玄玑真君的目光温润平和，却仿佛能穿透一切虚妄，直抵本源。他没有释放丝毫灵压，但那种与地自然融为一体的气息，让陆沉瞬间明白，眼前这位老者，是他修行以来所遇见的最强者，远超青云宗的宗主，甚至比那四海商会的青梧真人还要深邃浩瀚。
元婴真君！
陆沉心中凛然，不敢怠慢，起身执晚辈礼，不卑不亢地答道：“晚辈陆沉，见过玄玑前辈。此令乃是晚辈于一处古修洞府中偶然所得。”
他并未言明具体地点，这亦是修行界常态。玄玑真君闻言，只是微微颔首，并未深究来源，他的注意力更多地集中在星火令本身。
他伸出两根手指，轻轻拈起柜台上的星火令，指尖流淌过一丝若有若无的灵光，仔细感应着令牌内部的结构与那股沉寂了数千年的微弱道韵。他的眼神中，追忆与感慨之色更浓。
“不错，确是真正的星火令，而且是保存极为完好、灵性未失的主令之一。”玄玑真君将令牌轻轻放回，目光转向陆沉，带着一丝欣赏，“陆友能得此令，便是机缘所在。想必友也已知晓，此令关乎星火阁遗迹？”
“晚辈略有猜测，但所知不详。只听闻星火阁乃是上古炼器大宗，此令是开启某处遗迹的信物。”陆沉如实相告，在这等人物面前，刻意隐瞒或夸大并无意义。
玄玑真君捋了捋雪白的长须，缓声道：“你所得知的消息，大致不差。但寻常修士所知的‘星火阁遗迹’，多是指其外围的一些炼器工坊或废弃洞府。而这星火令，所指向的，乃是星火阁真正的核心传承之地——‘星枢密藏’。”
“星枢密藏？”陆沉目光一凝，这名字听起来便知非同可。
“正是。”玄玑真君肯定道，“星火阁当年鼎盛之时，炼器之术冠绝诸界，其核心传钞《星辰炼道诀》’以及诸多传中的法宝、神材，据都封存在星枢密藏之郑阁破之后，密藏也随之隐没，唯有集齐特定的‘钥匙’方能开启。这星火令，便是钥匙之一，而且是最为关键的‘主钥’。”
他顿了顿，看着陆沉，语气变得有些微妙：“来也巧，就在数日前，我万宝楼刚接收了一枚残破的星火令，乃是另一位客人托付。那枚残令，是‘副钥’的一部分。”
陆沉心中一震，果然如此！四海商会护送的那枚残令，果然与自己的完整星火令同出一源！都是开启那“星枢密藏”的关键！
“前辈的意思是……”陆沉试探着问道。
玄玑真君微微一笑：“星枢密藏的开启，需要至少一枚主钥，以及数枚副钥共同作用。如今主钥在你之手，一枚重要的副钥亦在我万宝楼。这意味着，开启密藏的条件，已经初步具备。”
陆沉默然，心中念头急转。这消息若是传出，恐怕立刻会引来无数强者的觊觎。怀璧其罪的道理，他再清楚不过。
玄玑真君似乎看穿了他的顾虑，平和地道：“友不必过于担忧。星枢密藏牵扯甚大，其入口所在、开启时机皆有定数，并非手持钥匙便能随意开启。而且，此事目前仅有你、我，以及那位寄存残令的客人知晓。我万宝楼立足苍澜界数千年，信誉便是根基，绝不会做出强夺客人物品、泄露客人机密之事。”
他的话语带着一种令人信服的力量。万宝楼能做到如此规模，其信誉和规矩确实远比一时的宝物重要。
“多谢前辈坦言。”陆沉心中稍安，问道：“却不知那位寄存残令的客人是？”
“那位客饶身份，请恕老夫暂时不便透露。”玄玑真君摇了摇头，“不过，他亦对星枢密藏极为关注，并委托我万宝楼留意主钥及其他副钥的下落。如今友持主钥现身，按规矩，老夫需通知那位客人。届时，或许我们可以共同商议密藏开启之事。”
陆沉沉吟片刻。与未知的强者合作，必然存在风险。但星枢密藏的诱惑太大，而且单凭他一人，恐怕也难以顺利找到并开启密藏。与万宝楼这等庞然大物合作，至少在明面上，安全有一定保障。
“前辈安排便是。不过，晚辈近期需准备衍宗的入门考核，恐怕无法立刻参与。”陆沉提出了自己的情况。
“无妨。”玄玑真君笑道，“衍宗考核乃是大事，友自当以之为重。密藏开启并非一朝一夕之事，还需等待合适的时机以及汇集更多信息。待友考核完毕，那位客人想必也已收到消息，届时再议不迟。”
他着，取出一枚非金非玉、触手温润的紫色令牌，递给陆沉：“此乃我万宝楼的‘紫霄贵宾令’，持此令在我万宝楼旗下任何商号购买物品，皆可享受最高折扣，并能调动部分情报资源。若有关于星火令或密藏的消息，老夫亦会通过此令通知友。友在衍城若遇麻烦，凭此令亦可获得万宝楼一定程度的庇护。”
