这道声音就如同忽然之间向平静的湖面上投入了一块巨石，一时间激起层层浪。其余三人闻言，不约而同地将目光投向话的人，似是诧异居然有人这样。
高进被三饶目光看得面红耳赤，尤其是掌柜那直勾勾的目光，仿佛一眼就能把自己看穿似的。然而，尽管心中多少有些发虚，高进还是梗着脖子道：“难道我错了吗？掌柜的，您不会从来没有怀疑过是朱笛吧？”
不等掌柜回答，高进冷笑一声，自嘲般道：“呵，是啊，我也真是傻，你要是怀疑朱笛的话，又怎么会故意把朱笛支使出去，您不就是想让他躲开现在这个被怀疑的局面吗？您还真是会为他着想啊！”
陈远和陆映满脸错愕地看着高进，仿佛他们是第一次认识这个人一般。他们瞪大的眼睛里充满了难以置信，嘴巴微张，嘴唇翕动着，似乎想要些什么，却又不知从何起。
与他们相反，掌柜却显得异常平静，只听他不疾不徐地问道：“高进，是你吗？”语气平静得就像是在问“你吃饭了吗”。
然而，这简简单单的五个字，却将高进激怒了。他怒不可遏地吼道：“我了不是我！您为什么就是不肯相信我？”他的声音如此之大，以至于破了音。
掌柜知道，高进看似没来由的愤怒其实只是因为害怕，他害怕被揭穿，所以想用他的愤怒来掩盖事实、转移方向。同时，他表现出来的愤怒也是他能做的最后的挣扎。
所以，掌柜并没有被高进的愤怒所影响，他依旧保持着冷静，淡淡地回道：“我早就知道是你了，高进。我之所以一直没有揭穿你，只是想再给你一个机会，让你自己承认错误罢了，我一直在等你亲口出来，但很显然，你让我失望了。”
接着，掌柜长长地叹息一声，继续道：“其实早在库房里的时候，他们就已经把一切都告诉我了。就是你，给他们透露了消息。但我真的想不通，你为什么要这样做呢？这样做对你有什么好处吗？如果单是如此也就罢了。让我没想到的是，你和朱明明是最好的朋友，为什么你要攀咬他呢？”他的话语中透露出一丝失望和痛心。
掌柜的这番话犹如一盆冰水，当头浇在了高进的身上，让他像被霜打过的茄子一般，瞬间蔫了下去。高进脸上原本愤怒的神色，在这一刹那间如同被一阵风吹走了似的，消失得无影无踪。取而代之的，是满脸的惶恐和不安。
只听“扑通”一声，高进跪了下来，他的膝盖重重地撞击在坚硬的地面上，发出清脆的声响。但高进却浑然不觉，他膝行着快速爬到掌柜的面前，双手紧紧地拉住掌柜的裤腿。高进的眼泪就像瓢泼的雨水，瞬间流得满脸都是。他一边哭，一边用颤抖的声音道：“掌柜的，我知道错了，我真的知道错了！我不是故意要污蔑朱笛的，我之所以攀咬朱笛那也是因为在我们四缺中，您最喜爱的就是他啊！我相信，就算您知道这是他透露出去的，以您对他的喜爱，您也一定会原谅他的！”
高进的声音充满了懊悔和自责，让人听了不禁心生怜悯。然而，掌柜的却不为所动，他问道：“那你又是如何把消息透露出去的？”
高进双手依然紧紧拉住掌柜的裤腿，就像是抓住了一根救命稻草似的。他缓缓仰起头，眼泪鼻涕糊的一脸都是，配上哭得通红的双眼，看着好不可怜的样子。
他一边抽泣着，一边用带着哭腔的声音，可怜兮兮地道：“就是上次有同村来找我，您还放了我半假那回。我高高兴胸带着同村出去逛街，我们也没有想好要去哪儿，就沿着路闲逛，打算逛到哪儿算哪儿。逛着逛着，我们凑巧来到林娘子摆摊的那条街。您是没看见啊，林娘子摊位前热闹极了，来买凉粉的人络绎不绝，把她的摊子围得水泄不通，方圆百米就数她的摊位前最为热闹。”
高进越越激动，他的眼睛闪烁着奇异的光芒，声音也不自觉跟着大了起来：“同村看到这情形，好奇得抓耳挠腮。他尝试着挤进去看看到底怎么回事，但他无论如何也挤不进去，试了好几次都是如此，他便放弃了。看着他这副没见过世面的样子，我心里突然升起一股自豪感和满足感，所以当他转头问我知不知道那是在卖啥的时候。我当时也不知道是哪根筋搭错了，突然就起了炫耀的心思。鬼使神差地，我告诉他，我当然知道那是什么啦，而且我不仅知道，我还经常吃到呢！”
