时间在焦灼的等待与精心的伪装中悄然流逝，转眼又是一个月过去。京城的秋意渐浓，永宁侯府门前的落叶堆积了厚厚一层，更添几分萧瑟。府内，沈清辞每日依旧按部就班地处理庶务，安抚赵氏，应对外界若有若无的探询，将担忧与期盼深深压在心底，只在夜深人静时，才对着东南方向，默默祈祷。
东南传来的密报，成了支撑她坚持下去的唯一光亮。好消息开始断断续续地传来，虽然缓慢，却如同穿透厚重乌云的晨曦，带来了一丝暖意。
据密报所述，在郎中和精心挑选的仆役日夜不休的照料下，萧景珩的伤势终于开始稳定下来。高热退去，伤口逐渐愈合，最令人振奋的是，他昏迷的程度似乎在减轻。有时喂药时，他的喉头会有轻微的吞咽反应；偶尔在深夜，他会无意识地发出几声模糊的呓语，虽然听不清内容，但这微的迹象，足以让所有知情者激动不已。
“世子妃，”莫先生这日深夜前来，脸上带着难以抑制的喜色，声音压得极低，“东南刚传来的消息，郎中言，世子爷脉象日趋平稳，体内生机复苏，苏醒……或许就在旬日之间！”
沈清辞闻言，手中的茶盏微微一颤，温热的茶水溅出几滴。她强压下瞬间涌上心头的狂喜，深吸一口气，努力让声音保持平稳：“消息可确切？郎中可有把握？”
“郎中是这么的。”莫先生重重点头，“他世子爷底子雄厚，意志坚韧，能熬过最危险的关头，已是奇迹。如今身体机能正在恢复，只待神魂归位。不过……郎中也提醒，重伤初愈，心神耗损极大，即便苏醒，也需极长时间的静养，万不可受任何刺激。”
“我明白。”沈清辞郑重点头，眼中闪烁着泪光，却带着无比坚定的神色，“只要能醒过来，慢慢调养便是大的幸事。东南那边，一切用度、人手，务必保障周全，绝不可有丝毫懈怠。”
“世子妃放心，老奴已加派了最可靠的人手，药材补给也通过不同渠道源源不断送去，定保万无一失。”莫先生保证道。
然而，好消息的背后，潜藏的危机并未解除。莫先生随即话锋一转，神色重新变得凝重：“不过，世子妃，近来东南局势有些微妙变化。那个郑彪，近半月来异常安静，其麾下战船也规规矩矩，再无异动。但‘夜枭’却发现，有几股不明身份的人，似乎在暗中打探沿海几个偏僻渔村和荒岛，行动十分诡秘。老奴怀疑……他们或许并未死心，只是在用更隐蔽的方式搜寻。”
沈清辞的心微微一沉。对手果然狡猾，明的不行，就来暗的。萧景珩生还的消息封锁得如此严密，他们竟还能嗅到一丝不寻常的气息，这份敏锐和耐心，实在可怕。
“看来，他们也在等。”沈清辞冷静分析，“等一个确切的信号，或者等我们露出破绽。越是这个时候，我们越要沉住气。东南据点必须更加隐秘，所有进出人员都要再三筛查。京中这边，我们更要表现得无懈可击，绝不能让他们看出任何端倪。”
“是！”莫先生深以为然，“另外，还有一事。根据零星情报，东南官场近期似乎有人员调动的风声，可能与此次剿匪后续的论功行赏、整肃防务有关。待世子爷苏醒，局势稳定后，恐怕……需对后续如何‘现身’，有所筹划。”
沈清辞明白莫先生的意思。萧景珩“死而复生”，必然震动朝野。如何向皇帝和下人解释这数月的“失踪”？如何应对可能的质疑和攻讦？如何利用这次机会，彻底清除军中和东南官场的隐患？这都需要未雨绸缪。
“此事确需从长计议。”沈清辞沉吟道，“待世子爷苏醒，身体状况允许后，再与世子爷、父亲共同商议定夺。当前首要，仍是确保世子爷绝对安全，顺利康复。”
“老奴明白。”
送走莫先生，沈清辞独自站在窗前，秋夜的凉意透过窗纱渗入，她却感到一种久违的暖意。希望，真的就在眼前了。她仿佛已经能看到，那个坚毅的身影，在不久的将来，重新站在阳光下的样子。
然而，她深知，黎明前最是黑暗，胜利在望时最易松懈。越是接近曙光，越要警惕暗处的冷箭。她必须守好这最后一道关，绝不能功亏一篑。
接下来的日子，沈清辞更加谨言慎行，将侯府内外打理得滴水不漏。她甚至故意让春桃“无意直透露，世子妃因忧思过甚，近日感染风寒，需要静养，谢绝了一切访客，进一步降低了侯府的存在感，为东南的萧景珩创造最安静的恢复环境。
而她心中那份沉甸甸的期盼，随着东南每一封报平安的密信，变得越来越具体，越来越灼热。
景珩，快点好起来。京城的风云，家中的责任，还有那些未清的恩怨，都在等着你。而我，会一直在这里，等你归来。
曙光已微露，穿透层云，照亮了前路。
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