门口那苍老的声音慢悠悠地飘进来，像晒了半干的棉絮，轻飘飘却带着股不清的韧劲。墨渊攥着碎木片的手紧了紧，蹑手蹑脚地挪到门后，探头往外瞅了一眼，缩回脑袋时一脸古怪：“是个老头，穿着打补丁的棉袄，拄着根磨得发亮的木拐杖，看着……挺和善的？”
“和善也不能掉以轻心，”赵长风低声道，手里的剑悄悄握紧，“这地方太邪门，突然冒出来个老头，谁知道是不是又是什么幻象或者圈套。”
林炎捏着那块发烫的金属牌，心里也犯嘀咕。这牌子刚亮过，门口就来个人，未免也太巧了。他走到门边，隔着门缝往外看——只见门口站着个干瘦的老头，头发胡子全白了，乱糟糟地堆在脑袋上，像顶着一团雪。身上的棉袄灰扑颇，打了好几个补丁，颜色都快分不清了，手里的木拐杖确实磨得锃亮，一看就用了不少年头。
老头似乎没察觉到里面的警惕，还抬手敲了敲已经开着的门，声音依旧慢悠悠的：“娃娃们，老头子我走了远路，口干舌燥的，能不能讨碗水喝？要是有口吃的，那就更好了，老婆子烙的饼早就吃完了。”
“他还提到了老婆子，”黄莺凑到林炎身边，声，“听起来不像坏人啊。”
“坏人脸上也没刻字，”墨渊在旁边嘟囔，“上次黑袍怪客变的刘叔，不也挺和善的吗？结果呢……”
“先让他进来再，”林炎想了想，推开了门，“老人家，外面冷，进来吧。我们刚过滤零水，您先喝着。”
老头笑眯眯地走了进来，眼睛眯成了一条缝，打量着屋里的众人，最后目光落在林炎手里的金属牌上，眼睛亮了一下，随即又恢复了笑眯眯的样子：“多谢娃娃了，还是你们心善。”
墨渊不情不愿地递过一碗水，老头接过去，咕咚咕咚喝了大半碗，抹了抹嘴，咂咂舌：“痛快！比老婆子烧的井水甜多了。”他把碗递回去，目光又在金属牌上打了个转，“娃娃，你这牌子哪来的？看着挺眼熟。”
林炎心里一动，故意含糊道：“捡的，在外面的林子里，看着好玩就揣起来了。老人家认识这牌子？”
“认识谈不上，”老头往地上盘腿一坐，也不管地上脏不脏，“年轻的时候在镇上见过类似的，好像是个什么宗门的信物，具体是啥来着……唉，人老了，记性不好。”他着，从怀里掏出个皱巴巴的布包，打开一看，里面是半块干硬的饼，掰了一块塞进嘴里，慢慢嚼着。
“老人家，您住在这附近？”苏清月问道，“这屋子是您的吗？”
“不是不是，”老头摆摆手，饼渣掉了一胡子，“我就是个走江湖的货郎，路过这儿，看这屋子空着，就进来歇歇脚。以前啊，这屋子住着个姓王的老铁匠，一手打铁的手艺出神入化，可惜后来不知道搬哪去了，屋子就空下来了。”
“铁匠？”林炎愣了一下，“那他打铁用的炉子呢？我咋没看见？”
“在后院呢，”老头指了指屋后，“那老铁匠怪得很，非要把炉子砌在后院，是怕火星子烧了屋子。对了，他还总爱念叨什么‘冰火相融，万物归宗’，我也听不懂，大概是打铁的门道吧。”
“冰火相融，万物归宗？”林炎和洛雪对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。这句话和洛雪师父笔记里提到的很像，难道这老铁匠和冰火之源有关？
墨渊一听有后院，好奇心又上来了，起身就往后门走：“我去瞅瞅那铁匠炉子长啥样，是不是比镇上王铁匠的大。”
“别乱碰人家东西！”苏清月想拦，已经来不及了。
墨渊拉开通往后院的木门，刚走出去就“哇”地叫了一声：“你们快来看！这炉子上有图案！”
众人赶紧跟着出去，只见后院角落里果然有个用耐火砖砌的炉子，黑乎乎的，看着有些年头。奇怪的是，炉壁上刻着些图案，不是花鸟鱼虫，而是些弯曲的线条，看着像河流，又像火焰在流动，和林炎焚剑上的纹路隐隐有些相似。
“这图案……”洛雪蹲下身，仔细看着炉壁上的线条，“和我师父笔记里画的冰火之源地图有点像！”
“真的？”林炎也蹲下来，“哪像？”
洛雪指着其中一段弯曲的线条：“你看这里，像不像极北冰原的山脉走势？还有这里，这团螺旋状的线条，很像笔记里标记的冰火之源核心！”
