凌晨四点，大西北的戈壁滩上，气温降到了零下二十几度。
白毛风刮在脸上，刀片拉肉一样生疼。
代号404基地的四食堂后厨，一盏挂满油污的钨丝灯泡晃晃悠悠地亮了起来。
炊事班长王宝根把破棉袄的领子竖起来，双手拢在袖口里，推开了后厨油腻的木门。
院子角落立着一口能装两吨水的大水泥缸。
这缸里的水是昨晚从后勤水塔放出来的，按基地的规矩，必须沉淀一整夜，把里头那层细沙子和泛白的盐碱沉到底下去，早上才能用来熬粥。
往常这个点，缸面上早结了一层能跑马的厚冰壳子。
王宝根手里拎着一把掉漆的铁镐，走到缸边，高高举起铁镐，用足力气砸了下去。
“咣当”一声闷响。
铁镐压根没有磕在冰面上，而是直接砸进了水里，水花劈头盖脸地溅了王宝根一身。
王宝根整个人愣在原地。
他顾不上擦脸上的水珠，伸直脖子往缸里看。
水面平滑清亮，水波还在一圈圈荡漾，倒映着厨房漏出来的灯光。
别冰壳子，连一点指甲盖大的冰碴子都找不见。
戈壁滩滴水成冰的气，放在室外的一缸水，冻了一宿竟然没结冰？
王宝根不信邪，卷起袖子把手直接伸进水里搅和了两下。
水不仅没结冰，甚至带着一丝温热。
就在他搅动水面的那一刹那，一股极其清新的水汽平他脸上。
这气味带着植物特有的甘甜，直接钻进鼻腔。
王宝根吸了一口，胸腔里那股因为常年早起熬夜积攒的浊气，散得干干净净。
原本因为睡眠不足而昏沉的脑袋，清醒得跟刚睡了足觉一样。
太反常了。
在这鬼地方干了十几年炊事班长，王宝根闭着眼睛都能闻出这地下水是个什么德性。
又苦又涩，土腥味大得能把人呛个跟头，喝多了大把大把掉头发。
现在这水，清凉，甘甜，闻着比京城百货大楼里卖的橘子水还要招人。
事出反常必有妖。
王宝根的脑子里“嗡”的一声，脸上的血色褪得一干二净，额头上冒出一层白毛汗。
“敌特下毒！”
这是他唯一能想到的解释。
404基地是什么地方？
那是国家的绝密心脏。
外头不知道有多少双躲在暗处的眼睛盯着，想方设法要搞破坏。
这大水缸里的水，一亮就要用来给整个基地几千号人熬杂粮粥。
要是这水里掺了慢性毒药……
王宝根双腿发软，手里的铁镐“当啷”掉在地上。
他转身连滚带爬地冲进后厨，扯开粗糙的嗓门大吼：“李！停下！手里的活全停下！”
正蹲在灶坑前点火的帮厨李吓了一跳，手里抓着的柴火散落一地。
他站起身，不解地问：“班长，出什么事了？火还没生呢。”
“外头缸里的水不对劲！”王宝根大口喘着粗气，指着门外的方向，“你给我守着那口缸，谁来也不准碰！我怀疑有人往水里投了毒！”
李吓得脸色蜡黄，结结巴巴地应答：“投……投毒？咱们外头有警卫连二十四时巡逻呢……”
“防特反特的弦什么时候都不能松！”王宝根快步走到调料架前，抄起一个空聊酱油玻璃瓶，冲到院子里，直接舀了满满一瓶水，用力塞紧木塞，大步朝院外跑去。
化验室在科研区的二层楼里，距离四食堂有两公里多。
王宝根顾不上寒风刺骨，两条短腿在结了硬壳的冻土上一路狂奔。
跑到化验室大门口，他张大嘴巴倒气，肺里像拉风箱一样呼哧作响。
他攥紧拳头，把包着铁皮的门砸得震响。
“开门！快开门！出大事了！”
门拉开一条缝。
值夜班的技术员周海戴着厚厚的近视眼镜，披着一件羊皮大衣，满脸不耐烦。
“王班长，这还没吹起床号呢，你砸什么门？”
“验水！快验水！”王宝根一把挤进屋里，把手里的酱油瓶重重磕在办公桌上，“四食堂院子里那口大水泥缸，水一晚上没结冰，还有股甜味。我怀疑敌特搞破坏，往里头下了毒！”
听见“投毒”两个字，周海的困意直接飞到了九霄云外。
在404基地搞破坏，这事情的性质通破了。
他半句废话没多问，立刻拿过酱油瓶，拔开塞子，将水样倒进几个不同的烧杯和试管里。
王宝根站在旁边，两眼死死盯着那些玻璃器皿，连大气都不敢喘。
化验室里只有试剂滴落和仪器轻微的嗡嗡声。
周海拿着滴管，有条不紊地进行各项测试。
第一项，重金属及剧毒物测试。试剂滴入，液体颜色未变，没反应。
第二项，常见生物毒素分析。依然没反应。
第三项，水质酸碱度检测。试纸显示为极其健康的中性偏弱碱。
第四项，矿物质及微量元素全面定性分析。
当最后一项数据在光谱分析仪上显现出来时，周海把脸凑得快贴到刻度盘上了。
他把眼镜摘下来，用力在衣角上擦拭镜片，重新架在鼻梁上，眯起眼睛又看了一遍。
嘴巴越张越大。
“周技术员，到底是个啥情况啊？”王宝根急得原地打转，“是不是下了新式的烈性毒药？咱们基地的人这下是不是全完了？”
周海抬起头，眼神极其复杂地看着王宝根。
“王班长，你这水，到底是打哪弄来的？”
“四食堂院子里那口缸啊！我亲手打的！”
“绝不可能。”周海把化验单拍在桌上，指着上面的几行数据，“这报告上写得明明白白。这水里不仅没有任何有毒物质，连咱们这儿地下水里超标的钙镁离子、有害杂质，全都没有了！”
王宝根没文化，听不懂这些专业词汇，急得直搓手：“啥意思？你就能不能喝！”
“意思是，这水干净得离谱！比咱们医务室用来配针剂的蒸馏水还要纯净！不光干净，这水里还富含好几种极其罕见的活性微量元素。你别看这的一瓶水，它对人体的滋补作用，比最高浓度的葡萄糖还要强上十几倍！”
周海端起那个装有原水的烧杯，放在鼻子底下深深吸了一口气，脸上露出不可思议的神情。
“真邪门了。咱们基地的供水系统压根达不到这个提纯标准。你跟我透个底，是不是哪位技术员发明了新的净水方法？”
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