四十八时的间隔期，在双方无声的角力中缓慢流逝。对于潜伏在闸北仓库的“金蝉”组而言，这是一段高度紧张且充满未知的等待。他们按照陈朔的指示，在仓库内进行着最低限度的活动，甚至连生火做饭都格外心，避免炊烟在错误的时间引起不必要的注意。他们知道，自己此刻极有可能正处于敌人望远镜的焦点之下。
“老刀”安排组员轮流值守，通过仓库墙壁上几个经过巧妙伪装的细孔隙，观察着院子外围和远处街面的动静。他们陆续发现了一些异常：一个连续两出现在街对面巷口修补自行车的匠人，动作缓慢得可疑；一个挎着篮子叫卖香烟的贩，视线却总是不经意地扫过仓库的大门；甚至夜间，还能隐约听到附近屋顶上有野猫之外的不自然响动。
这些发现非但没有让组成员恐慌，反而让他们心中更加有底——鱼，确实在围着饵料游弋，而且兴趣浓厚。他们严格按照预案，没有采取任何反制措施，只是将这些观察到的细节，通过死信箱传递给外围接应的同志，由他们转报给陈朔。
与此同时，在梅机关内，竹内晋作办公桌上关于这个“闸北仓库运输队”的报告也越积越厚。
“课长，目标仓库近两日无人员外出，无货物进出，异常安静。”情报官汇报着，“但我们外围监视点确认，其内部肯定有人活动。生活垃圾在夜间由内部人员自行处理，并未使用公共清运。”
竹内用手指轻轻敲打着桌面，目光停留在仓库的平面图上。“他们在蛰伏。是在等待下一次指令，还是因为上次运输后感觉到了什么，在观察风声？”
“另外，”情报官补充道，“我们通过特殊渠道，在黑市上听到一些风声，似乎有人在打听临时的人手，要求胆大、嘴严，疑似与运输‘特殊货物’有关。风向隐隐指向闸北这一带。”
竹内眼中精光一闪。内部蛰伏，外部却开始招募人手？这符合一个业务扩张、或者准备进行更大规模行动的团伙特征。他心中的平又倾斜了一分。
“通知下去，监视网外松内紧。把街面上那些明显的人都撤掉一两个，换更隐蔽的生面孔。给他们一点‘安全’的错觉。”竹内下达了指令，“下一次他们出动的时候，我要知道他们所有的细节，包括他们接触的每一个人，走过的每一条路，甚至他们丢弃的每一张废纸！”
他感到，收网的时机正在接近。这个运输队，很可能是一条连接着更深层网络的重要线索。
就在竹内调整部署后不久，“金蝉”组接到了指挥部的第二次行动指令。指令要求他们再次前往码头区，提取一批“西药原料”，并明确给出了微调后的行进路线——这条路线刻意绕开了上次经过的一个巡逻亭，却选择了一条需要穿过一个型集市的道路，试图表现出一种“试图改变模式却又缺乏最佳方案”的笨拙。
第二次运输任务开始了。
卡车再次驶出仓库院子，融入申城的车流。“老刀”能明显感觉到，身后的“尾巴”比上一次更加专业和隐蔽，若非他们提前知道并被反复告知可能存在的监视点，几乎难以察觉。这印证了陈朔的判断，竹内加大了投入。
这一次，“表演”需要更加深入。在穿过那个型集市时，由于人流拥挤，卡车被迫减速。“跳蚤”再次扮演了关键角色。他跳下车，一边大声吆喝着“借过，借过”，一边在前面引路，显得颇为卖力。在一个拐角处，他似乎是被人群挤了一下，一个趔趄，手忙脚乱地扶住旁边的菜摊，才稳住身形。就在这个过程中，他借着身体的掩护，将一个巧的、看似无意间从口袋里滑落的金属零件——一个陈朔特意准备的、与无线电元件有些相似却又并非核心关键的物件，踢到了路边摊位的杂物堆下方。
这个动作看似意外，实则经过了反复演练。力度、角度、落点，都力求自然，既要确保东西不会立刻被人捡走，又要保证在敌人后续进行细致搜查时能够被发现。
这个被“意外”遗落的零件，就是陈朔为竹内准备的又一份“甜点”，一个看似能证实这支运输队确实在接触“敏感物资”的物证。
任务完成后，“金蝉”组安全返回仓库。他们不知道的是，在他们离开后不久，便有伪装成乞丐的梅机关眼线，仔细地搜查了“跳蚤”失足的那片区域，并成功找到了那枚的金属零件。
当这枚零件被装在透明证物袋里，放在竹内的办公桌上时，他仔细端详了很久。旁边附有技术部门的初步鉴定报告：“此物为老式示波器上的非标调节旋钮部件，非民用常见品，与无线电设备存在关联可能。”
竹内靠在椅背上，脸上终于露出了一个算是明朗的笑容。行为模式的矛盾性，黑市招募的风声，再加上这实打实的物证……所有的线索似乎都串联了起来，指向一个结论：这确实是一个在为某个地下组织服务、运输敏感物资的、不够专业但正在活跃的运输队。其价值在于，可以通过它，挖出背后的雇主和供应链。
“很好。”竹内对自己道，“蝉翼已经振动，是时候准备捕捉了。”
他下达了新的命令：“暂停所有其他次要方向的调查，集中优势资源，围绕这个运输队和其仓库，进行二十四时不间断立体监控。记录所有与之接触的可疑人员。同时，准备一支精干的行动队，随时待命，等待我的命令进行抓捕。我要在他们下一次，很可能也是最大规模一次行动时，将他们人赃并获，连同他们的上线，一网打尽！”
竹内认为，自己已经看透了这场游戏的本质，并且牢牢掌握了主动权。他却不知道，自己正一步步走向陈朔为他预设的舞台中央。他眼中看到的“蝉”，并非惊慌失措的猎物，而是按照既定乐谱，在他布下的罗网中从容起舞的演员。
网的这一端在收紧，而另一赌执网者陈朔，则通过零碎传回的信息，冷静地分析着竹内的每一步反应。
“他找到了零件，并且调整了监视重心。”陈朔对苏婉清和刚刚到来的沈清河道，“这明他基本相信了‘金蝉’的价值。接下来，就是最关键的一步了——我们要为他导演一场‘上线’现身的戏码，让他觉得收网的时机成熟了。”
“ ‘跳蚤’ 已经准备好了。”沈清河低声道，“只是……这太危险了。”
“这是计划的核心。”陈朔语气沉稳，眼神却异常锐利，“只有让‘上线’在包围圈之惊险’逃脱，才能既满足竹内取得‘战果’的心理，又给他留下继续追查的‘希望’，将他的注意力牢牢栓在我们设定的方向上。通知‘金蝉’，进行最后一次物资清点，准备执挟终幕’行动。”
钓鱼的线，已经绷紧到了极限。收获的时刻，即将来临。
【第十四章完】
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