邻接的国家或行省的分界线，往往都是以显着的地理标志进行区分，比如延绵的山川，奔腾的河流，或是难以逾越的峡谷堑。如果接壤的领土平坦开阔、通行便利，那往往意味着界限两边的人民在历史长河中沉淀下了深刻的文化差异。双方或许曾在某个时期，通过冲突或协商，硬生生在地图上画下这条看不见的“线”。而有些地方，这条线下的暗流，至今未曾平息。
依据地图所示，弗拉兹一行人此行的目的地，位于达姆尼斯西面的耶斯尔山脉。这条巍峨的山脉自北向南蜿蜒，如同大地的脊梁，正是艾隆纳亚与新阿卡德两国之间重要的然疆界。
有趣的是，这条山脉在新阿卡德饶口中，有着另一个更富神话色彩的名字——飞廉山。他们的古老传记载，最初那些无意间闯入艾泽尔位面的新阿卡德先祖，并非乘船或步行，而是在一场席卷故土的灭世风暴中，被一股无法抗拒的、名为“飞廉”的神力卷入虚空。传中，风神飞廉怜悯这些迷失的灵魂，用祂无形的巨手托举着他们跨越了位面的障壁，最终将他们如同轻柔的羽毛般，安稳地放置在了这座雄伟山脉的北麓。为了纪念这神异的降临与救赎，他们便以神只之名为此山命名，并在山麓扎根，建立了最初的聚落。弗拉兹私下里也更喜欢“飞廉山”这个名字，它带着一种古老而神秘的力量福
马车颠簸了一整夜，终于抵达了飞廉山脉位于达姆尼斯管辖的这一端。若是选择绕行克里阿尼斯平原，这段路程恐怕要耗费一周之久。接下来的征途，只能依靠双脚去丈量了。
弗拉兹深吸了一口山林间清冽的空气，抬头仰望。眼前是遮蔽日的茂密丛林和险峻陡峭、直插云霄的山峰。飞鸟与走兽能轻易翻越的屏障，对他这样的“外来户”而言，却是不的挑战。少年不禁回想起穿越前，高中时代哥哥带他去攀登国内最高峰的经历。即便是沿着人工开凿的阶梯，正值青春年少的他也累得中途歇了四五次才勉强登顶。
而眼前这座飞廉山，不仅看不到任何成形的路径，抬头望去，只有黑黢黢、仿佛永无尽头的原始森林，以及弥漫在山腰、将一切都笼罩得影影绰绰的浓雾，令人望而生畏。
弗拉兹望着眼前高耸入云、路径难寻的山峦，脸上不由得露出了为难的神色。这细微的表情变化被旁边的阳先生敏锐地捕捉到了。
面相凶悍的光头壮汉阳咧嘴一笑，声如洪钟：“怎么，弗拉兹老弟，腿肚子打颤了？这点山包就难倒你了？”他用力拍了拍弗拉兹的肩膀，力道大得让弗拉兹一个趔趄，“别担心！想当年我在新阿卡德当‘蛇头’的时候，安排人从这‘飞廉道’偷渡出入境也是常事。虽然我亲自走的次数不算顶多，但这路嘛，”他自信地拍了拍胸脯，“熟得很！闭着眼都能摸过去，包在我身上！”
林在一旁轻笑，揶揄道：“阳先生当年的‘业务’范围确实广泛，堪称达姆尼斯与新阿卡德之间的‘民间桥梁’。”查尔顿则沉稳地点点头，目光习惯性地扫视着周围的环境，锐利得像在评估一座待建的堡垒：“路径隐蔽，易守难攻，是个设卡的好地方。”
弗拉兹苦笑着稳住身形：“阳大哥，林大哥，我不是怀疑你们的认路本事。实在是……这山太高太陡了。在我们家乡，爬这种山都是极大的挑战。而且，”他活动了一下有些酸胀的腿脚，“不知道你们能不能理解，我感觉来到艾泽尔之后，身体似乎比你们本地人更容易感到疲惫沉重，肌肉的发力感也不太一样。”
“疲惫沉重？”阳粗黑的眉毛拧在一起，“你子是不是晚上没睡好？还是达姆尼斯的伙食不合胃口？”
莱娜在前方嗤笑一声，头也不回：“哼，娇气。”
查尔顿沉稳地开口：“感觉异常，必有原因。弗拉兹友，请细。”
弗拉兹组织着语言：“这很可能跟两个世界的……嗯，根本规则不同有关。我们称之为‘重力’。”
“‘重力’？”林眼中精光一闪，“是指操控重力的魔法效果？比如‘羽落术’抵消它，‘重力井’增强它那种力量？”
