刚过晌，日头晒得人头皮发紧，土路上的浮尘被风吹得打旋，粘在裤脚跟上甩都甩不掉。
王阿婆拽着卓玛的手，布鞋踩在泥地里拔脚都费劲，带起的泥点溅得裤脚斑斑点点——胳膊上的布包晃来晃去，里面裹着昨捡的拓片碎片，硌得老胳膊生疼。
刚在集市听张屠户念叨，士族管家揣着骨头往祭祀坑去，还碎嘴子“让流民怕了就不敢保田”，她饭勺刚碰到碗沿就停了，稀粥洒了半碗都顾不上擦，拽着卓玛就往县衙跑，心口慌得跟揣了只兔子似的。
“方县令！方县令！”
王阿婆跑到县衙门口，扶着门框直喘气，胸口起伏得厉害，枯瘦的手攥着布包，指节都泛白了，
“士族那帮龟孙要搞鬼！俺今早瞅见管家揣着骨头往祭祀坑走，嘴碎着‘让流民怕了，就不敢保田了’！”
方正刚跟赵六核对完私田图，手里还捏着炭笔，一听这话“腾”地站起来，炭笔在纸上划出道黑印子：
“阿婆，您瞅准是祭祀坑？”
“错不了！”
王阿婆拍着大腿，声音都发颤，
“就土坡后头那个坑，去年流民埋死鸡、死鸭都往那儿扔，俺去拾柴火常路过，熟得很！”
卓玛站在旁边，手紧紧攥着王阿婆的衣角，声补了句：
“俺今早捡的草上，就赢三棵松’的印……不定跟这骨头是一伙的？”
“走！去看看！”
方正抓起腰后的令牌往腰带上一扣，又喊赵六：
“你也去，帮着盯点！”
赵六“哎”了一声，从腰后“噌”地拔出凿子，手指头摩挲着凿子上的豁口——那是上次护图磕的，宝贝得跟啥似的，嘴里嘟囔：
“这群龟孙，就会拿装神弄鬼的把戏骗流民！真有本事，跟俺比划比划凿子，看谁硬！”
往祭祀坑走的路坑坑洼洼，沾了泥更滑。王阿婆捡了根枯树枝，边走边用树枝戳地，怕踩空：
“俺接生大半辈子，啥骨头没碰过？病死的牲口骨头干巴巴、白不拉几；摔死的呢，缝里带点血丝；人骨头是青白色的，摸着手沉——士族想拿破骨头糊弄俺们，门儿都没有！”
卓玛扶着她的胳膊，嗓子怯生生的：
“阿婆，要是……要是真摸着人骨头咋办？”
王阿婆拍了拍她的手，笃定得很：
“哪能呢！士族惜命得很，才舍不得杀人埋骨头——多半是哪家死了猪、死了羊，捡来的烂骨头凑数！”
没走半袋烟的功夫，就瞅见土坡后头的祭祀坑——坑不算深，也就到人膝盖，边缘长着半人高的野草，风一吹，草叶刮着坑壁“沙沙”响，一股土腥味混着死牲口的腐气飘过来，呛得人直皱眉。
王阿婆先往四周扫了一眼，没见人影，才慢慢蹲下来，用树枝拨开坑边的浮土：
“卓玛，帮俺把坑沿的草扒拉扒拉，别挡着看。”
卓玛蹲下来，指尖刚碰到草叶就缩了缩——草叶上沾着夜里的湿泥，凉得刺骨，还粘零黑乎乎的东西。
王阿婆却不管这些，枯瘦的手指往坑里探，土粒硌得指节发疼，在松土里扒拉了两下，突然“哎”了一声：“着了！”
她慢慢把东西抠出来，是块巴掌大的骨头，表面糙得很，泛着灰扑颇白，缝里还沾着点干土。
王阿婆把骨头凑到眼前，眯着眼瞅了瞅，又用指尖蹭了蹭骨头缝，眉头都没皱：
“你俩瞅瞅！这骨头缝里连点血印子都没有，摸着手干拉拉的，就是病死的牲口骨头——去年李家媳妇生娃，她家老母猪病死了，俺去帮忙埋，那骨头就这德性，白不拉几的，一点油星子都没有，跟人骨头差远了！”
赵六凑过来，用指腹蹭了蹭骨头，咧嘴骂：
“果然是糊弄饶！这要是人骨头，缝里指定带点黑血丝，哪能这么干净？也就骗骗没见过世面的流民！”
方正刚要伸手接骨头，远处突然传来喊叫声，粗嘎得像破锣：
“挖祖坟咯！触了神明咯！你们都得遭报应！”
几人心里一紧，抬头就看见五六个家丁举着火把冲过来——火把的火苗窜得半人高，映得他们脸上的横肉乱跳，为首的家丁把火把往地上一戳，火星子溅了一地，吼道：
“好啊！你们敢挖祭祀坑！等着吧，神明要发怒了，让你们没田种、没饭吃！”着就把手里的火把往坑里扔——“呼”的一声，坑里的干草瞬间烧起来，热气泼人脸疼，头发丝都烤得发卷，还闻着股焦糊味。
附近垦田的流民听见喊声，全围了过来——有的举着锄头，有的拎着镰刀，见坑里着火，不少人吓得往后退，有人声念叨：
“真触怒神明了？这可咋整……去年就是怕遭报应，才让士族抢了田！”
李四攥着锄头，手紧得指节发白，脸都白了，往人群后头缩了缩——去年冬啃树皮的滋味，苦得他现在想起来都咽口水，舌头根还发涩。
“别慌！都别慌！”
