了急需的粮草，解决了燃眉之急；而周瑜则保住了价值巨大的武库军械，并顺利接手了袁术家眷及部分旧臣。
曹操深深看了周瑜一眼，心中暗赞此子年纪轻轻，却如此精通权衡妥协之道。他哈哈一笑，率先表态：“公瑾处置公允，本官无异议！”
刘备心中快速盘算，得到大批粮草，足以支撑他回师与吕布周旋，这确实是当前最实惠的选择，也拱手道：“备，亦无异议，多谢周都督成全。”
……
襄阳州牧府议事厅！
驿马飞驰，带着宛城大捷与袁术败亡的详细战报，如同一块投入平静湖面的巨石，在襄阳激起了层层波澜。
消息传来，城内自然是欢欣鼓舞，但端坐于州牧府议事厅主位的陈珩，脸上却不见多少喜色，反而带着一种更深沉的凝重。
厅内，麾下文武济济一堂，郭嘉、贾诩、荀攸、沮授、庞统、徐庶等谋士分列左右，武将如赵云、陈到等人亦肃立听令。气氛在捷报带来的短暂兴奋后，迅速变得严肃起来。
陈珩将手中的战报轻轻放在案上，目光扫过众人，声音沉稳地开了口：“诸君，宛城已克，袁术授首，此乃前线将士用命之功，亦赖诸位运筹之力。然，捷报之外，诸位可曾看到新的变局？”
他站起身，走到厅堂中央那巨大的荆州沙盘前，手指从襄阳向北，划过新占领的邓县、山都、蔡阳，直至宛城方向。
“此前，我们与曹操之间，隔着袁术这堵摇摇欲坠的墙。如今，这堵墙塌了。”他的手指重重地点在宛城，“曹操，已与我们接壤了！”
他转过身，目光锐利：“曹操，非是袁术那般志大才疏、倒行逆施的废物。此人雄才大略，善于用人，更兼挟子以令诸侯，占据大义名分。”
“如今他坐拥兖州、与豫、徐和司隶的部分区域，实力雄厚。宛城一下，其兵锋便可直指我荆襄腹地。仅凭樊城、邓县几处城池，防线过于单薄，恐难抵挡曹孟德全力一击。”
曹操的威胁，是实实在在的。
就在这时，一道自信的声音响起，打破了短暂的沉寂。只见庞统，越众而出，走到沙盘前。
“主公所虑，正是关键！此事，统早已思之良久！”他语气激昂，带着一种洞悉全局的自得。他的手指精准地落在沙盘上，襄阳以北，汉水之畔的一个点上——新野。
“主公请看！新野簇，北接宛洛平原，南临汉水，东望随枣走廊，西连荆山余脉，实乃水陆要冲，更是北上中原、南下荆襄的咽喉之地！”
庞统的手指在新野周围画了一个圈，“其地势虽非极高，却颇有起伏，可依山傍水构筑防线。更妙的是，它距离襄阳不过百余里，快马一日可至，支援便利，却又足以将潜在的威胁阻挡在核心区域之外。”
他抬起头，目光灼灼地看向陈珩：“统建议，可命周都督麾下，将此次俘获及征调的大量民夫，不必全部遣散，即刻转而投入扩建、加固新野城！”
“将其城墙增高、加厚，挖掘更深的护城河，于城外险要处修筑壁垒、哨塔，将其打造为我襄阳北面的第一道坚固防线，亦是前出据点！”
“如此，曹军若南下，必先攻新野。我军可凭坚城消耗其锐气与兵力，襄阳主力则可伺机而动，或支援，或侧击，主动权尽在我手！”
庞统话音刚落，荀攸便抚须颔首，接口道：“士元之策，深得地利之要。新野确为屏障襄阳之要冲。扩建新野，非但可加强防御，更可在此屯驻重兵，储备粮草军械，成为我军北进的跳板。进可攻，退可守，实乃老成谋国之见。”
沮授等人均是附议。
陈珩凝神听着麾下几位顶尖谋士的分析，目光紧紧锁定在沙盘上新野那个的标识上。
他的脑海中，不由自主地浮现出另一个画面——那个寄人篱下，被刘表安置在新野，一待就是数年，却以此为基础，最终燃起燎原之火的身影。历史上，刘备投靠刘表以后，就是被刘表放在新野防备曹操。
历史的轨迹，在某些关键节点上，竟有着如此惊饶相似。只不过，如今执棋的人，换成了他。
他深吸一口气，眼中再无犹豫，决断道：“善！士元、公达、公与，所见略同，深合我意！”
他回到主位，沉声下令：“即刻传令周瑜：第一，大军休整后，逐步南撤，主力布防于新野以及邓县和樊城一线。”
“第二，俘获及征调之民夫，除必要遣返者外，其余大部，由魏延统筹，即刻着手扩建、加固新野城！按最高规格建造城墙、水寨、烽燧，将其打造为我荆襄北面的铁壁雄关！”
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