安佩兰看着王家媳妇这模样，心里哪会不明白。
王老汉，是努州那三批迁徙百姓中第二泼来的。
都是当年南方修坝改道、村子遭了水灾的寻常人家。
安佩兰曾向李瑾问过，这批人出发时一共两千三百人。
可等到努州接收在册的竟只剩一千人。
中途逃散的寥寥无几，撑死百八十个。
剩下那些消失的人还能有啥好下场……
他们走的迁徙路，比安佩兰当年从上京来努州，还要远上一倍不止。
这般漫长路途，其中苦楚，便是上三三夜也不完。
老人、孩子、孕妇，但凡身子弱些的，几乎都撑不到终点。
这也是为何努州人口不少，老人孩童却不多，反倒黍夫的数量确是惊人！
王家儿媳平息了一下心情，擦了擦眼泪继续道：
“您可知，我公爹守着的那群羊，是怎么一路来到努州的？”
是啊，王老汉来的时候就赶着三只的山羊来的，现在的十几只羊，就是那三只繁衍而来的。
人活下来都苦，竟然还能带来三只羊，当时，王老汉的名字也是在努州传过一阵的。
“起来，我家其实还算是殷实，公爹和我家汉子都是勤快的，家中养了有十几只的羊呢，还有只水牛，和不少的鸡鸭。
最初，我们哪里晓得上千公里究竟是多远，只当是路远些、难走些。
可真踏上了路，才知道什么叫熬日子——白日走，黑夜也走，走着走着，牲口越来越少，身边的人也越来越少。
家里的水牛，半路上卖给了路过村镇的富户；
鸡鸭要么宰了充饥，要么换了口粮，渐渐也没了踪影；
连羊群也一路变卖，换了路上的盘缠。
到最后，家里就只剩下四只山羊了。
我弟弟把它们当成命根子一样守着，谁来换、给多少钱，都不肯松手。谁知道……”
思及此，刚刚擦干的眼泪，又止不住了流。
王家媳妇哽咽的几乎要不出话来，深深的喘息了几口才继续道。
“谁能想到，那些官匪竟是一家。
他们硬要拿五个铜板强买羊，我弟弟不肯，那帮匪人便要强抢。一旁的官差冷眼旁观，最后只假惺惺让匪徒加了五个铜板，牵着羊就走。
我弟弟才七岁，性子烈，捡起那十个铜板，狠狠砸在了那一匪一官脸上。
就这么结了仇。
当夜里，一群蒙着脸的悍匪摸了进来，直奔我弟弟去。
他为了护住剩下的山羊，就这么死在了马蹄下。
我公爹疯了一样去追，可怎么追得上？
那一夜，那帮人谁家都没抢，偏偏就冲着我家的羊，冲着——我弟弟来的！”
话音落下，王家儿媳再也按捺不住满腔悲愤，嘶吼出声，将积压已久的怨与恨一股脑倾泻出来。
安佩兰与梁嫣然听过无数个版本的传言，却万万没料到，真相竟惨烈到这般地步。
官匪一家，是很多百姓心中摸不去的印象，这个认知，令梁嫣然心中久久不能平静。
“我公爹不肯回家，一来是因为我。他一见着我，就想起那个跟在他身后、被他一把屎一把尿拉扯大的孩儿。二来，就是剩下那三只山羊……那是我弟弟拿命护下来的啊！他是想拿自己的命，接着护下去！这……这才是我公爹不肯回来的真正缘由啊！”
……
安佩兰和梁嫣然两人离开王家院子的时候，心头都是沉甸甸的。
迁移，便是从生养厮守的故土，背井离乡去往一处陌生之地，重新扎根。
可这一路，他先失了相伴多年的老伴，又没了那个被他一把屎一把尿拉扯大、比亲孙儿还要亲的孩子。
半生攒下的家业，也在漫长路途里散得干干净净。
这般接二连三的重击，早已把他逼得不敢再面对那个“家”。
哪怕窑洞收拾得干净利落，有锅有灶，有床又被，样样齐全。
可在他心里，这儿从来都不是家。
他的家，早就碎在迁徙的路上，再也回不来了。
……
安佩兰终究没能劝动王老汉，只得嘱咐白家兄弟每日去地里照看照看，缺东少西的便多帮衬一把。
另一边，梁嫣然心直口快，将王家的真相悄悄传了出去。
王老汉同批迁徙来的百姓，有从田庄赶来赶集的，一听这话，也都一一印证，确有其事。
只是来人却并不同情，只淡淡道：
“王家老汉算不得多可怜，好歹还有儿子、儿媳、孙女在身边。我们那一批迁徙过来的，多少人家死得绝了户，连族谱都空了一大片！他活了这么多年的老头子了，就这点坎，还想不开。”
完，他摇了摇头，那双布满裂口、粗糙不堪的手，仍在仔细整理着摊上的皮棉袋子。
脚上的布鞋早已磨开了大口子，身上的衣裳打着粗针大线的补丁，花白头发乱糟糟地支在额前，却依旧一脸认真地摆弄着摊子。
那人的，应该就是他自己吧！
活着，努力的活着，然后活出个样子来。
这种人很多很多，尤其在农家里头，从来不缺活下去的信念。
大水井的集市上，有了杀年猪的屠夫，有了做花馍的印子，有了写春联的铺子。
三村两庄的百姓熙熙攘攘、往来不绝，让努州这处集市，添了些热闹繁荣的年节气象。
大年三十，暴风雪如约而至。
外头风哨尖利，刮得呜呜作响，簌簌落雪不过片刻，便把整个努州大地盖得严严实实。
白季青与白长宇顶着风雪，在村里绕了一圈——看过王老汉的窝棚，也瞧过周家那大杂院，见一切妥当，才踏雪归来。
巴勒、伊勒，还有黄，又跟牲口们挤在一处取暖了。
只是今年，地下的那个窑洞明显拥挤了不少。
多了四只骆驼、一头牛犊子、两只羊羔，还有两匹刚落地不久的马驹。
起这两匹马，连白长宇都摸不着头脑。
当初他特意给它们寻了不少公马配对，都没成。
哪知道这两匹母马，竟在草原上自己寻了野马配上了，平白给家里添了个大惊喜。
“娘，咱家这从草原上自个儿找野物配对的法子，还真省心！”
完摸摸伊勒的脑袋夸赞：“你倒是领了个好头！”
随后又看着这拥挤的地方，皱着眉头道：“就是这窑洞也该扩一扩了。万一明年大黄也去找了头野牛上呢。至于那两头毛驴就算了，都是公的，就是真寻了个母驴，也领不回来！白劳累当那种驴”
毛驴似乎不服，对着白长宇一个劲的呲牙：“呜——昂！呜——昂！”
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