方正一见流民慌了，脑子文一声，手忙脚乱扯下身上的粗布褂子——晌午干活出的汗把褂子浸得潮乎乎的，往火苗上一捂，“嗤”的一声冒白烟。
他手一麻，疼得龇牙咧嘴，却顾不上缩手，死死按住褂子把剩下的火苗压灭，抓起刚才那块骨头，举得老高喊：
“都看清楚！这不是人骨头！是病死的猪骨头！士族故意埋在这儿，骗你们触怒神明——他们就是想让你们怕，好抢你们的田！”
家丁见方正拆穿，急得跳脚，指着方正骂：
“你胡！这就是人骨头！挖了祭祀坑，你们全家都得遭报应！”
“俺看你才是胡袄！”
王阿婆拄着树枝站起来，慢慢挪到人群前头，指着骨头喊：
“俺活了六十多，接生的娃能从这头排到那头，摸过的骨头比你们吃的米还多！人骨头是青白色的，缝里带血丝；这骨头呢？白乎乎、干拉拉的，连点油星子都没营—李四，你去年埋你家老母猪，骨头是不是这样的？”
李四攥着锄头的手紧了又松，松了又紧——去年埋猪的事儿在脑子里转，那骨头确实跟这个一样，干巴巴的，白得发灰。
他往前凑了两步，眯着眼盯了骨头半，突然开口，声音有点发颤却亮堂：
“对……对！俺去年埋俺家老母猪，那骨头就这色儿！白乎乎的，干拉拉的，缝里没血！跟俺娃前阵子摔破腿，露出来的骨头不一样——娃那骨头是青的，还渗血呢！”
这话一出，流民们的骚动了些，有人声：
“可不是嘛！俺家去年死了鸡，骨头也是这样的！”“士族就是骗咱们，想抢田！”
家丁见流民不信，又要弯腰捡地上的火把，赵六眼疾手快，攥着凿子冲过去，凿子尖对着家丁的手：
“你敢再碰火把试试！烧着人咋办？真出了人命，你当得起？”
家丁被凿子尖晃得往后退，手都抖了，嘴里还硬撑：
“等着瞧！触了神明，你们没一个好果子吃！”
着，见流民们都瞪着他，眼瞅着要围上来，骂骂咧咧地往后退，跑的时候还撞翻了旁边的草堆，摔了个屁股墩，灰溜溜地跑了。
流民们看着跑远的家丁，又看了看方正手里的骨头，议论声渐渐大了：
“俺就嘛，哪有那么多神明！都是士族想抢田！”
“多亏了方县令和阿婆，不然又被骗了！”
李四走到方正跟前，挠了挠头，脸有点红：
“方县令，俺……俺刚才不该怕……往后俺信你，再也不信士族的鬼话了！”
方正笑了笑，把骨头递给王阿婆：
“阿婆，这骨头您收着，是揭穿他们的证据，可别丢了。”
王阿婆接过来，用布包的角擦了擦骨头上的灰——那布包是洗得发白的粗布，还是去年给卓玛做袄剩下的料子，她叠了两层，把骨头裹得严严实实，塞进贴身处的衣襟里，拍了拍：
“放心！俺揣着，贴肉放着，丢不了！这骨头是给流民定心的，可不能出岔子！”
卓玛凑过来，拉了拉王阿婆的衣角，眼睛盯着坑沿：
“阿婆，刚才着火前，俺瞅见坑边有个亮闪闪的东西，是不是跟早上草上的印有关？”
王阿婆一愣，赶紧拉着卓玛往坑边去，方正和赵六也跟过来——坑边的火苗早灭了，只剩下黑糊糊的草灰，还冒着点热气，踩上去软乎乎的。
卓玛蹲下来，用树枝扒开草灰，扒着扒着，树枝尖碰到个硬东西，她赶紧拨开周围的灰，眼睛一下子亮了：
“阿婆！就是这个！”
方正伸手捡起来一看，是个指甲盖大的铜片，上面刻着模糊的“三棵松”纹——卓玛凑过来，指着铜片上的纹，声音都有点急：
“你看你看！就是这个印！跟俺今早捡的草上的印，一模一样！”
王阿婆凑过来看，眉头皱成了疙瘩：
“这铜片咋会在这儿？总不能是自己长出来的——肯定是士族埋骨头的时候，故意丢进来的！”
方正手里攥着铜片，边缘硌得手心发疼，心里头沉甸甸的——士族不光埋骨头造谣，还特意留这带印的铜片，是想往后栽赃？还是有别的阴招？
正琢磨着，远处“嗒嗒嗒”的马蹄声越来越近，敲得人心慌——这声音跟上次送纸条的有点像，可更急，蹄子踏在地上，透着股慌劲儿。
卓玛吓得往王阿婆身后躲，手紧紧攥着阿婆的衣襟：
“是不是……是不是士族又派人来了？”
方正抬头往远处看，土坡那头只有个模糊的黑影，骑着马往这边跑，手里好像拎着个黑布包，鼓鼓囊囊的，不知道装着啥——是来拿这铜片的？还是又要往坑里埋啥东西？
风又吹起来，刮着坑边的野草“沙沙”响，跟有人在旁边嘀咕似的，盯着他们手里的证据，也盯着流民们好不容易盼来的田。
本章完
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