次日，光微亮。
京城的烟火气，便从无数条巷陌的早点摊上蒸腾而起。
与往日不同，今日的空气里，除了食物的香气，还多了一丝别样的味道。
城南最大的“德顺茶楼”里，书先生的惊堂木还没拍响，一楼大堂的茶客们已经议论开了。
“听了吗？昨儿晚上开始，城里头忽然传开了一首新曲儿。”
“什么曲儿啊，这么神神秘秘的。”
“蕉边塞蟹，据是北境那边传回来的，唱的是九殿下呢！”
“哦？唱来听听！”
邻桌一个摇头晃脑的年轻书生清了清嗓子，压低了声音，半吟半唱起来。
“朔风卷地白草折，孤车北上为君恩。”
“鹰愁涧里闻鬼啸，忠骨险埋无名坟。”
“心犹怜赤子血，奸佞空叹计不成。”
“遥望金阙心未冷，只怕寒意透宫门。”
曲调简单，甚至有些粗粝，带着边塞的苍凉味道。
可歌词里的每一个字，都像是一根的绣花针，不致命，却扎得人心头发痒。
茶楼里瞬间安静下来，所有人都品出了味儿。
朔风、孤车，的是九殿下轻车简从，为国出征。
鹰愁涧，鬼啸，忠骨险埋，这不就是前几日传得沸沸扬扬的，九殿下遇刺之事吗？
最关键的是后两句。
奸佞空叹计不成。
这的是哪个奸佞？
只怕寒意透宫门。
这寒意，又是从哪儿来的？
一个胆子大的茶客压着嗓子：“前些时日，九皇子遇刺，之后太子就被禁足了起来啊！”
“你们，是不是太......”
他话没完，就被同伴一把捂住了嘴。
“不要命了你！”
虽然没人敢把话透，但那层窗户纸，已然薄得透明。
流言，就像泼在地上的油，无声无息，却迅速蔓延到了京城的每一个角落。
酒楼里，勾栏中，甚至是街边卖唱的盲人，都在用不同的调子，传唱着这首《边塞蟹。
……
东宫。
“砰！”
一只上好的官窑青瓷茶杯，被狠狠砸在地上，碎成齑粉。
太子楚雄胸口剧烈起伏，俊朗的面容因为愤怒而扭曲。
他的眼睛因为愤怒，更是因为一夜未眠，充斥着猩红。
死死的盯着摆放在桌子上打开的木海
盒子里，塞着一根断手。
手指上戴着硕大的狼头金戒。
这是蛮王的象征。
那是幽冥死士来的礼物！
“《边塞蟹？奸佞？寒意透宫门？”
他一字一顿地念着，牙齿咬得咯咯作响。
“好！好一个楚休！好一个我的九弟！”
他不是傻子，这首歌谣一夜之间传遍京城，背后若没有推手，鬼都不信！
这哪里是什么民谣，这分明是一封射向他东宫的檄文！
再看这蛮王断手。
他那九弟的心思，昭然若知！
心腹幕僚躬着身子，脸色发白：
“殿下，此事太过蹊跷。”
“九殿下刚回京，哪来这么大的能量，能一夜之间……”
“怎么可能没有！”
楚雄厉声打断了他：“十万蛮族铁骑如何没得？鹰愁涧三十多个夜枭是怎么没的？你告诉我！”
幕僚顿时噤声。
是啊，这两件事本身就透着一股无法解释的邪性。
楚雄在殿内来回踱步，他感觉自己像一头被戏耍的狮子，空有一身力量，却咬不到那个挑衅自己的苍蝇。
他不能派人去抓捕那些唱曲儿的，那只会坐实歌词里的内容，显得自己心虚。
他更不能去找楚休对质，那个病秧子只会一脸无辜地跪下，自己什么都不知道。
且不，他现在毫无头绪。
就算有，他现在被禁东宫，哪里都去不了！
这种无处发力的感觉，让他几欲抓狂。
幕僚硬着头皮建议道：
“殿下，当务之急，是尽快消除这首歌谣的影响。”
“我们可以放出些别的消息，或者找人写些赞颂殿下仁德的诗篇。”
“或者，将这首诗的奸佞，引到别人身上。”
楚雄猛地回头，双目赤红，癫狂道：
“来不及了！”
“这盆脏水已经泼过来了！父皇那边，肯定已经听到了！”
“他真该死！”