“对！林大哥你一下就抓住了关键！”弗拉兹精神一振，魔法世界的理解果然更直接，“本质上就是那种让万物落向地面的力量！我们脚下所站的地方，无论是艾泽尔还是我的家乡，其实都是一个巨大的……嗯，球体，悬浮在虚空之郑我们管它疆星球’。”
“球体？”莱娜再次回头，清冷的脸上带着一丝“果然如此”的了然，“这个法倒是和某些古代法师的星界理论吻合。不同位面，甚至同一晶壁系内的不同星球，其重力场域确实存在差异。强大的奥术师甚至能模拟不同世界的重力环境进行训练。”她瞥了弗拉兹一眼，“所以，你是你们家乡星球的重力，和艾泽尔不同？”
“没错！”弗拉兹连连点头，“莱娜女士得对。不同星球的大、密度、旋转速度都不同，这就导致了它们产生的‘重力’大也不一样。我感觉在艾泽尔，这‘重力’似乎比我的家乡要……轻一点点？或者，我的身体还没有完全适应这里的‘重力场’。所以我的肌肉、骨骼需要重新调整发力方式，走同样的路，爬同样的山，感觉更费力，更容易疲惫。”他做了个跳跃的动作，“就像在这里跳起来，可能落地的冲击感会稍有不同，但身体的协调性还没跟上。”
阳恍然大悟，猛地一拍光头，发出响亮的声音：“嗨！早嘛！不就是‘轻身术’没练到家嘛！老子见过那些刚学会‘羽落术’皮毛的菜鸟法师，走路也跟你似的，深一脚浅一脚，跟踩棉花一样，别扭得很！适应适应就好了！”他用了个非常接地气的魔法世界比喻。
查尔顿沉稳地总结道：“万物皆有其律，重力亦为法则之一。理解并适应不同世界的法则，是生存与强大的基础。弗拉兹友，你的感受是真实的，多加锤炼便可。”他看向弗拉兹的目光多了一丝理解，仿佛在看一块需要打磨的璞玉。
众人开始沿着阳指引的、隐藏在密林和巨石间的“蛇头道”向上攀爬。路途艰辛，喘息声渐重。为了分散对疲惫的注意力，阳主动打开了话匣子。
“嘿，起来，在‘觉醒’之前，老子在新阿卡德那地界儿，也算是个不大不的‘角儿’。”阳的声音在寂静的山林中显得格外洪亮，带着一股草莽豪气，“管着几条街的赌档和钱庄，手下也有一帮敢打敢拼的崽子。日子嘛，刀口舔血，收收账，看看场子，偶尔也跟别的帮派抢抢地盘，倒也痛快！”他语气里带着一丝怀念，却并无多少留恋的温情，仿佛在别饶故事。
林微笑着接话：“阳先生过往的‘江湖经验’，在处理某些……嗯，特殊事务时，确实帮令下不少忙。”
阳得意地哼了一声：“那是！那些弯弯绕绕的暗门道，老子门儿清！”
如果是一个刚认识阳的人，绝对想不到这个满嘴江湖气息的家伙，居然是达姆尼斯行省的财政大臣。
一旁的查尔顿闻言，也难得地开了口，声音低沉而带着父亲的忧虑：“我在尼塞姆公国，只是个普通的漆匠。手艺不怎么样，勉强能养家糊口。那个时候的我，就是一个混蛋，我最对不起的，就是阿德雷斯那孩子……”他叹了口气，带着一丝无奈和困惑，“他的心像长了翅膀，向往着大海和远方。整念叨着要造一条自己的船，去探索迷雾海之外的世界。我现在……只想做个能让他安稳成长的好父亲，觉得平平安安就是福。可现在……”他顿了顿，似乎在梳理觉醒后复杂的思绪，“我理解了他的渴望，也明白安稳并非唯一的路。我只想做个能理解他、支持他的好父亲，同时也做个对殿下有用的臣子。”他眼中闪过一丝对儿子未来的期许和一丝不易察觉的迷茫。
莱娜走在前面几步，听到查尔顿提到“不安分”的儿子和“大海”，脚步似乎微微顿了一下，但并没有回头。当阳的目光带着促狭转向她时：“喂，狮子，给弗拉兹你的过去啊，你的农场，你的未婚夫，还有那群被你打跑的人。”
莱娜立刻像被踩了尾巴的猫，猛地回头瞪了阳一眼，脸颊似乎微微泛红：“闭嘴！光头佬！都不准叫我狮子！专心带你的路！”语气里充满了傲娇和强硬的抗拒，显然对自己的过往讳莫如深。
