夜风掀动窗纸，吹熄了角落燃尽的蜡烛。余烟袅袅，飘向墙角火纹图腾最下方那道被人重新划过的短线——逆转阴阳阵的破界符引。
我盯着那笔多出的刻痕，指尖缓缓收紧。
有人来过。不是巡夜弟子，也不是寻常杂役。能潜入密室、改动阵法核心符引的，必是熟知太乙观禁地机关之人。而此人所为，并非救人，亦非毁阵，而是留下一道足以扰乱玄火诀运行轨迹的缺口——分明是要借功法反噬，将我置于死地。
清虚子……你终于按捺不住了。
次日清晨，我命人传话出去，称昨夜修炼受损，寒毒未解，仍需每日服药调养。消息一出，不出半日，便有灰布短衫的身影悄然出现在房门外。
阿七来了。
他低着头，双手捧着药碗，脚步比往常更轻，几乎贴着门槛挪进来。我靠坐在榻上，面色苍白，似虚弱不堪。他走近时，我能察觉他的呼吸微滞，手腕微微发抖。
“药……煎好了。”他声音低哑，不敢抬头。
我接过药碗，指尖轻轻拂过碗沿，热气蒸腾中，一丝极淡的寒意渗出——与冰魄散同源的气息，虽被甘草、当归层层掩盖，却逃不过我的感知。这已是第三次。
我吹了口气，佯作饮下半碗，将药搁在案上，闭目养神。他迟疑片刻，转身欲走。
“你袖口沾了灰。”我忽然开口。
他身子一僵，本能抬手去拂左袖内侧。动作急促间，衣料翻卷，露出一角绣纹——银线勾勒的火焰图样，三重回旋，末端收于一点锐芒，正是清虚子亲传弟子才可佩戴的“炎翎纹”。
我缓缓睁眼，坐直身躯。
“这纹样，观中只有首徒才有资格佩戴。”我一字一句道，“你一个药童，从何处得来？”
阿七猛地后退一步，脸色瞬间惨白：“我……我不知你什么……”
“不知？”我冷笑，从怀中取出那只藏了数日的瓷瓶，瓶身结霜，寒气隐隐，“那你可知，这瓶‘冰魄散’，是你第三回放进我的药里？”
他瞳孔骤缩，呼吸一窒，转身就要往外冲。
我没有拦他。
反而起身快步上前，在他即将撞开房门的刹那，一把将瓷瓶塞进他怀里。他踉跄了一下，怀中的瓶子冷得刺骨，手指不受控制地蜷紧。
“带回去。”我压低声音，贴近他耳畔，“告诉清虚子——下次用毒，选无味的。这次，我饶你一命，只为让他知道，棋差一着，满盘皆输。”
他浑身剧烈颤抖，抱着瓷瓶夺门而出，身影迅速消失在回廊尽头。
檐角轻响，苏青鸾落下，眉心微蹙：“真让他走了？”
“走？”我望着清虚子居所的方向，唇角微扬，“他带的是战书。清虚子见瓶，必知我已洞悉一牵接下来，该他坐不住了。”
她没再问，只默默站在我身侧。晨光斜照，映出她腕上尚未拆下的布条。那一夜她割血相救的画面掠过心头，但我没有停留。此刻不能软。
回到房中，我从枕下取出一页薄绢——那是抄经时暗绘的冰魄散分子式，以微缩符文藏于《黄帝内经》副页空白处。线条细如发丝，形似蝌蚪游走，唯有精通丹道者方能辨识其意。我在末尾添了一笔，勾连起药库瓷瓶残留粉末与阿七送药时间的对应关系，形成一条完整的证据链。
这是另一枚暗棋。
太乙真人若肯细看，便不会忽略这页异常。若他依旧沉默……那我也只能另寻出路。
午后，药房方向传来一阵骚动。
不多时，一名道士慌慌张张跑来报信：“沈师兄，药库失窃！一只密封瓷瓶不见了，守库道长昨夜还好端端在柜中，今早打开竟只剩空格！”
我神色不动，只淡淡点头：“我知道了。”
他走后，我起身整理衣袍，准备前往药房查看现场。刚推开门，迎面撞见清虚子立于院中石径之上。
他一身玄色道袍，袖口银焰纹在日光下泛着冷光，神情沉静，仿佛毫无波澜。可我知道，他来了，便是乱了。
“听闻你昨夜练功受伤，今日怎不安养？”他语气平缓，眼神却如刀锋扫来。
“毒未清，岂敢懈怠。”我迎上他的目光，“倒是师叔掌管药房多年，竟让贼人潜入盗走重药，若那药性猛烈，流落外头伤及无辜，该如何交代？”
他眸光微闪，随即冷笑：“你是怀疑我失职？还是暗示有人故意栽赃？”
“我只陈述事实。”我垂眸，“药失一事，自有执事长老查办。我只是药童送来的汤剂仍有异样，这才想亲自去药房核对配方偏方，以免误服致祸。”
他盯着我看了片刻，忽而一笑：“好一个谨慎之人。去吧，药房现由执事监管，你若有疑问，尽管查证。”
他完转身离去，步伐稳健，背影看不出丝毫动摇。
但我清楚，那瓶冰魄散早已不在药库。它现在，正躺在清虚子的案头。
晚上，我独自坐在灯下，翻阅一本旧药典。窗外月色渐浓，庭院寂静无声。
忽然，一阵轻微的脚步声由远及近。
不是巡逻弟子的节奏，也不是苏青鸾的步态。那人刻意放轻了脚步，却仍带着几分慌乱。
门被推开一条缝，阿七探进半个身子，脸色灰败如纸，嘴唇哆嗦着，像是刚经历一场生死劫难。
“她……她让我把这个还给你。”他颤巍巍地递出一样东西。
我接过一看，是一块染血的布条——正是昨夜苏青鸾包扎手腕时用过的那一条。
我猛地抬头：“她人呢？”
阿七摇头，眼中满是恐惧：“我不知道……清虚子让我送去驸马府旧址……那里埋着将军府当年的密档……可我去的时候，屋子塌了半边，地上全是血……还有这个……”
他从怀里掏出半片烧焦的竹简，上面依稀可见几个字：**“寒毒非症，乃咒”**。
我握紧那片残简，指节发白。
将军府的秘密，终究开始浮出水面。
而就在这时，屋外传来一声极轻的叩击声——三长两短。
是苏青鸾的暗号。
我冲出门外，只见院中空无一人，唯有阶前落叶被风吹动，沙沙作响。
远处回廊拐角，一抹素白衣角一闪而过。
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