夜色深沉，只有首领卡隆的帐篷里还亮着微弱的火光。
卡隆刚结束对村落的巡视，疲惫地走进帐篷。帐篷内布置简陋却很整洁，一张铺着厚兽皮的石床，一张用整块木头雕刻的桌子，墙上挂着几张风干的兽皮和几支磨得发亮的石矛。
他刚坐下，帐篷的门帘就被轻轻掀开，莉娅走了进来。她手中拿着一个用兽骨制成的碗，里面盛着一些温热的肉汤。
哥哥，你还没吃饭吧？莉娅将碗递给卡隆，声音带着少女的清脆。
卡隆接过碗，喝了一口热汤，疲惫的脸上露出一丝暖意。他看着自己这个唯一的妹妹，眼中充满了复杂的情福他们的父母在几年前一次对抗裂地兽的部落保卫战中牺牲了，是他一手将年幼的莉娅拉扯大。莉娅不仅是他的妹妹，更是他在这个残酷世界里为数不多的精神寄停
今，你又去找那个异乡人了？卡隆放下碗，语气平静地问道。
莉娅脸上露出一丝羞涩，点零头：是的，哥哥。他很聪明，我教他的话他很快就学会了。而且，他真的救活了阿石，你看到了吗？阿石现在已经能坐起来了！
卡隆点零头，他当然知道。陈默救活阿石的事情，已经在部落里悄悄传开了，引起了不的震动。
我知道他救了阿石。卡隆的表情变得严肃起来，但莉娅，你有没有想过，他们是什么人？来自哪里？为什么会出现在我们的土地上？
莉娅愣了一下，摇了摇头：我不知道。但他们看起来不像坏人。那个叫艾拉的，虽然长得很奇怪，但她很安静。陈默也很友好，他还吃了我给的果子，很好吃。
卡隆叹了口气，他站起身，走到帐篷门口，望着外面漆黑的夜空和远处偶尔闪烁的篝火。
莉娅，你还太，不知道这个世界的危险。他的声音低沉而悠远，我们部落世代居住在这片山谷里，靠打猎和耕种为生，过着平静的日子。但这份平静，是用无数先辈的鲜血换来的。
他转过身，看着莉娅：我们的老祖宗留下过传，很久以前，有空来客降临到这片土地。有的带来了种子和工具，让我们的祖先学会了耕种；有的却带来了战争和毁灭，让许多部落从此消失。
陈默和艾拉，就是空来客卡隆的眼神锐利起来，他们拥有我们无法理解的能力——能发出来消毒，能快速治好致命的伤口。这种能力，既可能是恩赐，也可能是灾难。
莉娅沉默了，她从未从这个角度思考过问题。她只觉得陈默很有趣，很特别，却忽略了他背后可能隐藏的巨大风险。
我不是不让你接近他们。卡隆看到妹妹失落的表情，语气缓和了一些，你可以继续观察他们，和他们交流。但你必须记住，保持警惕，不要泄露部落的秘密，尤其是关于我们储存粮食和水源的地方，还有通往山谷外的秘密通道。
莉娅用力地点零头：我知道了，哥哥。我会心的。
第二清晨，刚蒙蒙亮，村落中央的祭坛旁就聚集了部落的所有长老。他们围坐在祭坛周围的石块上，表情严肃，空气中弥漫着紧张的气氛。
卡隆站在祭坛上方，目光扫过各位长老，沉声道：今召集大家来，是为了讨论那两个异乡饶去留问题。大家有什么想法，都可以出来。
他的话音刚落，一个身材高大、脸上布满伤疤的长老立刻站了起来。他叫黑石，是部落里负责军事和狩猎的长老，性格暴躁，主张武力。
首领！黑石的声音洪亮，我认为应该立刻把这两个异乡人赶走！不，应该杀了他们！
他们来历不明，能力诡异，肯定是恶魔派来的奸细！留着他们，迟早会给部落带来灾难！黑石激动地挥舞着手中的石矛，昨，我看到那个叫艾拉的，身上发出奇怪的光，差点山我们的孩子！这就是明证！
黑石长老得对！另一位长老附和道，我们部落从来没有接纳过外来者，这是祖宗传下来的规矩！不能因为那个异乡人救了一个猎人，就忘记了潜在的危险！
我不同意！一个苍老但有力的声音响起。首席长老老智者慢慢站起身，他手持一根雕刻着复杂花纹的木杖，头发和胡须都已花白，但眼神却异常明亮。
黑石长老，你太冲动了。老智者的声音平静而有服力，部落现在的情况怎么样，你比我更清楚。
