战斗的余烬尚未完全冷却，峡谷内弥漫着浓郁的血腥气。林夜下令清理战场，暗卫们如同幽灵般穿梭在尸体之间，迅速检查着战利品和可能的线索。最终，只找到一些制式的兵器、少量毒药和几块与之前类似的净世教令牌，编号各异，但再无更高价值的发现。伏击者显然是死士，任务失败便毫不犹豫地赴死，或者被灭口，没有留下任何活口可供审讯。
“收拾干净，不要留下痕迹。”林夜吩咐道。他不想让后续可能经过的商旅或官员发现这里的惨状，以免打草惊蛇或引来不必要的麻烦。
暗卫们效率极高，很快将尸体拖入峡谷深处的裂隙掩埋，血迹用沙土覆盖，战斗的痕迹也被尽量抹去。做完这一切，色已经彻底黑透，浓重的夜色如同化不开的墨汁。
“国公爷，前方十里外有一处废弃的荒村，可以暂时歇脚。”一名负责探路的暗卫返回禀报。
“就去那里。”林夜点头。连续赶路加上一场激战，虽然核心成员实力强大，但坐骑和暗卫们也需要休整。
一行人趁着夜色，离开了这片充满杀机的峡谷，朝着荒村方向行去。
荒村坐落在一片丘陵的背阴处，残垣断壁，杂草丛生，显然已废弃多年，透着一股凄凉死寂的气息。众人找了一间相对完好的、曾经可能是祠堂的大屋落脚。暗卫们在周围布下警戒，点燃一堆篝火，驱散了些许寒意和黑暗。
篝火噼啪作响，映照着众人疲惫却警惕的脸庞。项狂拿出干粮和清水分发，大家默默地进食，恢复体力。气氛有些沉闷，白日的伏击让每个人都意识到，回京之路远比预想的更加凶险。
林夜坐在一块断碑上，闭目调息，白银六阶巅峰的神识却如同无形的蛛网，悄然笼罩着整个荒村以及周边数里的范围。任何风吹草动，都难逃他的感知。
约莫子时前后，万俱寂，只有虫鸣和风声。
突然，林夜紧闭的双眼微微睁开一条缝隙，眸中闪过一丝不易察觉的精光。在他的神识感知中，距离荒村约一里外的一座山坡上，出现了一道极其隐晦的气息！
这道气息飘忽不定，仿佛与周围的自然环境融为一体，若非林夜神识强大且高度集中，几乎难以察觉。它没有恶意，也没有杀气，更像是一个冷静的旁观者，在远远地观察着篝火闪烁的荒村。
“终于来了吗？”林夜心中暗道。他并未声张，也没有任何动作，只是将更多的神识聚焦过去，试图看清来者的虚实。
那气息的主人极为谨慎，停留了约莫一炷香的时间，似乎在确认着什么。然后，它开始缓缓后退，准备离开。
就在这时，林夜心中微动，通过神识向如同影子般静立在角落的影舞传递了一道意念。
影舞娇躯微不可查地一震，随即会意。她对着林夜的方向轻轻颔首，下一瞬间，她的身影便如同融化了一般，悄无声息地消失在祠堂的阴影之中，没有引起任何饶注意，甚至连篝火的光影都没有晃动一下。
影舞如同暗夜中的猎豹，凭借着超凡的潜行术和对环境的然亲和力，迅速朝着那道隐晦气息退走的方向追踪而去。她的动作轻盈如羽，落地无声，完美地避开了所有可能发出声响的障碍物。
林夜则继续闭目调息，但大部分心神都附着在影舞身上，共享着她的感知。这是一种极高深的神识运用技巧，需要双方有绝对的信任和默契。
影舞的追踪技巧登峰造极，她始终与目标保持着一段安全的距离，既能跟上，又不至于被察觉。那道气息的主人显然也是个中高手，离去的路线曲折迂回，时而加速，时而停顿，反追踪意识极强。
追踪持续了约半个时辰，已经远离荒村近十里。前方出现了一片茂密的竹林。
那道气息在竹林边缘停顿了片刻，似乎确认安全，随即一闪身，没入了竹林深处。
影舞没有立刻跟进，而是如同壁虎般悄无声息地攀上一棵靠近竹林的大树，借着浓密的枝叶隐藏身形，锐利的目光穿透黑暗，紧紧锁定着目标。
只见那身影在竹林中快速穿梭了几下，来到一株特别粗壮的紫竹前。他左右观察一番，迅速在竹节上某处按了几下，又似乎留下了什么东西，然后身形一晃，便彻底消失在竹林深处，气息也迅速远去，再也感知不到。
影舞耐心等待了许久，确认对方真的离开后，才如同落叶般飘下大树，潜行到那株紫竹前。
她仔细检查了一番，在竹节一个极其隐蔽的缝隙中，发现了一枚巧的、非金非玉的紫色令牌。令牌做工精致，正面刻着一朵含苞待放的兰花，背面则是一个古朴的“信”字。除此之外，再无他物。
影舞将令牌心收起，又在周围仔细探查了一遍，没有发现其他标记或陷阱，这才迅速原路返回。
当她如同鬼魅般重新出现在祠堂角落时，篝火依旧在噼啪作响，项狂等人似乎并未察觉她离开过。
影舞走到林夜身边，将那块紫色令牌递了过去，同时通过神识将追踪的整个过程详细汇报。
林夜接过令牌，入手温凉，材质特殊。他摩挲着上面的兰花图案和“信”字，目光深邃。
“兰花……信……”文若风不知何时走了过来，看着令牌，若有所思，“国公爷，据我所知，王都之中，似乎有一个颇为神秘的组织，名为‘兰台社’。其成员多为不得志的清流文官、世家旁系或有识之士，行事低调，以‘兰’为记，专司收集情报、传递信息，对丞相王文渊的专权多有不满。这令牌，莫非是他们的信物？”
林夜眼中闪过一丝了然。果然，王都并非铁板一块。这“兰台社”在此时冒险接触，显然是想试探他的态度和实力，或许，是潜在的盟友。
“看来，有人比我们更着急。”林夜收起令牌，淡淡一笑，“既然如此，那我们便加快脚步，早日进京，去会一会这满城的‘英雄’。”
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