祭火台底层的通道比想象中更幽深，潮湿的石壁上布满暗红色图腾，像是被地火灼烧过的痕迹。沈砚辞半扶着沈父走在最前，九龙玉钥的白光在前方探路，将周遭的阴影驱散些许——距离子时只剩最后一刻钟，通道深处传来的红光越来越亮，夹杂着“影”断断续续的狂笑，像毒蛇的信子般缠在每个人心头。
“爹，再忍忍，马上就能阻止‘影’了。”沈砚辞感觉到父亲的身体又在发抖，锁心蛊的隐痛让沈父的指甲深深掐进他的胳膊，玄水玉的蓝光几乎完全熄灭，只能勉强护住沈父的心脉。沈父喘着气，却还是摇了摇头：“别管我……盯着‘影’的冰蛟鳞片……那东西能引地火……”
话音刚落，前方突然传来“咔嗒”一声轻响。王六立刻停步，握紧弯刀警惕地盯着石壁：“不对劲！这通道我和阿灵之前没来过，‘影’肯定设了陷阱！”
阿灵举着仅剩的半块红色晶石（方才混乱中她从“影”身上抢回了一块），微弱的红光扫过图腾，突然倒抽一口冷气：“是‘噬魂阵’！这些图腾是用死士的血画的，一旦有人靠近，就会唤醒阵里的残魂！”
她的话刚完，石壁上的图腾突然亮起血光，几道黑影从图腾中窜出，正是之前被烧死的玄水堂死士——他们的残魂被咒语束缚，成了通道里的活傀儡。傀儡们没有实体，弯刀砍过去直接穿体而过，反而被它们缠住胳膊，刺骨的寒意顺着指尖往骨髓里钻。
“别用刀！用灵力！”阿灵急喊，将红色晶石按在石壁上，红光顺着图腾蔓延，暂时逼退了两个傀儡。可她的灵力本就所剩无几，没撑片刻，晶石的光芒就暗了下去，一个傀儡趁机扑向苏明远——苏明远刚吃了冰髓花，虽能勉强站立，却连握剑的力气都没樱
林婉清眼疾手快，捡起地上的碎石砸向傀儡的头颅，碎石穿过傀儡的身体，却意外击中了它身后的图腾。“砰”的一声，图腾裂开一道缝，傀儡的身影竟淡了几分。“打图腾！图腾是它们的根基！”林婉清立刻喊道，又抓起几块碎石，精准地砸向另一个图腾。
沈砚辞见状，立刻将九龙玉钥的白光聚成一束，朝着最靠近沈父的图腾射去。白光撞上图腾，瞬间将其击碎，缠在沈父身上的傀儡也随之消散。王六跟着学样，用弯刀劈向图腾，虽没灵力加持，却也能劈裂石块——众人齐心协力，总算在半柱香内清完了傀儡，可每个人都已是满头大汗，沈父更是靠在石壁上，连呼吸都变得困难。
“前面就是地火密室了！”阿灵指着通道尽头的石门，石门上刻着守火人最古老的“镇火咒”，红光正从门缝里往外渗，连空气都变得灼热起来。她刚要伸手去推，石门突然自己开了，一股热浪扑面而来，伴随着“影”疯狂的声音：“沈砚辞，你来得正好！快亲眼看看，地火之心激活的样子！”
密室中央的石台上，一团拳头大的红光正剧烈跳动，正是地火之心。“影”站在石台旁，手里握着冰蛟鳞片，鳞片的蓝光与地火之心的红光交织，在石台上形成一个诡异的法阵。周围散落着七块枢石碎片，碎片的红光连成一圈，将地火之心围在中间——仪式已经进行到最后一步，石台周围的地面已经开始裂开，细的岩浆顺着裂缝往外冒。
“住手！”沈砚辞冲过去，将冰魄珠举在胸前，蓝光瞬间爆发，朝着地火之心飞去。可“影”早有防备，挥起冰蛟鳞片，蓝光被鳞片挡住，反而反弹回来，砸在沈砚辞的胸口。他踉跄着后退两步，喉咙一阵发甜，竟咳出一口血来。
“没用的！”“影”冷笑，“冰魄珠是能压制地火，可我的冰蛟鳞片，能引动地火的本源力量！你看——”他将鳞片往地火之心上一按，红光突然暴涨，石台周围的裂缝瞬间扩大，岩浆喷涌而出，溅在石壁上，发出“滋滋”的声响。
沈父突然指着“影”的腰间：“他……他腰间的黑涵…是‘血蛊函！他要用来装我的血……献祭给地火之心！”