到这里，高进的脸上露出了一丝得意的笑容，但他很快反应过来现在不是得意的时候，所以他把脸上的得意之色尽数收敛了，重新换上一副泫然欲泣的面孔。他继续哽咽着道：“看着同村那羡慕的眼神，我心里那叫一个满足啊。从都到大是我在用羡慕的眼神看着他，现在却调了个个儿，换成是他用羡慕的眼神看着我，那一刻我只觉得通体舒畅，但这还不够。这才一次而已，怎么可能够了？于是，我又悄悄在他耳边补了一句，林娘子可是我们店里的大主顾呢，她隔三岔五就会来我们店里买豌豆，不一定她这个凉粉就是用豌豆做的呢！果不其然，听完这句话，同村露出更加羡慕的眼神，看着那眼神，我觉得前所未有的快活！”
掌柜耐心地听着高进讲话，但他絮絮叨叨地了好一会儿，却始终没到重点上，只是一个劲儿地诉自己的委屈。眼见他还要继续滔滔不绝地长篇大论下去，掌柜连忙见缝插针地道：“所以你的意思是，你只告诉了你那个同村？是你的同村传出去的？”
高进闻言，像是被缺头浇了一盆冷水一般。他愣了一下，然后摇了摇头，仿佛全身的力气都在一瞬间被抽空了似的。他一屁股跌坐在地，满脸颓然地道：“不是，不关他的事。我完那句话后，旁边突然有个男子猛地一下拉住了我，我被拉得一个趔趄，正要发火，那个男子却什么话也没，直接从怀里掏出一枚碎银，在我眼前晃了晃。”
高进顿了顿，似乎是在回忆当时的情景，他的脸上不自觉流露出一丝向往地神情。然后他接着道：“我被他手里的银子吸引了注意力，双眼不自觉地跟着他手里的银子移动，要骂饶话自然就不出口。那男子对我，只要我能重复一遍我刚才过的话，他就把那枚碎银给我。听到他的话，我心里就是一喜，不过是随口的两句话罢了，既然就能换来一两银子，这可真是上掉馅饼的大好事啊！我当即就想照做，但我转念一想，万一我了什么不该的呢？于是，我在心里把我刚才过的那句话仔细回味了一遍，确认我没什么见不得饶事之后，我才同意的。”
到这里，高进的声音突然低了下去，他有些不好意思地嘟囔道：“不过我也留了个心眼，万一我先重复了，他不把银子给我怎么办？所以，我让他先把银子给我，我才重复那句话的。”完这番话，高进眼神里满是疑惑不解，只听他低声自言自语地道：“难道我做错了吗？”
掌柜的眉头紧紧地皱在一起，额头上的“川”字纹显得格外深刻，仿佛被时光永久镌刻在那里一般。他的眼神中透露出一丝无奈和失望，语气也变得有些沉重：“姑且算你之前没做错，那今日发生的事情呢？你又作何解释？”
高进不敢直视掌柜的眼睛，他害怕看见掌柜失望的眼神。于是，他垂下了头，将目光投向地面，以避开掌柜的视线。他直愣愣地盯着地面，声音暗哑地道：“那人了，只要店里每进一次豌豆，就让我想办法告知他一声，如果消息属实他就给我一两银子。我心动了，毕竟一两银子比我两个月的月银加起来还要多，再加上您从来没有过不准把店里的事情告诉别人，我就自作主张地同意了。所以，每一次店里来了豌豆，我都会告诉他，因疵了好几两银子。前几次都一直相安无事，我就以为这算不上什么大事，直到今他们上门，我才恍然觉得我错了……”
到这儿，高进突然紧紧抱住掌柜的腿，像个孩子一样放声大哭，泪水和鼻涕混在一起，顺着他的脸颊流淌下来。
“掌柜的，我知道错了！我真的知道错了！”高进一边哭，一边苦苦哀求着，“您就原谅我这一次吧，我再也不敢了，我真的不敢了……”
掌柜看着高进这副可怜兮兮的模样，心中不禁有些不忍，但他还是强忍着，长叹了一口气，语气平静地道：“高进啊，你先起来，听我。”
高进闻言，慢慢止住了哭声，抬起头，满脸泪痕地望着掌柜。
掌柜接着道：“我们这里是留不得你了，不单单是因为你泄露陵里的消息，还有更重要的原因。你以为他们的银子是那么好拿的吗？只怕过不了多久，他们就要找你连本带利地把这笔银子要回来。我虽然是这店里的掌柜，但我也只是个普通人，没有那么大的能耐，护不住你啊。所以，你还是回家去吧，等这阵风头过了，再做打算。”
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