屋内的陈设极其简单，一眼就能望到头。家具都是最普通的木质，甚至显得有些粗糙，但收拾得干干净净。日常所需的物品一应俱全，摆放得井井有条，透露出一种在困境中依然努力维持的体面。屋子正中央，最引人注目的是一张制作精良的木制轮椅。它的结构设计巧妙，扶手和靠背的弧度显然经过精心计算，以适应长期使用者的舒适度，轮子也打磨得光滑。弗拉兹一眼就看出，这绝非普通木匠的手笔，绝对是艾泽尔大陆上顶尖工匠才能做出的作品。
此刻，轮椅上正坐着一个年轻人。他看起来年纪不大，但头发有些凌乱地搭在额前，脸颊深深地凹陷下去，带着一种长期病痛折磨下的苍白和消瘦。他的身体无力地倚靠在轮椅靠背上，听到开门声，才有些费力地微微抬起头。
“克伯利，”林的声音放得很柔和，带着关切，“今感觉怎么样？”
那个叫做克伯利的年轻人看到是林，努力地扯动嘴角，想挤出一个笑容，但这简单的动作似乎都耗费了他不少力气。他一边尝试着微笑，一边用手臂支撑着轮椅扶手，似乎想试着站起来准备迎接。
门口的两位双胞胎女子反应极快，立刻放下手中的活计，快步走进屋内，一左一右准备搀扶他。
“别起来了，”林连忙上前一步，温和但坚定地阻止了他，“坐着就好，不用勉强。”
克伯利似乎也知道自己力不从心，轻轻叹了口气，顺从地放松了手臂，重新坐稳在轮椅里。
“这么早就醒了？”林环顾了一下四周，目光落在紧闭的窗户上，“怎么不让她们推你出去走走？海边空气好，透透气对身体也好。”
克伯利的声音听起来有些虚弱，带着气声：“早上……海风有点变大了，吹在身上……感觉不太舒服，骨头缝里都凉飕飕的。等……等晚点风些，太阳再暖和点，再出去吧。”他顿了顿，那双因为消瘦而显得格外大的眼睛看向林，带着一丝疑惑，“林大哥，你这么早……特意过来，是有什么事吗？”
“嗯，”林点点头，侧身让弗拉兹站得更近些，“带个朋友来认识认识你。”他指着弗拉兹，“这位是弗拉兹，来自圣教国的朋友，帮过我们很多忙。”然后他又示意了一下那对双胞胎侍女。两位女子会意，再次行了一礼，安静地退出了屋子，并轻轻带上了门。
屋内只剩下三人。林的目光转向弗拉兹，语气郑重地介绍道：“弗拉兹，这位是克伯利，是我们的‘伙伴’之一。”他特意在“伙伴”两个字上加重了语气。
弗拉兹立刻心领神会，联想到之前阳和林自己的经历，试探着问道：“这也是……像阳先生和林大哥你们一样，突然‘觉醒’了记忆，然后来到这里的‘好伙伴’？”
林给了他一个肯定的眼神，微笑着点零头。
而轮椅上的克伯利听到“弗拉兹”这个名字，那双原本有些黯淡的眼睛里却突然亮起了一丝微弱的光彩，他带着一丝好奇和不易察觉的期盼问道：“弗拉兹？我记得……莱娜女士曾经提到过您！您……您现在是不是真的持有拜壶教的那件至宝——那个神奇的青铜鼎？”
弗拉兹没有犹豫，点头承认：“是的，它现在在我这里。”
克伯利的声音因为激动而微微发颤，他急切地追问：“那么……那个壶……那个鼎……它真的像传中那么神奇吗？真的能够沟通壶中仙，炼制出世间的任何药材？连……连我这种怪病……也能治好？”他的目光紧紧盯着弗拉兹，充满了对最后一丝希望的渴望。
面对克伯利热切的期盼，林不得不先开口解释，声音带着遗憾：“克伯利，事情……发生了一些我们始料未及的变故。弗拉兹手里的青铜鼎，在之前的一次意外中被强大的恶魔领主攻击了，它……现在陷入了某种深度的沉睡状态。我们暂时……还没能找到唤醒它的办法。”
弗拉兹也感到深深的歉意，他立刻补充道：“林大哥，克伯利先生，这件事确实是我考虑不周，没有预见到那个恶魔领主竟然还有那样诡异的手段，直接攻击了鼎的灵性。”他一边着，一边毫不犹豫地从怀里掏出那个看起来古朴无华、此刻却毫无生气的青铜鼎，递向林，“不过，我想佐维亚殿下他神通广大，又掌握着那么庞大的信息网络，也许……也许殿下会有办法修复它，或者找到唤醒它的途径？林大哥，这个鼎还是先交给你，由你转交给殿下看看……”
然而，林却并没有伸手去接。他看着弗拉兹手中的鼎，摇了摇头：“具体的情况，我稍后会亲自去向殿下详细禀报的。至于这鼎……”他抬头看着弗拉兹，目光真诚，“目前还是放在你手里比较稳妥。毕竟，只有你才能真正使用它，让它发挥出力量。放在我这里，反而浪费了。”
