次日卯时，晨光未亮，宦官左灵轻叩掖庭门：“陛下，太师启奏，请陛下移驾承明殿朝会。”
殿内刘协朦胧中闻‘太师’二字，猛然惊醒，他已经不记清这是第几次临时‘告知’他开朝会了，于是愤愤道：“朕龙体抱恙，太师所奏皆利民之策，朕一应照准，便不临朝了！”
但闻殿外左灵迟疑片刻：“陛下……太师言……今日所议之事，事关重大，非陛下亲临不可。”
一旁伏皇后也已惊醒，闻二人对奏之后，劝道：“陛下，昔日董贼等弄权，诸事皆不过问陛下，今太师虽跋扈，然总归事事告知陛下，陛下若自甘堕落，任由大权旁落，这满朝公卿还有何决心和太师争斗？长此以往，江山岂不倾覆？”
刘协闻言深深看了伏皇后一眼，一时竟分不清，她究竟和自己同心，还是在劝他听从王豹的安排，遂长叹一声：“罢了，伺候朕更衣。”
……
少顷，承明殿内，百官毕至，刘协高坐御榻，看向阶下挎剑而立的王豹，无奈道：“太师今日欲奏何事？”
但见王豹大步出列，拱手一礼：“陛下容禀，今李傕虽败，然凉州未定，马腾、张济等余党仍盘踞于安定，欲裂我朝西北边陲。今臣与大司马启奏陛下，兴军北伐，平定凉州，以安社稷。”
讨伐凉州军，群臣不仅不反对，更乐见王豹与李傕互戕，于是群臣出列附议。
刘协颔首道：“准太师所奏，太师与大司马深谙军事，此战兵马、粮草调度皆有太师与大司马调配。”
王豹闻言恭维一句：“陛下圣明！”
于是吕布上前抱拳：“臣领命。”
紧接着，王豹又道：“所谓夫战勇气也，昔日先帝讲武耀兵于平乐观，三军振奋，方使皇甫老将军大破边章、韩遂叛军于三辅，敢请陛下效先帝之威，三日后移驾长平观，检阅王师，如此三军将士必将用命也！”
群臣闻言眉头一皱，不知王豹葫芦里卖什么药，而所奏也算合情合理，更笃定王豹不会令大军弑君，因为纵使要弑君，也不会在三军面前，是故也不出言反对。
刘协闻言一怔，他虽忌惮王豹权势，然听闻能与父皇一样，检阅大军，不免也心向往之，于是并无抗拒之色，当即颔首：“准太师所奏！”
……
三日后，长平观。
十五万大军列阵于此，各部众将皆立阵前。
辰时刘协与百官车驾抵达，在王豹、吕布、刘备、曹操四人陪同下，登上高台，极目远眺。
只见那旷野之上，旌旗蔽空，金戈铁马，甲胄森寒。方阵般巍峨不动，骑兵蓄势待发，一股气吞山河的肃杀之气，是直冲斗牛。
这时，十五万甲士齐刷刷单膝跪地，声震四野：“汉军威武！陛下万岁！”
刘协毕竟少年心性，见此军容严整、威风凛凛之状，不由心潮澎湃，心：有朝一日，朕也当和父皇一样，有一支属于朕的‘西园禁军’！
然而现实总会将美梦击碎。
只见刘协振奋前驱，双手一抬，高呼道：“众将士平身。”
然而，台下乌泱泱大军，只有原刘备麾下万人，曹操麾下三千人，在关、张、赵、许褚、鲍信带领下起身，回应：“谢陛下！”
余者王豹、吕布帐下将士，却是纹丝不动。
但见台下关羽红脸，张飞怒目，赵云皱眉，许诸、鲍信发愣；
而台上王豹、吕布云淡风轻，曹操挑眉，刘备垂眸，百官色变。
刘协脸色微变，看了一眼王豹、吕布二人，见二人不动声色，于是硬着头皮，再次提高声音道：“众将士平身！”
台下未起身者，依旧死寂，无人应答。
这时，王豹与吕布对视一眼，二人上前一步越过刘协，佯作呵斥道：“子叫尔等平身，尔等未闻乎？”
近十四万大军才轰然起身，声震九霄，气势如虹：“谢陛下！”
