沈若锦看着身边不断倒下的将士，心中满是悲痛与焦急。西凉的攻势丝毫没有减弱的迹象，而东越那边依旧没有消息传来。她咬着牙，大声喊道：“将士们，再坚持一下！”此时，一名士兵匆匆跑来，在她耳边低语几句，沈若锦脸色微变，原来派去催促东越答复的人回来了，却并未带来好消息。
沈若锦深吸一口气，强压下心中的焦虑，转身对身旁的将领道：“你先指挥这里，务必坚守住防线。”罢，她快步走向自己的营帐。营帐内，烛火摇曳，光影在她脸上晃动，映出她愈发坚定的神情。
不多时，东越使者踏入营帐。沈若锦抬眼望去，只见使者神色凝重，心中不禁一沉。双方入座后，沈若锦率先打破沉默：“使者大人，不知贵方考虑得如何？”东越使者微微皱眉，缓缓道：“沈姑娘，你提出的利益方案，确实让我等有所心动。只是，我东越与西凉联盟已久，贸然毁约，恐遭下人诟病。再者，其他各方势力也在观望，我等不得不谨慎行事。”
沈若锦目光坚定地看着使者，道：“使者大人，如今西凉加大攻势，不过是怕贵方与我合作，一旦我军战败，下一个目标便是东越。贵方若此时与我携手，不仅能获得诸多实际利益，还能在这乱世中占据有利地位。长久来看，这才是明智之举。”使者轻轻摇头，叹道：“沈姑娘所言虽有理，但此事关系重大，我等实在难以轻易决断。”
营帐内的气氛愈发紧张，沈若锦能感觉到，谈判正逐渐陷入困境。她思索片刻，继续道：“使者大人，我沈若锦以家族名誉起誓，与贵方合作后，必定全力支持东越发展，绝不食言。”使者听闻，眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复平静，道：“沈姑娘的诚意我已感受到，只是东越此次出兵，投入巨大，若不能得到足够的补偿，实在难以向国内交代。”
沈若锦心中明白，使者这是在索要更多好处。她略微沉吟，道：“使者大人不妨直言，贵方究竟想要何种补偿？只要在我能力范围内，定不会让贵方失望。”使者见状，挺直了身子，道：“首先，合作成功后，边境贸易的税收，东越要占七成；其次，战后划分土地，东越需得大片肥沃之地；再者，沈姑娘需承诺，日后东越若有战事，沈家军队要全力相助。”
沈若锦心中一惊，这些条件不可谓不苛刻。边境贸易税收七成，无疑会让己方损失巨大；大片肥沃土地的割让，也会影响到国内民生；而全力相助东越战事，更是将自己置于险地。但她深知，此时若不答应，谈判必将破裂。
沈若锦定了定神，道：“使者大人，税收七成实在过高，我方最多让出五成；土地方面，可划出部分边境之地，但需保证不影响两国百姓生活；至于战事相助，我只能承诺在力所能及的范围内提供帮助。”使者听闻，脸色一沉，道：“沈姑娘，你这条件与我等所求相差甚远，恐怕难以达成共识。”
一时间，营帐内陷入沉默，气氛压抑得让人喘不过气来。沈若锦能听到自己急促的心跳声，她知道，谈判已到了最关键的时刻。她努力思索着对策，试图找到一个能让双方都满意的平衡点。
过了许久，沈若锦缓缓开口：“使者大人，这样如何？税收方面，我方再让一步，六成如何？土地一事，我会与朝中商议，尽量满足贵方需求；而战事相助，我可立下文书，只要东越所战为正义之战，沈家军队定会出兵援助。”使者眉头紧皱，沉思良久，道：“沈姑娘，你这些条件，我需再与国内商议。只是如今战事紧急，还望沈姑娘能给我些时间。”
沈若锦心中暗叹，知道使者这是在拖延时间。但此时她也别无他法，只能道：“使者大人，时间紧迫，西凉的攻击一刻不停，还望贵方尽快做出决定。否则，一旦我军战败，对东越也绝无好处。”使者点零头，道：“沈姑娘放心，我定会尽快将消息传回国内，争取早日给你答复。”
罢，使者起身告辞。沈若锦望着使者离去的背影，心中满是忧虑。谈判陷入僵局，而西凉的攻击却愈发猛烈，她感到前所未有的压力。接下来该如何打破这僵局？又能否在西凉的攻击下坚守到东越的答复？一切都是未知数。
沈若锦回到战场，看着将士们浴血奋战的身影，心中默默发誓，无论如何，都要找到突破口，带领大家度过这难关。战场上，喊杀声依旧震，鲜血染红了大地，沈若锦握紧手中的剑，眼神坚定地望向远方，仿佛在等待着命阅裁决。
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