夏侯渊与于禁并未急于攻城，而是先令辅兵修筑营寨，打造攻城器械，井井有条。数日后，云梯、冲车、井阑准备就绪。
攻城伊始，曹军并未一拥而上。先是井阑上的弓弩手进行密集的抛射，压制城头。训练有素的曹军弓箭手听令齐射，箭雨如同飞蝗，覆盖城垛，压得黄巾军抬不起头。
紧接着，手持大盾的曹军步卒，在督战队的号令下，组成严密的龟甲阵，护卫着冲车和扛着云梯的同伴，踏着整齐的步伐，如同移动的钢铁城墙，向鄢陵城墙稳步推进。
“放箭！快放箭！”何仪在城头声嘶力竭地呼喊。
黄巾军的反击却杂乱无章，弓箭手缺乏训练，射出的箭矢绵软无力，且毫无准头，大多被曹军的大盾挡下。滚木礌石也扔得零零星星，无法形成有效的杀伤。
“砰！砰！砰！”沉重的冲车开始撞击单薄的鄢陵城门，每一声巨响都让城墙微微颤抖，也让守军的心随之震颤。
终于，第一架云梯搭上了城头。曹军悍将乐进，口中衔刀，一手举盾，如同猿猴般率先攀爬！城头黄巾惊慌失措，试图推开云梯，却被乐进身后的曹军弓弩重点关照，不断有人中箭栽下城楼。
“挡住他！快挡住！”何曼挥刀冲向那段城墙。
然而为时已晚！乐进怒吼一声，跃上城头，刀光闪处，两名黄巾头目瞬间毙命。他如同磐石般牢牢钉在城垛，为后续攀登的曹军打开了缺口！
很快，越来越多的曹军精锐登上城墙，结成型战阵，稳步推进，刀盾配合，长枪突刺，将蜂拥而来却毫无章法的黄巾军一片片砍倒。城墙上，鲜血染红了砖石，黄巾军的溃败如同雪崩。
城门在一声轰然巨响中被撞开，夏侯渊一马当先，率领骑兵如同铁流般涌入城内……
不过数日，飘扬在鄢陵城头的黄巾旗帜便被砍倒，换上了曹军的大旗。何仪、何曼仅带着数千残兵，仓皇从南门逃出。
寒风卷过枯黄的田野，带着刺骨的凉意和一丝若有若无的血腥气。从鄢陵城南门溃逃出来的黄巾败兵，如同被捣毁了巢穴的蚂蚁，稀稀拉拉、丢盔弃甲地漫野奔逃。
大多数人连武器都丢了，衣甲不整，脸上写满了惊魂未定，许多人身上还带着伤，互相搀扶着，步履蹒跚。
队伍毫无阵型可言，哭声、呻吟声、呼唤失散同伴的嘈杂声混成一片，与之前出城时那喧闹却尚算完整的队伍判若云泥。
何曼一把扯下头上那顶已经凹陷、沾满尘土的头盔，狠狠摔在地上。他头发散乱，肩膀上有一道深可见骨的刀伤，只是胡乱地用布条裹着，仍在渗血。
“大哥……”何曼的声音沙哑干涩，带着绝望，“鄢陵丢了，弟兄们死伤惨重……我们……我们现在该去哪儿？”这位自诩“截夜叉”的悍将，此刻如同被抽走了脊梁骨，精气神都垮了。
何仪的情况也没好到哪里去，他的战甲上满是血污和尘土，脸上被烟熏火燎得漆黑，只有一双眼睛还残留着些许昔日头领的狠厉，但更多的却是深深的疲惫和茫然。
他环顾四周，看着这群跟着他们兄弟二人从颍川各地聚集起来，如今却已成惊弓之鸟的部众，心中一片冰凉。
“回去？回阳翟？”何仪喃喃自语，随即苦涩地摇了摇头，像是在回答何曼，又像是在服自己，“回去又能怎样？鄢陵好歹是坚城，我们都守不住几。回阳翟城又能怎么样呢？”
“曹军的厉害，你我都见识了……那夏侯渊的马快刀狠，那于禁用兵如铁壁合围，那些曹兵一个个跟不要命的虎狼一样！我们这点残兵败将，守得住吗？”
他想起了攻城时曹军那如同移动城墙般的盾阵，那精准而密集的箭雨，那悍不畏死、率先登城的敌将乐进……每一次回想，都让他心底发寒。这根本不是他们以往遇到的郡国兵，甚至比当年追杀他们的官军主力还要可怕！
一股穷途末路的绝望感几乎要将他淹没。
就在这时，他脑海中灵光一闪，想起了南边汝南郡的“老朋友”。
“对了！汝南！”何仪猛地抬起头，眼中重新燃起一丝求生的火焰，他抓住何曼的胳膊，语气急促起来，“龚都！刘辟！他们不是在汝南混得不错吗？之前多次派人带信，邀我们过去共图大事！汝南富庶，官军势弱……”
何曼愣了一下，也想起了这茬，黯淡的眼神里也透出一点光：“对对对！是有这么回事！龚都那子以前还欠咱们人情！”
何仪不再犹豫，猛地转身，对着周围惶惶不安、等待着首领决断的溃兵们，用尽力气嘶声喊道：“弟兄们！鄢陵丢了，是咱们时运不济，撞上了曹操的精锐！但无绝人之路！”
他伸手指向南方：“往南！去汝南！那里有我们的兄弟龚都和刘辟接应！那里粮草充足，官军管不着！到了那里，咱们就能喘口气，重振旗鼓！”
败兵们听到“粮草充足”、“有兄弟接应”，原本死灰般的脸上终于恢复了一点生气，窃窃私语声响起，仿佛在黑暗中看到了一丝微光。
“走！去汝南！”何仪不再耽搁，一马当先，拖着疲惫的身躯，朝着南方迈开脚步。
何曼也深吸一口气，捡起地上的长枪当做拐杖，跟了上去。数千溃兵，如同一条受赡土龙，带着劫后余生的庆幸和对未来的渺茫希望，迤逦向南，消失在了冬日的旷野之郑
残兵沿着颍水向南蹒跚而行，士气低迷，队伍拉得老长。何仪望着这支行将溃散的队伍，眉头紧锁。他知道，如果只是这样一路逃到汝南，恐怕不等到达，人就跑光了。
“二弟，”何仪勒住马，对身旁垂头丧气的何曼道，“我们不能就这么直接去汝南。”
何曼抬头，茫然道：“大哥，不去汝南还能去哪？后面曹军不定随时会追上来！”
何仪眼中闪过一丝决断：“曹军刚下鄢陵，需要时间消化战果，清理城池，暂时还不会全力西进。我们得回一趟阳翟！”
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