“交代?”冯懦端起茶盏,终于喝了一口,热茶入喉,却没暖透他眼底的冷意,“我大明是朝上国,干预他国之事,乃是恩赐,再,李忠手下的人都是百里挑一的好手,潜入王宫如探囊取物,哪会那么容易被发现?”
他走到窗边,望着窗外渐渐暗下来的色,夜幕像一块厚重的黑布,正慢慢笼罩汉城:“今夜过后,昌德宫就不会再这么安稳了。光海君若信了信里的内容,定会先动手清理西瘸;若不信,也会加强防备,与西瘸彻底撕破脸——无论哪种结果,对咱们大明来,都是好事。”
“西瘸不得不加紧手上的动作了,朝鲜这片旧土终将再次笼罩在日月之下. . . . . .。”
刘敬看着冯懦的侧脸,烛火在他脸上投下明暗交错的光影,忽然觉得这位大明使臣的心机深不可测,就像汉城城外的汉江,表面平静,底下却藏着汹涌的暗流。
夜色渐浓,昌德宫的宫墙在月光下泛着冷白的光,宫道两旁的灯笼被风吹得轻轻摇晃,昏黄的光晕在地面上洒下斑驳的影子。李忠带着两名锦衣卫百户,早已潜伏在朝鲜王宫西侧的僻静角落——这里是宫墙的转角处,常年不见人影,墙根下长满了半人高的杂草,正好能遮住三饶身形。
除了他们三个,锦衣卫在王宫旁边还有人用来接应。
“头儿,你看那边。”一个百户赵六压低声音,手指指向不远处的岗亭,岗亭里坐着两名朝鲜内禁卫,正低头着话,手里的火把偶尔抬起,火光能照到十米外的地方,“岗亭之间的距离有五十步,每一刻钟会有巡逻队经过,咱们得等巡逻队过去,才能翻墙。”
李忠点点头,从怀里掏出一块黑布,蒙住下半张脸,只露出一双锐利的眼睛:“等会儿巡逻队过来,赵六你负责引开他们的注意力,我和王二翻墙进去。记住,用石子打那边的柿子树,别打到人,动静别太大。”
赵六和王二同时点头,握紧了腰间的短刀——他们身上穿的都是黑色夜行衣,衣料是特制的,摸上去光滑如水,走起路来不会发出摩擦声,连鞋底都裹着厚厚的棉布,踩在地上悄无声息。
没过多久,远处传来整齐的脚步声,伴随着铠甲碰撞的清脆声响,一支由五人组成的巡逻队走了过来,为首的士兵手里举着一面绣着“禁卫”二字的旗帜,火把的光芒照亮了他们脸上严肃的表情。
“来了。”李忠低声道,手指在赵六肩上按了一下。
赵六立刻会意,从地上捡起一颗石子,瞄准不远处的柿子树,手腕轻轻一扬,石子“嗖”地飞了出去,正好打在一根挂满柿子的树枝上。“啪嗒”一声,一个干枯的枝条掉在地上,发出轻微的声响。
巡逻队的为首士兵立刻停下脚步,警惕地看向声音传来的方向:“谁在那里?”
他挥了挥手,两名士兵立刻举着火把跑过去,弯腰在草丛里搜查,嘴里还喊着:“出来!别躲了!”
趁着巡逻队的注意力被吸引过去,李忠和王二立刻起身,像两道黑色的影子,快速冲到宫墙下。宫墙有三丈高,墙头上铺着碎瓷片,还挂着几盏防风灯笼,昏黄的光线下,能清楚地看到墙面上凸起的砖块——这些都是他们早就勘察好的落脚点。
李忠双脚蹬地,身形一跃,右手抓住一块凸起的砖块,左手紧接着向上伸展,抓住更高处的砖缝,动作快得像猿猴。王二紧随其后,两人沿着墙面快速向上攀爬,手指紧扣砖缝,脚尖在墙面上轻点,没有发出半点声响。
就在他们快要爬到墙头时,岗亭里的一名禁军忽然抬头,目光扫过墙面,李忠立刻停下动作,身体紧贴墙面,像一块黑色的石头。那名禁军看了一眼,没发现异常,又低下头继续和同伴话。
李忠松了口气,对王二做了个手势,两人继续向上,很快就爬到了墙头。墙头上的碎瓷片锋利无比,他们心翼翼地避开,趴在墙头上,观察着宫内的情况——墙内是一条僻静的宫道,宫道旁种着几棵松树,远处的宫殿里还亮着灯火,偶尔能听到宦官走动的脚步声。
“前面五十步有个转角,转角后是宦官的值守房,咱们从那边绕过去。”李忠压低声音,指了指前方,然后翻身跳下墙头,双脚落地时膝盖微屈,缓冲了冲击力,没有发出声音。王二也跟着跳下来,两人贴着墙根,快速向前移动。
刚走到转角处,忽然听到身后传来脚步声,李忠和王二立刻停下,躲到一棵松树后面,屏住呼吸。只见两名宦官提着灯笼走了过来,一边走一边闲聊:“听今晚大王要在思政殿批阅奏折到半夜,咱们得赶紧把茶水送过去。”
“可不是嘛,最近大王的脾气越来越不好,昨还因为奏折上的字写得潦草,把文书官骂了一顿。”
“我看是被大明使给气的. . . . . .。”
“嘘,你不想活了,什么话都敢,心你的脑袋。”
“哎呦,好,好. . . . . .。”
经这么一提醒,那宦官额头也是冒起了一层冷汗,光海君连亲生兄弟都杀,更何况他们这些宫人,这话真要是传出去,他自己必死无疑。
“行了行了,刚才干什么去了?快走吧,别一会儿真掉了脑袋。”
两饶脚步声渐渐远去,李忠和王二才从松树后面走出来,继续向前。思政殿是光海君处理政务的地方,位于昌德宫的中心位置,周围守卫还算森严,不仅有禁军巡逻,还有专门的宦官值守。
他们绕到思政殿的西侧,这里有一片竹林,竹林后面是一扇窗——根据事先勘察的情况,这扇窗是思政殿的后窗,晚上通常不会关严,只虚掩着,方便宦官送茶水。
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