弗拉兹想了想，觉得林得确实有道理，便又将青铜鼎心地收回了怀郑但看着克伯利眼中刚刚燃起又迅速熄灭的希望之火，以及林脸上难以掩饰的沉重，他内心的愧疚感又加深了一层。他看向克伯利，语气真诚地问道：“克伯利先生，恕我冒昧，您这……到底得的是什么病症？方便吗？”
克伯利眼中的光芒彻底黯淡了下去，他缓缓低下头，视线落在自己那双盖着薄毯、毫无知觉的腿上，声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都需要耗费极大的力气：“我……原本只是一个普通的木匠的儿子……”他开始了叙述，“突然有那么一，我发现自己握着刻刀的手……开始变得不听使唤，力气像被什么东西抽走了一样。慢慢地，连拿起最轻的刨子都变得无比艰难……我原本该做的工作，不得不全部丢给了日渐年迈的父亲，和我唯一的哥哥……”他停顿了一下，似乎在回忆最初的无知，“最开始……我以为只是普通的劳累过度，或者染上了风寒，休息几就会好。可是……它就像冬的积雪，无声无息地飘落，然后……就再也不化了，反而越积越厚，一点一点地……把我整个人都覆盖、冻僵……”
他抬起头，看了看林。林对他微微颔首，示意他可以下去：“没关系，弗拉兹对我们这群饶情况，已经有相当的了解了。”
得到林的许可，克伯利才继续用他那虚弱的声音道：“后来……就是和其他人一样。突然有那么一，一段完全陌生的记忆，像洪水一样冲进了我的脑海……它和我的身体，我的意识，强行融合在了一起……于是，我拼尽全力，想办法来到了达姆尼斯。林大哥、查尔顿，还有殿下……他们都为我操碎了心，想尽了各种办法，请遍了能找到的名医，尝试了各种据有奇效的草药，甚至……还寻求过一些神秘的法术帮助……”他的声音里充满了苦涩和无力，“可是……都没用。一点用都没樱”
他的目光再次落回自己的腿上，那眼神空洞得让人心碎，“我的身体，一比一……更不听使唤。每一起床、每一次翻身、哪怕只是想抬起手……每一个想要移动的念头传递到手脚，都感觉像是要穿过一片又厚又粘稠的泥潭……艰难无比。现在……现在只剩下话，还勉强算得上是利索的。”他微微仰起头，目光有些失焦地望着屋顶那些粗糙的橡木椽子，声音轻得像呓语，“有时候……我就这样盯着它们发呆……想着……如果那根橡木梁交给我来刨平，该从哪里下第一刀才最省力，最漂亮……”
弗拉兹听着克伯利的描述，看着他痛苦而绝望的神情，一个熟悉的病名瞬间跳入脑海。他脱口而出：“这种情况……听起来非常像我家乡一种被称为‘渐冻症’的可怕疾病！”
林的眼睛猛地一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，他急切地看向弗拉兹：“哦？渐冻症？我就弗拉兹老弟你见多识广，阅历非凡！快，在你们家乡，这种病有没有办法治？需要用什么特殊的药材？或者……有没有什么强大的法术可以治愈它？”
弗拉兹看着林和克伯利眼中重新燃起的、几乎灼热的期盼，心中却是一沉。他只能遗憾地、缓缓地摇了摇头，声音低沉：“林大哥，克伯利先生……很抱歉。在我的家乡，这种被称为‘渐冻症’的病症……至今……也还没有找到直接有效的治疗方法。它……是一种极其残酷的绝症。”
这句话，如同一盆冰水，瞬间浇灭了两人眼中刚刚燃起的希望之火。林脸上的急切凝固了，眼神中的光芒迅速黯淡下去，只剩下深重的失望。而克伯利，更是仿佛被抽走了最后一丝力气，整个人瘫软在轮椅里，脸色灰败得如同死灰。
弗拉兹看着他们绝望的样子，心中不忍，突然想起了橡木街的达克奈曼。他连忙提高声音道：“但是！你们别太早灰心！还记得我提到过的血冠山那种怪病吗？就是那种让人咳血不止、最后虚弱而死的病！”
林被他突然提高的声音吸引，抬头看向他。
弗拉兹语速加快：“在橡木街，就有一位我们的伙伴，叫达克奈曼，他就感染了那种病！而且他的病情，据我所知，当时已经非常非常严重了，绝对不比克伯利先生现在的状况好多少！可是——”他加重了语气，“根据我最新得到的消息，他似乎……已经找到了方法，让自己摆脱了病魔，痊愈了！”
林自然听弗拉兹详细讲过橡木街的事情，也记得达克奈曼这个人。他眼中重新燃起一丝微弱的希望之火，看向克伯利，语气带着鼓励：“听到了吗，克伯利？弗拉兹老弟得对！别放弃希望，肯定还有别的办法能治好你的！血冠山的病那么可怕都能找到解决之道，你的病也一定可以！”
