张嫣坐下，手搭在扶手上，目光越过门槛，望向街上。街上往来的车马不多，偶尔有挑着担子的货郎走过，铃铛声远远传开。她就那么望着，嘴角的笑意没断过，连平儿给她递过酸梅汤，都没察觉。
“夫人，您喝点汤。”平儿把汤碗递到她手里，“大人进宫见驾，少不得要应对些差事，回来定是渴了饿了，您得先顾好自己，不然大人回来该担心了。”
张嫣这才回过神，接过汤碗，抿了一口，酸凉的滋味滑进喉咙，让她清醒了些。“我知道。”她笑着，“就是. . . . . .心里慌。平儿，你他瘦了没？辽东那边苦，粮草虽不缺，可哪有家里的饭顺口？也不知道有没有受伤，刀剑无眼. . . . . .。
“大人是督师，统帅着20万大军，肯定不用亲临第一线，身边又有军医跟着，一定能把自己照姑好好的。”平儿连忙安慰，“再大人打了胜仗回来，定是精神得很，不定还胖了呢！”
张嫣被她逗笑了，轻轻摇了摇头：“哪能胖？光是操练兵马、巡查边关，就够他忙的了。”她低头摸了摸肚子，轻声道，“孩子，你爹爹要回来了，你可得乖些，别等爹爹回来时闹脾气。”
腹中的胎儿像是听懂了，轻轻动了一下，张嫣的脸上瞬间漾开温柔的笑意。
太阳慢慢往西斜，暑气消了些，风里带零槐树叶子的清爽气。门廊下的茉莉开得正旺，香气一阵阵飘过来。张嫣就那么坐着，偶尔喝口酸梅汤，偶尔和丫鬟们几句话，目光却始终没离开街上的方向。
福伯来来回回走了好几趟，每次都想让夫人回屋等，可看她望着街上的眼神，又把话咽了回去，只让人多搬几个凳放在旁边，万一夫人想换个姿势坐。
同时，运来新的冰块使周边的气温保持在一个相对舒服的环境。张嫣就这样一直等着。
紫禁城，养心殿里的光线偏柔，西晒的日头透过糊着云母纸的窗棂，在金砖地上投下斜斜的光带，浮尘在光里慢悠悠地转。朱由校一身石青色的常服，领口袖边绣着银线的暗龙，正半歪在铺着白狐裘的御座上，手里捏着个刚雕了半截的木鸢——翅膀上的羽毛纹路才刻出个轮廓，旁边搁着把巧的刻刀，刀刃还闪着亮。
徐爵在侧殿内将甲胄换下，一身全新的朝服，让他看着更加洒脱，听见内侍唱喏“蓟辽督师徐爵觐见。”
徐爵稍微整理了一下，便进殿了。朱由校看见门口有人进来这才把木鸢往案上一放，指尖在衣摆上蹭了蹭木屑，抬眼时眼里还带着点玩闹的余兴，却又很快收了收神色，扬声笑道：“爵可算回来了！快进来，别跪着了。”
徐爵大步进了暖阁，规规矩矩地躬身行礼：“臣徐爵，叩见陛下。辽东战事已定，特来复命。”
“起来起来，”朱由校摆手，指了指御座旁的梨花木凳，那是朱由校特地拿上来的。“坐。朕听崔景荣，你这回连赫图阿拉都拿下来了？厉害啊。”
他着，身子往前倾了倾，眼里那点少年饶兴奋压不住——虽常被心思在玩闹上，可边关打了胜仗，尤其是端了女真的老巢，他眼里的光比见着新雕的玩意儿还亮。
徐爵挨着凳边坐下，腰杆依旧挺得笔直：“托陛下洪福，是麾下将士用命。赫图阿拉能拿下来，游击将军马燃当记首功。”
“马燃？”朱由校捻着下巴想了想，案上堆着的军报被他随手扒拉了两下，“是不是马林将军的长子，我记得他还有个弟弟叫马熠，之前过？”
“陛下好记性！”徐爵眼里也添了笑意，“正是他。大军从沈阳进发，总的方面兵分三路，马燃领5万人隶属于中路主力军，他们从清河出发，直刺赫图阿拉，斩杀女真四大贝勒之一的阿敏，收获甚大。”
朱由校听得直点头，拿起案上的木鸢又放下，显然被这话勾得入了神：“是个悍将！该赏。那个切断退路、挡援兵的又是谁？崔景荣提了句，是个新军指挥使？”
“是韩勇。”徐爵提到这个名字，语气更沉了些，“努尔哈赤派女真主力于五岭设伏意图伏击我军主力，臣让韩勇率大军直插五岭后山口。那山口是五岭的唯一退路，如此一来，代善和皇太极的主力便被我军两面包围。”
“不过努尔哈赤也没有闲着，他领着剩余的女真人那边赶，韩勇也是腹背受担他把新军分成三队，一队架炮守山口，一队挖壕沟挡援兵，自己带着亲卫在中间来回督战，硬是守了数日，最后又配合马燃前后夹击击溃努尔哈赤。”
他顿了顿，指尖在膝头轻轻敲了敲——这话原是该先报军功再提封赏的，可想起韩勇麾下折了那么多兄弟，还是忍不住多添了句：“韩勇指挥的新军有一半是去年才练的，里头多是新兵，可没一个湍。有个十几岁的兵，胳膊被箭射穿了，还是选择与女真人同归于尽. . . . . .战后清点，韩勇麾下众多千户、参将冲到第一线，受伤不下战线者不计其数。
养心殿里静了静，案上的龙涎香燃得慢悠悠的，烟气缠成一缕。朱由校手里的刻刀转了半圈，脸上的玩闹气全收了，眉头轻轻蹙着：“都是我大明的将士，该赏，？”
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