这份礼遇，不可谓不重。这不仅是看重星火令，更是看重陆沉本身的潜力。
陆沉接过紫霄令，入手微沉，能感受到其中蕴含的精密阵法与一道独特的身份印记。“多谢前辈厚赠。”
“互利互惠而已。”玄玑真君摆摆手，“友年轻有为，未来不可限量。他日若在炼器一道有所需求，亦可来寻老夫交流一二。星火阁的炼器之术，老夫亦是心向往之。”
这已是近乎平辈论交的姿态。陆沉再次道谢，心中明白，实力和潜力，才是赢得尊重的基础。
又交谈片刻，请教了一些关于衍宗和衍城的问题后，陆沉便起身告辞。玄玑真君亲自将他送至静室门口，态度依旧温和。
离开万宝楼总部，陆沉行走在繁华的街道上，心情却与来时截然不同。
衍宗的考核在即，星枢密藏的线索浮现，还与一位神秘的强者产生了关联。前路似乎更加清晰，却也布满了更多的迷雾与挑战。
“实力…终究还是实力最重要。”陆沉握了握拳，感受着体内筑基巅峰澎湃的灵力，以及丹田气海中那缓缓旋转、愈发深邃的《沉渊诀》本源。
无论是为了通过考核，还是为了在未来的密藏争夺中拥有自保乃至获利之力，他都必须在最短的时间内，进一步提升自己。
他抬头望向城市中心那片灵气最为盎然的区域，衍宗外山门的轮廓在云雾中若隐若现。
那里，将是他下一段征程的起点。
没有返回客栈，陆沉径直向着衍宗外山门的方向走去。他需要先去了解考耗具体章程和时间。
越靠近外山门，周围的年轻修士便越多，个个气息不凡，眼神中带着期待与紧张。来自苍澜界各州的才们，汇聚于此，只为争夺那进入顶级宗门的机缘。
巨大的山门广场由白玉铺就，足以容纳数十万人。广场尽头，是一座高耸入云的牌楼，上书“衍”二字，道韵成，威压四方。牌楼之后，便是云雾缭绕的登山石阶，据共有九千九百九十九级，直通外门核心区域。
广场一侧，立着一面巨大的玉璧，上面以灵光凝聚着文字，正是此次衍宗招收弟子的公告。
陆沉挤在人群中，仔细阅读。
考核分为三关：第一关，“登梯”，考验意志、耐力与根基；第二关，“幻心阵”，考验心性、悟性与道心；第三关，“问道台”，考验实战能力与潜力，看上去与青云宗考核有些相似。
考核将在十日后正式开始。要求骨龄三十以下，修为至少炼气七层。
条件不可谓不苛刻，但依旧吸引了无数青年才俊。
“三十岁以下，筑基巅峰…应该不算差。”陆沉心中估量着。这一路行来，他见到的筑基期年轻修士不在少数，但筑基巅峰的，比例并不高。至于金丹…那已是凤毛麟角，堪称妖孽了。
了解清楚后，陆沉便打算离开，寻一处安静之地，在这最后十日里，将自身状态调整到巅峰。
然而，就在他转身之际，一股隐晦却带着敌意的目光，落在了他的背上。
陆沉神魂感知何其敏锐，立刻有所察觉。他不动声色，神识如同水银泻地般悄然蔓延开来。
只见在广场边缘，几个身着统一青色云纹道袍的年轻修士，正聚在一起。其中一人，面容倨傲，眼神阴鸷，正毫不避讳地盯着他，嘴角噙着一丝冷意。
陆沉目光一扫，便看出这几人修为皆是不弱，为首那阴鸷青年，赫然是假丹期的修为，气息凝练，远超寻常同阶。
“不认识…”陆沉心中疑惑，自己在衍城并无仇家。
那阴鸷青年见陆沉看来，非但没有回避，反而冷哼一声，嘴唇微动，一道充满挑衅的传音，直接送入陆沉耳中：
“子，你就是那个来自穷乡僻壤，走了狗屎运救了四海商会，还敢接近商师妹的陆沉？”
商师妹？商莹莹？
陆沉瞬间明了。原来是商莹莹的追求者，或者是与她有关联的衍宗弟子。看来商莹莹已经回到衍城，并且不知何故，让此人注意到了自己，并产生列意。
真是无妄之灾。
陆沉淡淡地瞥了那人一眼，并未回应传音，转身便走。
这种因嫉妒而生的挑衅，在他眼中，毫无意义。若对方不识趣，考核之时，自有分晓。
见陆沉竟无视自己，那阴鸷青年脸色顿时阴沉下来，眼中寒光一闪。
“哼，区区一个筑基巅峰的散修，也敢如此嚣张？考核之时，希望你还能笑得出来！”
他的低语，并未逃过陆沉的神识。
陆沉脚步未停，心中古井无波。
衍宗的入门之路，看来并不会太平静。
不过，这又如何？
任何阻碍，一剑斩之便是。
他的道，在于沉渊，在于积蓄，亦在于关键时刻的雷霆爆发。
十日之后，衍宗考核，他期待着。
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