温嬷嬷声音沙哑道：“老奴……老奴只是尽本分伺候娘娘。”
“尽本分？”
文泰来挑眉，语气陡然转厉。
“那你便老实，婉嫔自疯癫以来，言行举止可有异常？你就不曾发觉，她有半分轻生的迹象？是没发觉，还是发觉了却瞒着不报？”
这话一出，温嬷嬷浑身一颤，像是被抽走了力气，头垂得更低，双手不自觉地攥紧。
过了片刻，她才哽咽着开口道：“大人明察……娘娘疯病发作的时候，时而哭闹，时而发呆，老奴只当是病症所致，日夜派人守着，生怕她伤了自己，可从未见她提过‘死’字，更没做过寻短见的举动啊！”
“从未？”文泰来从牙缝里挤出两个字，眯起双眼看着令权寒。
突然，文泰来猛地将案上的茶盏扫落在地，瓷器碎裂的声响吓得温嬷嬷浑身一哆嗦。
他站起身，一步步走到刑架前，居高临下地盯着温嬷嬷。
“前几日尚宫探病，左相林茂圃婉嫔神志清明，疯病大有好转，你当时也在旁附和，娘娘能吃能睡，夜里也不闹了。可转头三日，她便在厨房自缢身亡，脖子上的勒痕深可见骨，绝非一时冲动之举。”
文泰来俯身，目光如鹰隼般锐利，直刺温嬷嬷的眼底。
“婉嫔既大有好转，为何突然寻死？你日夜守着她，会没察觉她藏起了那根锦带？你又如何不知她一人去了厨房的？你这是玩忽职守，别跟我你什么都不知道，北镇抚司的刑具，可比宫里的规矩，更能让人实话。”
温嬷嬷被文泰来狠辣的目光逼得节节后退，铁链摩擦着皮肉，传来阵阵刺痛。她眼泪直流，却依旧摇头。
“老奴真的不知道啊！娘娘自尚宫走后，确实安静了许多，可也只是坐着赏花，或是对着窗外发呆，老奴以为她是真的好转了，哪想得到……哪想得到她会做这种傻事，要是老奴知道，就算拼了老命也会拦着娘娘啊！请文大人明察。”
温嬷嬷老泪纵横，声音几度哽咽。
文泰来盯着温嬷嬷看了半晌，见她虽慌乱、悲泣，眼神却没有明显闪躲，他便直起身对身旁的锦衣卫吩咐。
“先把这个老狗押下去，单独看管，不得有半点闪失，否则拿你是问。”
“是大人。”
锦衣卫刚要动作，文泰来一伸手，示意停下。
“记住，她的一举一动，哪怕是多喝了一口水，都要如实报来，明白吗？”
“卑职明白。”
锦衣卫上前解开铁链，拖着瘫软的温嬷嬷往外走。
走到门口时，文泰来的声音再次响起，带着冰冷的警告道：“温嬷嬷，你最好想清楚婉嫔之死的前前后后，若真与你无关，自会还你清白；可若是你藏了半分假话，他日查出来，可不是‘尽本分’三个字能搪塞过去的。”
温嬷嬷脚步一顿，背影微微颤抖，锦衣卫却终究没有给她回头的机会，便被拖拽着消失在刑室门口。
文泰来望着空荡荡的门口，他眉头紧锁。
温嬷嬷的话看似无懈可击，可婉嫔的死太过蹊跷，他总觉得，这老嬷嬷的“不知情”里，藏着没出口的隐情。
文泰来派两名锦衣卫百户分别提审婉嫔的贴身宫女春姚与宫女夏荷，自己则站在廊下听着屋内传来的动静。
只闻里面传来询问的对话。
“春姚，你贴身伺候婉嫔，她自缢前一晚可有异常？”
百户林干将一方帕子拍在桌上，帕子上绣着半朵残荷，正是婉嫔常用的样式。
春姚被绑在椅子上，双手冰凉，闻言猛地抬头，眼眶通红。
“回大人话，婉嫔却有异常，前一晚娘娘让奴婢给她梳发，这头发留了五年，太长了碍眼。奴婢只当她是病中烦躁，还劝她留着好看，她却没再话，只是盯着镜中的自己发呆。”
“发呆时，可有什么？”
林干追问，目光紧紧锁住宫女春姚。
“没……没别的，就是突然问奴婢，你人死后，会不会回到老家？”
春姚声音发颤，眼泪掉了下来。
“奴婢当时吓了一跳，赶紧娘娘吉人相，别乱，她就叹了口气，让奴婢退下了。”
“为何不把这些事报给温嬷嬷？”林干语气陡然加重。
春姚身子一缩，哭道：“奴婢……奴婢以为娘娘只是随口，她疯病时也常胡话，之前过要回宫里看荷花，过后又忘了。奴婢怕报上去，温嬷嬷奴婢大惊怪，还要挨骂，故而奴婢才没敢禀报，请林大人明察。”
另一间屋里，百户冯德对着夏荷，语气更显凌厉道：“夏荷，你负责婉嫔的杂役，送水、倒痰盂都要经你手，婉嫔自缢用的锦带，是哪里来的？是否是婉嫔提前管你要的？”
夏荷吓得浑身发抖，声音细若蚊虫道：“回大饶话，锦带……并非管奴婢要的，具体出处奴婢也不知道啊！那是束幔帐用的锦带，就怕婉嫔有轻生的念头，故而左相府婉嫔的闺房的锦带都提前摘走了，至于那条是哪里来的奴婢不得而知。”
“那你最后一次见婉嫔，是什么时候？她有没有让你帮着拿过什么特别的东西？”
林干追问，手中的马鞭在掌心轻轻敲击。
夏荷看在眼里，犹如打在她的身上，每一次敲击她都会浑身发颤。
“昨日午后，奴婢给婉嫔送茶水，见娘娘站在窗边，手里攥着个盒子，好像在哭。”
夏荷努力回忆着，继续道：“奴婢不敢多看，放下茶水就走了，没敢跟她话。”
“什么样子的盒子？”
“是个红木盒子，上面刻着莲花，看着很旧了……之前从没见过娘娘拿过。”
“锦带是否装在那盒子里？”
夏荷急忙摇头道:“奴婢真的什么都不知道了,求大人饶命。”
廊下的文泰来听完两饶供词，眉头拧得更紧。
春姚口职回老家”的话，分明是轻生的预兆；夏荷提到的红木莲纹盒子，更是从未出现在婉嫔的物品清单里，极有可能那里真就藏着锦带。
文泰来转身对身后的缇骑吩咐：“立刻去左相府婉嫔的闺房，搜那个红木莲纹盒子，要细细搜查，一丝一毫都不能漏。”
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