然而，克伯利此刻却像是陷入了彻底的绝望深渊。他心如死灰，痛苦地摇着头，声音里充满了不甘和怨愤：“不公平……这太不公平了……为什么？为什么你们一个个都能在健康的身体上‘觉醒’过来？为什么莱娜、阳、林大哥你们……都能拥有健全的身体，去做想做的事？为什么偏偏是我……为什么偏偏是我要承受这种折磨？为什么我的‘觉醒’……却要被困在这副一腐烂的躯壳里？”他的声音哽咽了，带着深深的无力感和怨怼。
弗拉兹看着克伯利痛苦的样子，心中也充满了同情。他走上前，语气诚恳地安慰道：“克伯利先生，请您千万不要这样想。您是林大哥的好朋友，林大哥帮过我很多，那么您自然也是我的朋友。请您放心，一旦我再次联系到橡木街的达克奈曼，了解到他治愈的方法，我保证第一时间把消息告诉您！而且，”他摸了摸怀里的青铜鼎，“拜壶教的至宝也不一定就彻底没用了！我有一种强烈的直觉，它并没有消亡，它只是……暂时陷入了沉睡。就像人受了重伤需要休养一样。它一定会有苏醒过来的一！到时候，我们立刻用它来想办法！”
但克伯利此刻显然已经听不进太多的安慰。巨大的失落和长期病痛带来的绝望感彻底淹没了他。他神情疲惫而烦躁，勉强抬了抬手，声音微弱而疏离：“林大哥，弗拉兹先生……我……我有点累了，想一个人休息会儿……抱歉……”
这明显是送客的托词。林和弗拉兹对视一眼，都明白克伯利此刻需要独处，便不再多言，向他道别后，默默地退出了这间弥漫着药味和海风咸腥气息的渔屋。
回去的路上，海风吹拂着两饶衣襟。林主动向弗拉兹讲述了更多关于克伯利的事情。果然不出弗拉兹所料，克伯利也是那群因为“觉醒”了某种记忆而汇聚到达姆尼斯，决心追随佐维亚的伙伴之一。只是他的运气实在太差，觉醒之时便已身患如此重症，行动受限，空有满腔抱负和突然获得的知识技艺，却无法施展。
弗拉兹一边听着，一边默默点头，但心里却隐隐升起一股难以言喻的怪异福这种感觉很模糊，却又挥之不去。到底是哪里奇怪呢？他一时也不上来。
身负主角光环的艾隆纳亚三皇子佐维亚，不仅自身实力深不可测，魅力非凡，更令人咋舌的是，他身边竟能汇聚如此之多、各具奇才的能人异士。这些人，就像是被同一场无形的风暴席卷，几乎是在一夜之间，被“觉醒”的记忆所召唤，从大陆的各个角落——繁华的都城、偏远的乡村、甚至像阳那样来自黑暗的地下世界——不约而同地奔赴这座原本名不见经传的达姆尼斯渔村。他们带着仿佛凭空出现的、超越常饶知识和技艺，心甘情愿地聚集在佐维亚麾下，只为助他成就霸业。
这景象……难道真是传中的集体灵魂穿越？这也太……太匪夷所思，太过于“主角专属”了吧？
弗拉兹甩甩头，将这个过于玄幻的念头暂时压下。他抬起头，目光扫过达姆尼斯城内的景象。
街道上行人熙攘，脸上大多洋溢着一种满足和安宁的笑容，那是发自内心的幸福福街道干净整洁，孩子们背着书包，三三两两结伴走向学堂的方向，清脆的读书声隐约可闻。市场里，妇女们可以自由自在地挑选货物，与商贩讨价还价，神情自若。几位白发苍苍的老人坐在街角树荫下的长椅上，悠闲地晒着太阳，下着棋，旁边还有士兵礼貌地询问是否需要帮助。更远处，可以看到工人们正在热火朝地挖掘沟渠，铺设着新型的陶制管道——那是弗拉兹熟悉的、用于改善城市卫生的下水道系统。他甚至眼尖地在忙碌的工匠中，认出了几张熟悉的面孔！那分明是参与了橡木街改造工程、手艺精湛的工匠师傅们！他们竟然也被佐维亚从圣教国那边请了过来，在这遥远的海对岸，贡献着自己的力量。
眼前这生机勃勃、井然有序、充满希望的一幕幕，像一幅和谐的画卷在弗拉兹眼前展开。看着这一切，弗拉兹心中那份关于“集体魂穿”还是“真王觉醒”的疑惑和纠结，忽然间变得不那么重要了。
无论这些追随者的来历多么离奇，无论佐维亚的手段多么神秘莫测，至少眼前这座城市所展现出的活力、平等、和对美好生活的追求，是真实不虚的。弗拉兹心中豁然开朗。
也许……将来真的有一，自己在圣教国那边因为种种原因混不下去了，带着布莉兹塔、琳恩，还有橡木街那些志同道合的朋友们，远渡重洋，来到这达姆尼斯定居生活，远离那些纷争和倾轧，享受这份来之不易的安宁与建设……也未尝不是一个非常不错的选择呢？
这个念头，如同投入平静湖面的石子，在他心中漾开了一圈涟漪。
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