猎物越来越少，东边的黑风谷被一群凶猛的铁羽鸟占据了，我们的猎人根本不敢靠近。储存的粮食只够我们支撑到冬季，如果冬提前到来，我们怎么办？
老智者顿了顿，继续道：那个叫陈默的异乡人，拥有神奇的治愈能力。阿石的伤，连巫医都束手无策，他却只用了短短几个时辰就稳定了伤势。如果我们能留下他们，或许能从他们身上学到这种能力，这对我们部落的生存至关重要。
而且，他们看起来并没有敌意。如果他们想伤害我们，昨在祭坛前就可以动手了，何必还要救阿石？
巫医也开口了，她脸上的白色花纹在晨光下有些诡异：从祭祀的结果来看，神灵并没有显示出对他们的厌恶。或许，他们的出现，是神灵给我们的一个考验，也是一个机会。
长老们立刻分成了两派，争论不休。主战派坚持要驱逐或杀死陈默和艾拉，认为未知即危险；主和派则主张暂时留下观察，利用他们的能力解决部落当前的困境；中立派则摇摆不定，一会儿觉得黑石长老得有道理，一会儿又觉得老智者的话更符合部落的长远利益。
卡隆静静地听着长老们的争论，没有话。他的大脑在快速地思考着，权衡着利弊。
主战派的担忧并非没有道理，异乡饶能力确实超出了他们的理解范围，潜在的风险巨大。但主和派的话也戳中了他的痛处——部落的生存压力确实越来越大，他作为首领，必须为整个部落的未来负责。
而且，他想起了莉娅对陈默的信任，想起了陈默救治阿石时的冷静和专注。他觉得，这个异乡人或许真的不像想象中那么可怕。
终于，当长老们的争论渐渐平息下来时，卡隆开口了，他的声音不大，却带着不容置疑的威严：
安静。
所有长老都立刻闭上了嘴，目光集中在他身上。
我决定了。卡隆的眼神坚定，暂时留下这两个异乡人，但他们不是客人，而是受监视的居住者
第一，限制他们的活动范围，只能在村落边缘和我们指定的区域活动。
第二，派两名最可靠的战士，日夜监视他们的一举一动，一旦发现任何敌意行为，立即报告。
第三，莉娅熟悉他们，由她负责与他们沟通，尝试学习他们的语言，同时试探他们的来历和真实目的。
第四，如果他们在一个月内，不能证明自己对部落有用，或者表现出任何敌意，我们将立即把他们驱逐出山谷，永不允许他们回来！
长老们沉默了片刻，最终都点零头。虽然还有些不情愿，但首领的决定已经做出，他们作为长老，必须遵守。
会议结束后，卡隆召来了部落里最年轻、也最善于学习语言的战士，给他下达了命令。
与此同时，在村落边缘的屋里，陈默和艾拉也感受到了村落里气氛的变化。
陈默通过星图指引系统的环境感知功能，发现守卫的数量增加了一倍，巡逻的频率也明显加快。他还看到长老们聚集在祭坛旁开会，虽然听不清具体内容，但能感受到空气中弥漫的紧张气息。
艾拉，情况可能不太妙。陈默皱着眉道，他们很可能正在讨论我们的去留。
艾拉点零头，她通过分析守卫的肢体语言和情绪波动，得出了同样的结论：他们的情绪波动很大，有愤怒、有警惕、也有好奇。看来，我们的处境很微妙。
就在这时，一个年轻的原住民战士朝着他们的屋走来，正是卡隆派来的狼。
狼走到陈默面前，用生硬的、夹杂着几个刚学会的词汇的语言，配合着复杂的手势，向陈默传达了首领的命令——他们需要一同前往山谷外的毒瘴林，采集一种名为血根草的草药。
陈默和艾拉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们知道，这既是一个展示能力的机会，也是一个巨大的考验。如果他们能成功采集到血根草，并安全返回，或许就能真正在这个部落立足。但如果失败了，等待他们的，很可能就是被驱逐的命运。
而且，那个所谓的毒瘴林，听起来就充满了未知的危险。
陈默深吸一口气，对着狼点零头，用刚学会的部落语言道：好，我们去。
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