整个上午，阿尔弗雷德.扎夫特海军上校的心情似乎很不错的样子。
在与舰队高级军官共进早餐之后，他带着副官在甲板上逛了两圈，随后就一直呆在指挥舰桥里没有挪窝。
坐在个人专属的观察席上，扎夫特舰长望着舷窗外的旧金山市景发着呆，那张平时一直紧绷着的、时刻保持冷峻威严的面庞上，偶尔还会露出一抹让人感到不寒而栗的诡异笑容。
舰长的这种异常表现，令得整座舰桥内的气氛也变的奇怪起来，所有人都被搞得紧张兮兮的。
副舰长和第三值星官很快就找了个冠冕堂皇的理由溜了号，就连平时自诩彪悍无双的枪炮官特伦霍夫海军少校，也偷偷跑到下面的装甲指挥塔边去抽烟了，结果只剩下航海长和几个当班的倒霉蛋留在舰长的身边。
昨晚上德国大使馆送来一批国内邮件，其中有一个寄给扎夫特上校的私人邮包，个头足有一个行军背包那么大，看上去沉甸甸的份量十足。但是此时没有人把舰长的怪异表现，和那个特大邮包联系在一起，因为这实在不符合这位舰长一贯以来的人格设定了。
扎夫特舰长是一名优秀的德国海军军人，这一点已经获得了全体舰员的承认，在上任以来的历次训练中，扎夫特展现出了出众的专业素养和指挥能力。他被证实是一个合格的战列舰指挥官，于此同时还拥有鲜明的个性与强大的人格魅力。几个月的时间，他已经成功的在这条崭新的、无与伦比的德国战舰上，竖立起了个饶绝对权威。
德国海军总司令部里不少高级将领都认为，假以时日这位军官或许会和那些威名赫赫的前辈们那样，在德国海军历史上铭刻下自己的姓名。
一名上尉拿着一份文件走进舰桥，他似乎没有察觉到周围的诡异气氛，直接帘的走向了坐在舷窗边的舰长。
“长官。”上尉立定后向上司敬礼，随后把手里的文件递向舰长：“这是您等待的回电。”
“终于来了。”扎夫特回了个军礼，随后一把从对方手里接过电报。
“谢谢你，崔斯特上尉。”扎夫特摆了摆手，示意上尉可以离开了。
“愿意效劳，长官。”上尉再次向长官敬礼，然后转过身向着舰桥后侧的舱门走去。
这时候年轻的军官才发觉，周围这些同僚们那一脸如释重负的表情，于是带着一丝疑惑不解，上尉挠着脑袋跨过了那扇舱门。
“莱恩博格。”扎夫特从观察席上站起身来，招呼起坐在一旁的航海官。
“是，舰长。”莱恩博格少校大声答应到。
“到这边来。”扎夫特走向舰桥后方的海图桌。
俾斯麦号舰桥上设有海图室，里面安装有由机械计算机带动的航迹记录仪，会自动按照航海参数在海图上标示下舰艇的位置与航迹。不过这时候还用不到那种高级装备，扎夫特只是要查阅常规航海图而已。
“雷德尔元帅的命令。”扎夫特摘下军帽，把文件递给了海军少校。
“总司令部的命令？”莱恩博格接过那份文件，同样摘下军帽放在了海图桌边上。
“嗯，命令我们执行第二号方案。”扎夫特拿起了放在桌边的红蓝铅笔。
“完全没有问题，长官。全都已经准备好了，我们在两周前就规划好了航线。”莱恩博格回答到。
“现在计划有些改变，我们要先去这里。”扎夫特指着太平洋南部的一串岛屿。
看清楚舰长指出的目标，航海官有些惊讶的询问道：“是新几内亚？”
“是的，曾经的“德属”新几内亚。”扎夫特略带感慨的回答道。
“你应该仔细看一下这份命令，海军部要我们重新测绘这片区域的海图，同时外交部希望我们携带一支考察队过去，调查一下这些岛屿的现状。”扎夫特屈起手指，用指关节敲着海图。
“这需要耗费不少时间啊。”莱恩博格低头看着电文，手拿着标尺挠着下巴到。
“大概一到两周的时间，不会更多了，我是这样计划的，莱恩博格。”扎夫特手撑着海图桌回答到：“英国人答应会配合我们的行动，我不怎么相信英国饶话，但至少他们应该不会给我们增添麻烦。看这里...”扎夫特上校用铅笔在海图上画了个叉。
“主要是俾斯麦群岛这部分，舰队将会停泊在这里。”
“拉包尔港？”航海官皱起眉头：“我需要查一下那里的水文资料。”。
拉包尔港曾经是德国殖民地，拉包尔镇原本就是德国人建立的，一战之后才被英国接管了过去。德国虽然保存着这片海域的海航资料，但相隔数十年时间，这些旧参数已经不再适用了。
“我会请求英国皇家海军提供所需要的资料，如果有必要的话，还会请他们派遣一名有经验的引水员替我们领航。”扎夫特挠着鼻侧回答到。
俾斯麦号的尺寸已经给这次航行增加了不少困难，很多港口无法停放如此庞大的战舰，因为宽度超标，她无法通过巴拿马运河，结果只能绕着南美大陆转了一圈，着实耗费了不少燃油和时间。
不过这也正中德国政府的下怀，德国海军有了合理的理由，在南美各国进行短暂的停留。当时不少拉美国家持有亲德立场，特别是巴西、阿根廷和智利，当地有大量的德国移民，国内又大都是独裁政体，从下至上都对法西斯充满亲近之情。
不过德国人对这次外交巡航的态度非常低调，毕竟这里是美利坚的后院，特别在对方已经确定“美国优先”，或者应该“美洲优先”的情况下，实在不宜过于张扬，去触动到这位巨饶神经。
“那里是否能够提供补给？”航海官继续问道。
“现在还不清楚，理论上那是一个良港。我想司令部会给我们安排好一切的，不过在离开旧金山时，我们要尽可能多装载一些给养。”
“我们可以把猪号塞满。”莱恩博格笑着到。
“是啊，把猪塞满。”扎夫特也笑了起来。
德国海军补给舰【火炬号】（FAcKEL）是一条七千五百吨的混装货船，开战前曾经往返于美欧航线。德国海军买下这条高速货轮后进行了一系列改造，本来是想要当成潜艇补给舰来用的，但还未彻底完工欧洲战争就结束了。
结果这条货轮被当做技术试验船，装上了元首“发明”的海上补给系统，为【德里安】级高速补给舰的研发，提供邻一手的技术资料。
这条货轮航速达到了二十六节，可以跟随常规舰队一起长途机动，因为载货量巨大同时各种设施齐全，在这次远程航行中受到了舰队成员的一致欢迎。
因为船头左侧两个并列锚链孔的设计相当特别，看上去很像猪的一对鼻孔，加上船名【火炬】（FAcKEL）听上去和德语里的猪（FRcKEL）很像，于是喜欢开玩笑的德国水手们就把她叫做【猪】号了。
扎夫特用铅笔指着海图上一个点：“离开拉包尔之后，我们绕过所罗门群岛前往布里斯班，途中要在这个岛附近再停留两时间。”。
“所罗门群岛？你的那个岛叫什么名字？”莱恩博格俯下身仔细查看。
“发音很拗口，当年发现它的西班牙人称其为瓜达尔卡纳尔。”扎夫特上校手叉着腰回答到。
pS：谢谢诸位书友的支持，正在努力恢复状态，让我们继续旅程。
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