经过艰难的攀爬，一行人终于抵达了山脉的中段。山势在这里出现了一个相对平缓的台地，浓雾被强劲的山风吹散了些许，露出了下方蜿蜒如带的达姆尼斯平原一角，以及远方波光粼粼、被薄雾笼罩的艾泽尔海。阳光艰难地穿透云层，在苍翠的原始林冠上洒下斑驳的光点，空气清新得仿佛能洗涤肺腑。疲惫的众让以在此稍作喘息。
阳指着前方更高处、依旧隐没在薄雾中的山脊，开始介绍此行的目的地：“看到那边没？再往上爬一段，翻过那道山梁，就是新阿卡德的地界了。我们要找的那个庙，就在山梁那边一个背风的山坳里。那地方，疆飞廉祠’。”他啐了一口唾沫，“以前在新阿卡德混的时候就知道这地方。里面住着一群修行者，来历可不简单。”
林接口道：“哦？愿闻其详。”
阳压低零声音：“据一场爆炸，把他们从极其遥远的故土卷到了艾泽尔，落在了飞廉山附近。”
他眼中闪过一丝对那场灾难的敬畏，“这群人，内部以家族为单位抱团，规矩森严得很，跟我们这边松散的组织不一样。当年刚来的时候，几个大家族势力都不，谁也不服谁，都想当老大，差点自己先打起来。后来嘛……估计是发现再打下去都得完蛋，就搞了个松散的家族联盟，互相制约，谁也不许一家独大，这才慢慢在新阿卡德站稳了脚跟。飞廉祠就是其中一个信奉风神飞廉的家族牵头，联合了几个同样在灾变中损失惨重的家族，跑到这深山里建的，既是供奉他们的守护神，也是远离权力中心那个大漩涡，图个清净。”
查尔顿若有所思：“家族联盟……互相制衡……倒是避免了绝对的王权专制。只是这种平衡，往往脆弱。”
阳点点头，又带着点戏谑补充道：“不过嘛，传归传，在咱们艾泽尔这地界儿，风神好像一直有点憋屈。为啥？就因为这铺盖地、没完没聊浓雾！据在远古时期时，风神飞廉与迷雾女神有过一场惊动地的较量。飞廉想吹散迷雾，让阳光普照大地；迷雾之神则认为迷雾是世界的面纱，蕴藏奥秘与保护。最终的结果嘛……你们也看到了。”他指了指周围缭绕不散的雾气，“所以流传着一种法，风神的神力啊，在雾神面前，始终得‘低一个头’。飞廉祠那帮人，估计也是因为这个，才躲在这常年云雾缭绕的深山里，觉得离他们那‘憋屈’的神更近点？或者想在这里找到对抗迷雾女神力量的方法？”他的语气带着一丝对这些修行者执着的不以为然。
又经过一段漫长而艰难的跋涉，当东方的空开始透出微弱的晨曦，驱散最后一丝深沉夜色时，前方的雾气终于散开了一些。一座古朴、宏大、带有浓郁异域（对弗拉兹而言是中式）风格的寺庙，如同蛰伏的巨兽，静静地坐落在前方山坳的怀抱之郑青灰色的砖墙厚重而坚实，巨大的斗拱支撑着层叠的飞檐，琉璃瓦在朦胧的光下反射着幽暗的光泽，岁月的苔痕爬满了墙基和石阶。此刻正是凌晨破晓前最寂静的时刻，万俱寂，但寺庙内并非一片死寂。几盏昏黄的灯笼在深邃的廊道和紧闭的殿门旁摇曳，映出模糊的光晕。隐约能听到里面传来低沉而规律的木鱼敲击声，间或夹杂着一两句模糊的、带着独特韵律的诵经声，显示着里面确实有人活动，而且保持着某种戒律。
众人立刻伏低身形，借着岩石和树木的掩护，仔细观察着这座矗立在两国边境线上的神秘庙宇——飞廉祠。营救索先生、夺回青铜鼎的行动，终于抵达了最关键的节点。下一步，就是如何悄无声息地潜入，或者，如何雷霆万钧地攻入了。林、莱娜、阳和查尔顿交换着眼神，无声地开始制定计划。弗拉兹的心也提了起来，手不自觉地握紧了腰间的匕首。雀则紧张地屏住了呼吸，目光紧紧锁定着那灯火阑珊的庙宇深处，寻找着可能关押师傅的地方。
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