只是此刻二人正立刘协身前，不知大军所谢何人。
二人见大军起身后，这才回头，抱拳道：“军中将士只知臣等军令，不知朝廷礼数，陛下莫怪。”
百官闻言，一扫乌泱泱大军，是冷汗直流，这十数万大军不认子，只认二人军令，要是刘协忍不住此屈辱，言辞过激，只怕眼前大军可就是叛军了！
但见刘协面色惨白，双手躲在袖中，是攥得指节发白，但他也不是第一次受此屈辱了，于是他脸上挤出一丝难看的笑意：“太师与大司马治军严明，上下一心，有此大军定能战无不胜。”
王豹闻言，当即拱手道：“陛下宽仁！臣请演武！”
刘协遭这一盆凉水，心中再波澜，兴致缺缺颔首道：“准。”
随即，王豹令旗一挥，高喝道：“演武开始！”
顷刻间，战鼓雷动，号角齐鸣。
步卒进退有度，阵法变幻莫测；骑兵来回奔袭，冲杀之势如排山倒海。扬起的黄尘遮蔽日，那股肃杀之气，逼得高台之上的百官个个面色发白，不敢多言。
演武毕，十五万大军瞬间静止，鸦雀无声，唯闻旌旗猎猎作响。
王豹见威慑已足，转身向刘协拱手笑道：“陛下亲临，士气高昂，军心可用。”
刘协不愿久留，当即道：“既军心可用，战事便托付太师与大司马了……”
话音未落，曹操见王豹二人如此跋扈，心中早已暗喜，当即算计着打压二人，好借此拉拢百官，于是挺身而出：“臣启奏陛下！”
众人纷纷皱眉，转头视之，刘协见是曹操，亦皱眉：“太傅欲奏何事？”
曹操拱手睦：“今见太师兵威赫赫，足以震慑宵。然北伐在即，先锋乃三军之胆。闻太师和大司马麾下勇士如云，臣愿意珍藏锦袍为彩，比武较技，胜者即为北伐先锋，既显朝廷尚武之风，亦壮北伐将士之声威。”
一旁刘备闻言则大喜，暗忖：若是云长、翼德能当众击败竖子众将，吾三兄弟便是替子找回颜面，何愁百官不附？
于是他当即出列拱手：“启禀陛下，臣以为太傅言之有理。”
刘协闻刘备出言，当即一愣，于是看向王豹。
只见王豹似笑非笑地看了二人一眼，心中暗道：这曹阿瞒和大耳贼，是想借关羽、张飞、赵云之手，挫咱将领之威？
于是他朝刘协拱手笑道：“陛下，太傅所言甚是，不过，此次北伐，臣与大司马已商议妥当，兵分两路，一路出汉阳破陇西、武威等西北郡县，由甘宁、太史慈等将统领切断李傕退路；一路由大司马亲率大军直击安定叛军。”
话间，他嘴角一扬：“既要选先锋，臣以为当选两路先锋，一路在甘宁、太史慈、徐盛三人偏师中选出，一路则在张辽、高顺、关羽、张飞、赵云、许褚、鲍信七将之中选出。”
吕布闻言也是当即想通曹操、刘备的算计，毕竟他可是和关羽、张飞交过手的，又想到昨日王豹所献之策，于是也不争锋，哈哈笑道：“这还又甚可比的？太保帐下关羽、张飞皆万刃也，某这路大军就以关羽、张飞为前军先锋。”
刘协闻吕布之言，意外看向刘备，一想到刚才率先起身者，当即转悲为喜道：“来人，制诏！擢关羽为征西将军、张飞征北将军，二人同为此战先锋，若能沙场建功，朕不吝封赏！”
刘备见王、吕二人不仅没有反对，反而拱手称赞‘陛下圣明’，心中是咯噔一声。
曹操则想到那日大营所议之事，立刻猜到二人算计，心中苦笑：这王文彰当真滑不留手啊。
百官闻言以为掰回一局，纷纷抚须而笑，殊不知二人这一拳是正中吕布下怀！
……
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