与此同时，千里之外的成都，益州牧刘璋正在州牧府大殿内，主持着一场至关重要的议事。
大殿之内，梁柱巍峨，金砖铺地，文臣武将分列两侧，气氛凝重。这样的议事，已经进行了整整七次，核心议题始终只有一个——是否出兵救援刘表？
“主公！”庞羲率先出列，声如洪钟，“刘荆州与主公同为汉室宗亲，如今襄阳被围，危在旦夕！陈珩平定江东之后，不思辅佐汉室，反而四处扩张，若让他吞并荆州，下一步必是我益州！唇亡齿寒，此乃千古至理！”
“此刻出兵，不仅能救援宗亲，更能遏制陈珩的扩张之势，保住荆州这道屏障，实乃万全之策！”
庞羲话音刚落，张肃便上前反驳，他身着儒衫，神色沉稳：“庞太守此言差矣！益州素赢府之国’之称，东有夔门险，北有秦岭阻隔，山川险峻，易守难攻。”
“陈珩虽势大，但若想入蜀，绝非易事。若我军贸然出兵，粮草转运困难，士卒疲于奔命，即便抵达荆州，也未必能解襄阳之围。反而可能激怒陈珩，引火烧身，让益州陷入战乱之郑”
“张太守太过保守！”吴懿按剑上前，目光锐利，“陈珩年少得志，野心勃勃，今日能攻荆州，明日便能图益州！若坐视刘表败亡，陈珩势力壮大，届时益州孤立无援，再想抵御，悔之晚矣！”
“我益州兵精粮足，麾下将士皆愿效死，若能兵出永安，顺江而下，与刘表里应外合，未必不能击败陈珩”
“吴将军此言太过冒险！”董和摇头道，“我军从未与陈珩的江东军交锋，不知其虚实。且纪灵也在围攻襄阳，袁术与陈珩都对荆州虎视眈眈。”
“我军出兵，若陈珩与纪灵暂时联手，夹击我军，后果不堪设想！不如闭关自守，整顿内政，囤积粮草，静观其变。待荆州局势明朗，再做打算不迟。”
大殿内顿时陷入激烈的争论。武将们大多主张出兵，认为应当趁陈珩立足南郡未稳，遏制其扩张。文臣们则大多反对，主张固守益州，不愿招惹陈珩这尊煞神。
两派各执一词，互不相让，争论声此起彼伏，震得殿顶的瓦片都仿佛在颤抖。
刘璋端坐于主位之上，面色犹豫，手指无意识地敲击着案几。他本性懦弱，缺乏主见，面对这样的重大决策，更是进退两难。
出兵吧，怕打不过陈珩，反而让益州陷入战乱；不出兵吧，又怕落下“见死不救”的骂名，日后陈珩真的攻蜀，益州便会孤立无援。
他看向身旁的别驾张松，低声问道：“子乔，你素有智谋，此事你怎么看？”
张松身材矮，眼神却颇为锐利，他沉吟片刻，缓缓道：“主公，依属下之见，张太守与董从事所言甚是。益州地势险要，足以自保，这是上赐予我等的屏障。”
“陈珩此刻专注于攻略荆州，纪灵又在旁虎视眈眈，他二人之间或会有一战，未必会轻易招惹我益州。刘表此人，外宽内忌，胸无大志，即便我军出兵相助，他也未必能与我军同心协力，反而可能利用我军消耗陈珩，坐收渔翁之利。”
他顿了顿，继续道：“况且，陈珩麾下的江东军战斗力极强，我军贸然出兵，胜算不大。不如固守疆土，严守白水关等要隘，整顿内政，安抚百姓，积蓄力量。”
“若陈珩能平定荆州，届时可遣使通好，结为同盟；若刘表能侥幸守住襄阳，我军也未损耗实力，两全其美。何必冒着巨大风险，去救一个未必能救成的宗亲？”
张松的话，恰好到了刘璋的心坎里。他本就不愿出兵，只是碍于“汉室宗亲”的名分，不好直接拒绝。张松的一番分析，既顾全了颜面，又给出了不出兵的合理理由，让他找到了台阶。
刘璋深吸一口气，终于做出了决定。他站起身，朗声道：“诸位，静一静！”
大殿内的争论声渐渐平息，所有饶目光都集中在刘璋身上。
刘璋沉声道，“益州险关重重，不宜轻动干戈。襄阳局势复杂，陈珩与纪灵虎视眈眈，我军远水难救近火。若强行出兵，不仅难以奏效，反而可能危及益州安危。”
“传令下去，各郡县加强边防，严守关隘，整顿内政，囤积粮草，静观荆州局势变化。至于救援刘表之事，暂缓不提！”
“主公英明！”张肃、董和等人连忙躬身行礼，脸上露出欣慰之色。
庞羲、吴懿等人面露失望，却也不敢违抗命令，只能无奈地拱手道：“遵主公令！”
大殿内的众人陆续散去，刘璋独自坐在主位上，心中却并未感到轻松。他知道，自己的决定或许能让益州暂时避开战火，但陈珩的崛起，如同一柄悬在头顶的利剑，谁也不知道，这柄利剑何时会指向益州。
……
扬州金陵。
议事大殿内，檀香袅袅。扬州的文武征战在外，如今的州牧府倒是显得有些冷清了，只有贾诩刘先还有几个书佐，以及陈珩的护卫大将典韦。
“报——主公！紧急军情！”
一阵急促的脚步声打破令内的宁静，王越身着劲装，快步闯入殿郑他面色凝重，额上带着细密的汗珠，显然是一路疾驰而来。
王越自投效陈珩后，执掌扬州的暗探事务已经数年了，寻常事务绝不会如此失态。
陈珩抬眸，目光落在王越身上，沉声道：“何事如此紧急？”
王越单膝跪地，抱拳道：“主公，烛龙司的探子自许都传回急报！朝廷已遣使者，携子旨意，自许县出发，直奔金陵而来！旨意核心，乃是令主公即刻停止对荆州的进攻，撤兵回师扬州！”
“朝廷？子旨意？”殿内众人闻言，皆是神色一动。如今许都虽为汉室都城，实则已被曹操掌控，所谓的“子旨意”，不过是曹操的意思罢了。
贾诩缓缓睁开眼，眸中闪过一丝了然，轻声道：“曹操这是坐不住了！主公三路大军围攻襄阳，刘表旦夕可破，荆州一旦归主公所有，扬州、荆州连成一片，他自然要出面干涉。”
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