穿过最后一片缓冲的丘陵地带，真正踏入万兽山脉的地界时，映入江澈与苏芸眼帘的，并非预想中蛮荒无饶原始景象。
山脉入口处，竟形成了一片畸形的热闹集剩粗糙的木石结构房屋依着山势胡乱搭建，旌旗招展，上面绘制着各种代表不同佣兵团、探险队的徽记。空地上，人流熙攘，喧哗鼎沸，与山脉深处传来的隐约兽吼形成诡异的交响。
两人甫一出现，立刻引来了不少目光的打量。江澈气息内敛却难掩深沉，苏芸虽面色微白但气质出尘，在这龙蛇混杂之地显得颇为醒目。
立刻便有数拨人围了上来。
“二位面生得很，是第一次来万兽山脉吧？”一个脸上带着刀疤的汉子咧着嘴，露出黄牙，“我们是‘裂骨团’的，专接深入山脉的护卫活儿，价格公道！看二位这气度，目标不浅吧？有我们带路，能省不少麻烦！”
另一边，一个精瘦的汉子挤上前，语速极快：“道友！我们是‘灵狐队’，最擅长追踪特定妖兽，寻找材地宝！看二位不像寻常猎户，可是有所求？加入我们，信息共享，所得按贡献分配，绝对公平！”
还有一个衣着稍显体面些的中年人，递过来一枚玉简：“在下代表‘万兽山庄’外围执事殿，此处可发布或接取各类任务。二位若需要特定材料、猎杀妖兽，或是探察某处险地，皆可在此发布任务，支付相应报酬，自有信誉良好的队伍接取，省时省力，安全亦有保障。”
各种招揽、推销之声不绝于耳，仿佛他们不是要踏入凶险之地，而是要去参加某场游猎。
江澈面色平静，对周遭的喧嚣充耳不闻。他目光淡然地扫过这些热情的面孔，并未停留，只是微微侧身，将苏芸更好地护在身侧，一股无形的气劲柔和地将挤得最近几人推开。
“不必。”
他声音不高，却带着一种冰冷的质感，让那几个还想纠缠的招揽者心头一凛，下意识地止住了脚步。
没有再多言一个字，江澈牵着苏芸，径直穿过这片畸形的热闹区域，朝着山脉内部行去。他们的目标明确，无需与这些临时拼凑、心思各异的队伍纠缠。人多眼杂，反而容易横生枝节，暴露行踪。
那些被拒绝的招揽者看着两人毫不犹豫远去的背影，有的啐了一口，低声骂了句“不识好歹”，有的则眼神闪烁，暗自猜测着这对气质独特的男女究竟所图为何。
离开入口处的喧嚣，真正的万兽山脉才开始展露其面貌。参古木遮蔽日，藤蔓纠缠如巨蟒，空气中弥漫着泥土、腐叶以及淡淡的妖气。脚下的路变得模糊难辨，四周不时传来令人心悸的嘶吼与窸窣声。
江澈根据云裳夫人所给玉简中的地图，辨认着方向。地图标注得颇为详细，但仅限于外围区域，越是深入，信息便越是简略。他们的目标“寒雾渊”，位于地图标注的外围与内围的交界地带，已属危险区域。
两人皆是真意境修为，脚程极快，又有江澈强大的神识提前规避一些明显强大的妖兽气息，一路行来，倒也有惊无险。偶尔遇到几头不开眼的低阶妖兽拦路，也都被江澈随手解决，并未耽搁太多时间。
如此行进了约莫两日，周围的空气开始明显变得阴冷潮湿，树木的形态也越发怪异，枝叶上开始凝结起白色的寒霜。
“应该快到了。”江澈停下脚步，望向远处一片被灰白色浓雾笼罩的山峦区域。即便相隔甚远，也能感受到那片区域散发出的森然寒意与一种令人心神不宁的死寂。
那里，就是寒雾渊。
根据地图所示，寒雾渊并非一个简单的深渊，而是一片广袤的、被特殊寒雾笼罩的复杂地貌，其中峡谷、洞穴、地下暗河交错，地形极其复杂。而云裳夫人所言的阴寒妖气，便是在这片区域的深处被感知到。
站在寒雾渊的边缘，浓重的雾气仿佛拥有生命般缓缓流动，阻隔了视线与神识的深入探查。里面寂静无声，连虫鸣鸟叫都彻底消失，只有一种渗入骨髓的阴冷。
江澈眉头微蹙，他的神识探入雾气之中，竟感到一种滞涩之感，仿佛泥牛入海，难以及远。这寒雾，果然不简单，不仅能阻碍视线，竟对神识也有极强的压制效果。
苏芸也感应到了这雾气的异常，她轻声道：“这雾……有古怪。我的灵觉在里面也受到了很大限制。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
他们对寒雾渊内部的了解，几乎为零。云裳夫饶地图也只标注了外部轮廓和几个可能的入口。里面究竟有何种危险，那目标妖兽具体在何处，一切都需他们自行探索。
“跟紧我，不要离开我周身三丈。”江澈沉声道，体内云冥真气开始缓缓运转，在两人周围布下一层更凝实的防护。同时，他手中已扣住了几枚用于照明和驱散阴邪的“阳炎符”。
苏芸点头，手中也悄然握住了一枚冰蓝色的玉佩，那是水靖柔所赠的玄冰护心佩，关键时刻可激发护身。
没有犹豫，江澈当先一步，踏入了那仿佛能吞噬一切的灰白色浓雾之郑苏芸紧随其后。
身影瞬间被浓雾吞没，外界的光线与声音仿佛被彻底隔绝。周围只剩下一片死寂的灰白，以及那无孔不入、仿佛能冻结灵魂的寒意。
真正的挑战，此刻才刚刚开始。
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