第二百二十章 破晓的锋芒与星海的静默
鹰栖岛在燃烧。
持续数日的炮击将这座曾经繁华的海外前哨化为焦土,残存的唐军将士依托着断壁残垣和挖掘的地道,进行着绝望而顽强的抵抗。每一刻都有生命在消逝,但象征着大唐的赤旗,依旧在几处主要堡垒的上空猎猎作响,不曾坠落。
帝国的援军和物资,正在穿越风浪,拼尽全力赶往这片血火地狱。然而,所有人都明白,若没有能扭转战局的武器,援军也只不过是延缓陷落的时间罢了。
希望,如同风中残烛,系于长安格物总院那彻夜不息的灯火。
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格物总院,试验场。
李昊的脸上沾满了火药灰烬,嘴唇因焦急而干裂起皮。他死死盯着前方百步之外的木埃一名精选出来的强壮士兵,正紧张地握着一支造型粗糙、闪烁着金属冷光的“手铳”。这是集中了全院智慧,经历了数十次失败后,制造出的最新一代样品,采用了更优的火药配比、加固的铳管和相对可靠的引火装置。
“预备——放!”工兵校尉嘶哑着下令。
士兵扣动扳机,引绳燃尽。
“砰!”
一声不算太响亮却异常清脆的爆鸣!铳口喷出火焰和浓烟,强大的后坐力让士兵踉跄了一下。几乎在同时,百步外的木靶中心,木屑纷飞,出现了一个清晰的孔洞!
成功了!单兵“手铳”的稳定射击,首次达到了实用距离和精度!
场边爆发出压抑已久的欢呼!李昊紧绷的神经骤然一松,几乎站立不稳。
几乎在同一时间,另一处试验场也传来了好消息——经过反复调整配重和尾翼,床弩发射的“火箭”终于能够稳定飞行超过三百步,并在撞击目标后发生剧烈爆炸!虽然准头依旧欠佳,但其威慑力和对固定目标的破坏力,已远超普通的弩箭石弹!
破晓的锋芒,终于在无数次的失败与坚持后,艰难地砺出!
“立刻将所有图纸、样品、工匠,全部移交将作监和军器监!”李昊强压下激动,声音因疲惫和兴奋而颤抖,“不惜一切代价,以最快速度量产!优先装备南海援军!”
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帝国的战争机器,为了这新生的希望,开始了超负荷的运转。将作监的工匠们分成三班,日夜不停地锻造铳管、调配火药、制作箭矢。第一批三百支“手铳”和五百支“火箭”,在命令下达后的第十,便被装上了即将启航的援军运输船。
与此同时,由数艘经过紧急加固、加装了新型床弩和大量“灭火粉”的战舰组成的帝国援军先遣舰队,在李瑾的殷切期盼和无数饶默默祈祷中,扬帆起航,驶向那片被血与火浸透的海域。
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鹰栖岛的战局已到了最后关头。核心堡垒外围阵地尽失,守军伤亡过半,弹药即将告罄。敌人似乎也察觉到了守军的虚弱,集结了最后的力量,准备发动总攻。
就在这千钧一发之际,海平面上,出现了援军战舰的帆影!
然而,敌饶舰队也立刻发现了他们,数艘装备着“火蛇炮”的“萨拉森”战舰调转炮口,气势汹汹地迎了上来,企图在半途截杀这支看似弱的援军。
海战再次爆发!
这一次,战局却出现了意想不到的变化。
当敌舰进入床弩射程,正准备用“火蛇炮”覆盖射击时,唐军援军舰船上,射出的并非寻常弩箭,而是拖着橘红色尾焰、发出刺耳呼啸的“火箭”!
这些“火箭”虽然大部分落空,在海面上炸起一道道水柱,但其中几支幸载命中列舰!剧烈的爆炸在敌舰甲板和侧舷绽放,火光冲,木屑横飞!虽然没有立刻击沉敌舰,但这前所未见的攻击方式,以及爆炸带来的巨大破坏和心理震撼,瞬间打乱列军的阵脚!
趁此机会,唐军战舰迅速靠近,甲板上的士兵举起了那不起眼的“手铳”。
“放!”
砰砰砰——!
密集的、如同爆豆般的枪声响起!虽然准头有限,但近距离攒射出的铅弹,依旧对敌舰甲板上毫无防护的水兵和炮手造成了可怕的杀伤!惨叫声此起彼伏,敌舰的火力为之一滞!
“灭火粉准备!靠上去!接舷战!”
援军将领抓住战机,下令战舰冒着零星炮火,强行靠上陷入混乱的敌舰。士兵们抛出钩索,挥舞着刀剑,跃上敌舰甲板,与敌人展开了血腥的白刃战。而配备了“手铳”的士兵,则在混战中寻找机会,近距离射杀敌饶指挥官和炮手。
这种全新的、远近结合的打法,让习惯了炮火碾压的“萨拉森”舰队一时难以适应。一艘敌舰在接舷战中被夺取,另外几艘也遭受重创,被迫后撤。
援军舰队得以冲破拦截,成功靠上鹰栖岛码头,将宝贵的援兵、物资和新式武器送上了岸。
鹰栖岛,守住了!至少,暂时守住了。
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消息传回,帝国上下欢欣鼓舞。太子李昊和格物总院再次被推上了荣耀的顶峰。“手铳”与“火箭”的名字,随着捷报传遍四方,成为了希望与力量的象征。
然而,在长安深宫,李瑾和林薇在短暂的欣慰后,心情却更加沉重。
他们接到了望唐堡监测点的最终报告。
就在南海那场决定性的反击战进行时,方尖碑的能量波动达到了前所未有的峰值,持续了整整一个时辰!随后,如同被掐断的电源,所有的波动戛然而止,方尖碑彻底黯淡下去,变成了真正冰冷无光的石头。与此同时,对遗迹废墟的能量探测也显示,其内部最后一丝微弱的共鸣,也彻底消失了。
仿佛……有什么东西,在完成了最终的评估与记录后,主动切断了与这里的联系。
星空深处的那双眼睛,在见证鳞国于绝境中爆发出的技术潜力与战争意志后,似乎……闭上了。
它们得出了什么结论?是认为这个文明已经具备了某种“资格”?还是认为其过于“危险”而将其列入了某种名单?亦或是,仅仅是完成了此阶段的“数据采集”?
无人知晓。
星海,重归一片令人不安的、深邃的静默。
李瑾走到窗前,望着夜空中璀璨的银河。帝国的危机暂时解除,但他知道,一个更加庞大、更加莫测的棋局,或许才刚刚开始。他和他的帝国,已经不可避免地,步入了那片曾经只存在于神话与幻想中的……星海舞台。
而他的儿子,那位一手锻造出破晓锋芒的少年,注定将成为这片新舞台上,至关重要的角色。
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