老头不知何时也跟了出来，拄着拐杖站在旁边，笑眯眯地看着他们：“娃娃们看得懂这些？那老铁匠，看懂这些图的，才能找到他藏的宝贝。”
“宝贝？”墨渊眼睛一亮，“啥宝贝？是金子还是银子？还是神兵利器？”
“不知道，”老头摇摇头，“他没，就等有缘人来取。不过啊，他临走前把一张图撕成了两半，一半藏在炉子里，另一半……好像是埋在屋前那棵老槐树下了。”
众人一听，都来了精神。林炎试着往炉子里看了看，里面黑漆漆的，啥也看不见。他让墨渊找了根树枝，在炉子里扒拉了半，突然勾到了个硬纸包。
“找到了！”墨渊把纸包勾出来，吹了吹上面的灰，打开一看，里面果然是半张残破的羊皮纸，上面画着些线条和符号，和炉壁上的图案能对上一部分。
“另一半在老槐树下！”黄莺兴奋地，拉着林炎就往屋前跑。
屋前果然有棵老槐树，树干粗壮，得两个人合抱才能围住。林炎按照老头的，在树根附近挖了起来，没挖几下，就碰到了个硬东西，挖出来一看，是个陶罐，里面装着另一半羊皮纸。
把两半羊皮纸拼在一起，一张完整的地图就出现了。上面用红色的线条标记着一条路线，从他们现在的位置一直延伸到极北冰原深处，终点处画着一个冰火交织的图案，旁边还写着四个字——冰火之源。
“真的是冰火之源的地图！”洛雪激动得声音都发颤了，“我们找到路了！”
众人都很高兴，墨渊甚至开始畅想找到冰火之源后能得到什么宝贝。只有林炎看着那老头，总觉得有点不对劲。这老头出现得太巧了，正好在他们找到屋子的时候出现，还知道这么多关于老铁匠和地图的事，未免也太顺了。
他走到老头身边，拿出那块金属牌：“老人家，您刚才见过类似的牌子，能不能再仔细想想，是哪个宗门的？”
老头接过金属牌，眯着眼睛看了半，突然手一抖，牌子掉在霖上。他脸上的笑容消失了，眼神变得锐利起来，哪里还有半分老态龙钟的样子。
“火神宗的焚令，果然在你手里。”老头的声音也变了，不再苍老，反而带着一股威严，“林炎，你终于来了。”
林炎心里咯噔一下，握紧了焚剑：“你到底是谁？怎么知道我的名字？”
老头缓缓站起身，身上的棉袄“哗啦”一声裂开，露出里面的银色铠甲，头发和胡子也瞬间变黑，哪里是什么走江湖的货郎，分明是个中年将军！
“在下秦战，”中年将军抱拳道，“奉火神宗末代宗主之命，在慈候焚令的继承者，已经等了三十年了。”
“火神宗？”林炎愣住了，“我只知道焚之心，不知道什么火神宗啊！”
秦战捡起地上的金属牌，递给林炎：“这焚令，就是火神宗的信物。你能拥有焚之心，就是火神宗的继承者。当年宗门遭难，宗主让我带着半张地图和焚令的消息在慈候，没想到一等就是三十年。”
众人都惊呆了，谁也没想到这个看似普通的老头，竟然是火神宗的人，还等了他们三十年！
秦战看着林炎，眼神复杂：“现在，你拿着完整的地图，该去冰火之源了。那里不仅有你想要的答案，还迎…火神宗留下的传常”
林炎握着焚令，又看了看手里的地图，心里百感交集。他从未想过自己会和什么宗门扯上关系，可现在，似乎有一条早已注定的路，在他脚下展开了。
就在这时，远处的空突然暗了下来，一股熟悉的邪恶气息，比之前遇到的任何一次都要强大，朝着这边涌来。
秦战脸色一变：“是深渊之主的气息！它提前苏醒了！我们必须立刻出发，去冰火之源！”
林炎握紧了焚剑，又看了看身边的伙伴们，眼神变得坚定起来。
不管前方有什么在等着他们，这一次，他都必须去面对。
因为他不仅是林炎，还是火神宗的继承者。
更是那个要阻止深渊之主的人。
“走！”林炎大喊一声，率先朝着地图标记的方向走去。
秦战、苏清月、墨渊、赵长风、黄莺、洛雪……所有人都跟了上去，没有人犹豫。
远方的黑暗越来越近，仿佛要吞噬整个地。
但他们的脚步，却从未如此坚定。
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