安佩兰不肯让他们割艾，自然是心中有所顾忌。
虽大家同属努州，可她到底是西山村的村长，凡事自然要先以西山村的利益为重。
毕竟这些蕲艾有限，能护住他们这西山村便已然是勉强了。
几人原本还心平气和地商议此事，想要从中寻到个解决法子。
李瑾、田庄庄头、蔡头，都是各自站在自家的立场，本就没有绝对的对错，不过是想争出一个两全之策。
可田庄来的百姓里，终究有那等不明事理之人，竟率先动手割起了蕲艾。
一人带头，百人紧随其后。
霎时间，田庄百姓一哄而散，涌入西山村各处，疯了一般收割蕲艾。
田庄庄头与李瑾见状急忙上前阻拦，可这些百姓早已被连日虫害折磨得焦头烂额，如今得知蕲艾的用处，哪里还听得进半句劝，只一门心思疯抢不休。
这蕲艾再皮实、繁衍再快，也禁不起这般疯采。再加簇风大，唯有背风向阳之处才能长得旺盛，可这般好地，本就有限得很。
安佩兰怎容他们如此胡来？她脸色一沉，当即厉声开口：
“蔡庄头，我给你三分颜面，此刻让他们住手，此事便既往不咎。若是你管束不住，那就别怪我翻脸不认人！”
安佩兰的脾气与名声，在这努州地界早已人人知晓。
可官田形势迫在眉睫，北地军粮若是交不上，朝廷问罪下来，他担待不起。
蔡庄头此刻便在赌——他赌安佩兰不会眼睁睁看着北地李庆年的兵马断了粮草。因此也只假模假式地呵斥了几声。
李瑾分明有心阻止，可他这“州官”远不如“现管”来得管用，气氛一时僵到了极点。
安佩兰不再多等，当即喝令王老汉：“敲锣！”
西山村的铜锣，立时轰然响起。
“镗——镗——镗——！”
“镗——镗——镗——！”
六声锣响，听到锣响的人必须马上召集周边村民抄起家伙往村里赶，这是西山村的规矩。
在努州城做工的男人必定会迟些，但是在村边的坎儿井劳作的女人们，毫不含糊，随手拿起家伙什就往村里跑。
巡守的衙役见这阵仗，也不敢阻拦，连忙翻身上马，前去通知另一头的白季青。
安佩兰一刻不歇，转身回院，几步蹬上坡顶，几乎用尽全身力气厉声高喝：“伊勒——巴勒——！”
喊罢，她抄起院中的镰刀，径直出门。
李瑾听到安佩兰喊了两个狗子的名字，当下脸色一变，斜眼看了一眼蔡庄头：“你惹下大乱子了！我倒是要看你怎么收场！”
蔡庄头脸色发白，却仍心存侥幸，只觉得这位安婶子再强硬，也不至于如此冷血。他们好歹都是努尔干的老人，即便交情不深，她总不会真下狠手。
可他终究是看了安佩兰。
她如今已是西山村村长，纵然心中百般不愿，也已经坐在了这个位置上，西山村的利益，便远重于整个努州。她可以帮努州，可以帮李瑾，可前提是——绝不损害西山村分毫。
而蔡庄头，分明已经踩过了她的底线。
安佩兰握着镰刀，对准最近那个还在疯砍蕲艾的百姓手臂，狠狠挥了下去！
那人眼角瞥见寒光，慌忙缩手，可还是被镰刀划开一道深可见骨的血口。
“安婶子——”
蔡庄头瞬间吓傻了眼。
他万万没料到，安佩兰竟真下得去手！那一刀力道十足，半分未留情，若是刚才那人慢上半分，整条手臂都要被当场砍断！
被砍的那缺即惨叫，捂着手臂踉跄地后退。
四周田庄百姓尽数惊呆，一时望着安佩兰，竟像不认得了——这还是那个为了努州几度舍身的女人吗？
“咱们……不都是努州的百姓吗？您怎能下如此狠手？”
蔡庄头扶住伤者，喃喃望着安佩兰，声音都在发颤。
安佩兰冷眸，直直盯着蔡庄头：“我们是努州的百姓，可我终究是西山村的村长！
你们这样割下去，西山村明年还能剩下几株蕲艾？来年再遇虫害，我们拿什么驱虫？我们的粮食怎么办？”
安佩兰那双厉眼扫过在场的田庄百姓，继续道：
“我早过，西山村这点蕲艾，就算全割了，也填不上你们田庄万亩农田的窟窿！
你身为庄头，不想着提前防备虫害，反倒要我西山村为你们的利益让步——凭什么？”
“对！村长得对！我们西山村凭什么要为你们的利益让路！”
安佩兰的话音刚落，那些在坎儿井劳作的妇女们此时都抄着家伙赶来，纷纷站在安佩兰的身后，齐声应和。
与此同时，远处两道黑影卷着尘土飞速逼近——正是巴勒与伊勒。
空地上瞬间泾渭分明：
一边是田庄的百姓，另一边便是安佩兰带领的西山村的百姓。
不同的是，田庄那边都是些男性，而这边都是些妇女。
安佩兰此刻昂首挺胸，手持镰刀，站在队伍的最前头。
身边一左一右，两只狗子正呲着牙低声吼叫，就等这安佩兰一声令下。
身后妇女们起初还有几分怯意，却见自家村长挺身在前，也一个个挺直腰板，眼神渐定。
“妇女能顶半边”这句口号，安佩兰从没有过，可此刻，却被她和这群女人们演绎得淋漓尽致。
蔡庄头脸色惨白，转头望向李瑾，把最后一丝希望押在他身上：
“大人！我们田庄的虫害确实是厉害，若是将这些蕲艾带回，或许还能保住北地边防营的军粮啊！”
他明着是求，暗地里却是拿军粮相逼。
李瑾怎会听不出来，只轻轻摇了摇头，一声长叹：
“北地边防营护的是整个大宋，不是我们努州一隅。他们的军粮，你凑不出，朝廷也不会少了他们的。”
这话一出，蔡庄头面如死灰。
李瑾没把话出口，但是他心中清楚：
只要将虫害实情如实上报，朝廷自会从别处调拨赈灾军粮。
李瑾虽身为努州知州，罪责难逃，可至多也只是挨几句训斥、罚些俸禄罢了。
可他这个田庄庄头，怕是做到头了。
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