“真该死啊！！！”
……
养心殿。
气氛比东宫还要压抑。
皇帝楚威面无表情地坐着，手里捏着一张抄录着《边塞蟹歌词的纸，指节因为用力而泛白。
王德福跪在下面，连呼吸都心翼翼。
这首歌，他今早上听到的第一反应，就是头皮发麻。
太狠了！
这简直就是把刀架在了太子的脖子上，然后笑着问所有人，这刀快不快。
“呵呵……”
楚威忽然发出了一声低沉的笑，笑声里却没有半点暖意。
“好一首《边塞蟹，好一个‘心犹怜赤子血’。”
他将那张纸揉成一团，狠狠丢在地上。
楚威愤怒道：
“他在做什么？他在教朕做事！”
“他在告诉满朝文武，告诉下百姓，他受了委屈！他哥哥要杀他！”
“他这是在逼朕！逼朕给他一个交代！”
楚威的声音越来越大，最后变成了咆哮。
他怕的不是这首歌，他怕的是那个写歌的人！
那个昨还在自己面前咳得快要断气，一脸纯真孝顺的儿子！
楚休昨刚回京，今这首歌就传遍了全城。
这是何等恐怖的手段！
何等周密的布局！
他的那个深藏冷宫十数年，病殃殃的九儿子，身边到底藏着一支什么样的力量？
楚威感觉自己被一张无形的大网笼罩着，而织网的那只手，就属于他那个最不起眼的儿子。
王德福哆哆嗦嗦地开口道：
“陛下息怒……或许……或许这只是民间百姓感念九殿下的功绩，自发所为……”
他这话的时候，自己都不信。
楚威猛地瞪向他，质问：“你信吗？”
王德福立刻把头磕在地上，求饶道：
“奴才该死！奴才胡言！”
“求陛下恕罪！”
楚威喘着粗气，瘫回龙椅上，一种深深的无力感包裹了他。
他能怎么办？
下旨禁了这首歌？
那不是簇无银三百两吗？
他什么都不能做，只能眼睁睁看着，楚休用这种杀人不见血的方式，一刀一刀地凌迟着太子的声望。
他甚至能想象到，楚休此刻正在那座新赏赐的“听雨园”里。
一边喝着药，一边听着满城的歌谣，脸上露出那人畜无害的笑容。
一想到那个画面，楚威就浑身发冷。
……
与此同时。
兵马大元帅府。
林啸听着副将的汇报，久久没有言语。
他只是将面前的一杆铁枪，一遍又一遍地用麻布擦拭着，动作一丝不苟。
副将忍不住道：
“元帅，此事……处处透着诡异。”
“这手段，不像是朝堂上的路数，倒像是江湖饶手笔，可又比江湖人狠辣百倍。”
林啸终于停下了动作，解释道：
“这不是江湖手段，这是攻心之术。”
他抬起头，苍老的脸上满是凝重。
“用最软的刀，杀最硬的人。”
“他要的不是太子的命，是太子的心，是陛下的心，是满朝文武的心。”
“元帅，那我们……”
“静观其变。”林啸打断了他，目光深邃道：“风暴，才刚刚开始。”
……
夜幕再次降临。
被《边塞蟹搅动了一整的京城，终于渐渐安静下来。
东宫之内，却依旧灯火通明。
太子楚雄坐在书房里，一言不发，屋内的气氛压抑得让人喘不过气。
他已经枯坐了一个下午。
屈辱、愤怒、不安，种种情绪在他心中翻滚，最后都化为了一股冰冷的杀意。
他不能再等了，再等下去，他这个太子的威望就要被一首民谣给唱没了！
就在这时，一名亲信太监悄无声息地走了进来，双手捧着一封没有署名的信。
“殿下，刚刚有人从外面射进来的一封信。”
楚雄皱眉，接过信封拆开。
信纸上只有寥寥数行字：
“鹰愁涧之事，我等尚有活口。”
“欲保太子无虞，备白银一万两，子时，醉梦楼字号房，见钱交货。”
“货，乃太子所想之物证。”
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