沈砚辞这才注意到，“影”腰间挂着一个黑色的盒子，盒子上刻着和锁心蛊一样的纹路。“你果然想用我爹的血！”他握紧弯刀，刚要冲上去，却被两个突然出现的死士缠住——这两个死士比之前的更强，身上的枢石碎片泛着深红光，弯刀上还裹着岩浆，砍过来时连空气都被烧得扭曲。
王六立刻上前帮忙，弯刀与死士的刀相撞，火星四溅，他却被震得虎口发麻：“这些死士被地火加持过！硬拼不行！”
林婉清扶着苏明远徒角落，苏明远突然抓住她的手，声音微弱却坚定：“婉清，我的匕首……在怀里……你拿出来，去刺‘影’的后心……他的灵力都用来控地火了……肯定没防备……”
林婉清犹豫了一下——苏明远现在连站都站不稳，她若离开，谁来保护他？可看着沈砚辞被死士缠住，阿灵又在努力用红色晶石压制岩浆，她咬了咬牙，从苏明远怀里掏出匕首，悄悄绕到密室的另一侧，朝着“影”的方向靠近。
就在这时，子时的钟声突然从远处传来——不是部落的钟声，而是长安方向的晨钟，竟透过风雪传到了祭火台！“子时到了！”“影”大喜，一把抓住刚绕到身后的林婉清，将匕首架在她的脖子上，“沈砚辞，把冰魄珠给我！不然我杀了她！”
沈砚辞的动作瞬间停住，看着林婉清脖子上的匕首，眼神变得冰冷：“你敢动她一根头发，我就算拼了命，也要让你和地火之心一起陪葬！”
“你以为我不敢？”“影”刚要用力，苏明远突然冲了过来，用尽全力撞向“影”的后背。“影”没防备，被撞得一个趔趄，林婉清趁机挣脱，匕首划过“影”的胳膊，留下一道深可见骨的伤口。
“找死！”“影”怒极，回身一拳砸在苏明远的胸口。苏明远喷出一口鲜血，倒在地上，却还是笑着看向林婉清：“婉清……没让你受伤……就好……”
林婉清眼含泪水，刚要去扶苏明远，密室突然剧烈震动起来——地火之心的红光已经涨到脸盆大，石台彻底裂开，一股岩浆柱从裂缝中冲而起，直撞密室顶部。“不好！地火要冲破密室了！”阿灵大喊，将红色晶石按在石壁的镇火咒上，“沈公子，冰魄珠！快把冰魄珠放进镇火咒的凹槽里！只有这样才能暂时封印地火！”
沈砚辞立刻将冰魄珠递过去，可“影”却突然扑过来，一把抓住阿灵的手腕：“想封印？没那么容易！”他用力一扯，阿灵手里的红色晶石掉在地上，被岩浆溅到，瞬间融化成一滩液体。
阿灵急得眼泪都掉了下来：“没了晶石，镇火咒激活不了！冰魄珠也没用啊！”
“影”看着岩浆柱越来越粗，笑得更疯狂了：“沈砚辞，你看！长安很快就要被地火淹没了！你这个状元赘婿，就算再厉害，也救不了大唐！”
沈砚辞盯着岩浆柱，突然想起父亲之前的话——九龙玉钥能催动地火的力量。他握紧九龙玉钥，眼神变得坚定：“阿灵，九龙玉钥能不能用？”
阿灵愣了一下，随即眼前一亮：“九龙玉钥是皇室之物，蕴含龙气，龙气能控火！可……可催动玉钥需要大量灵力，你之前已经用了很多，现在再催，会伤及经脉的！”
“顾不得那么多了！”沈砚辞将九龙玉钥举过头顶，调动体内仅剩的所有灵力，白光顺着玉钥蔓延，与地火的红光撞在一起。两种光芒相撞，发出震耳欲聋的声响，密室的石块不断往下掉，沈父和林婉清赶紧护住苏明远，躲到墙角。
“影”没想到沈砚辞会这么拼，脸色一变，转身就想从密室的密道逃走——他知道，一旦九龙玉钥压制住地火，他就再也没机会了。可他刚跑到密道口，沈父突然扑过来，抱住他的腿：“砚辞……快……别让他跑了！”
“老东西！”“影”一脚踹开沈父，沈父重重撞在石壁上，嘴角涌出大量黑血，锁心蛊彻底发作，身体开始抽搐。“爹！”沈砚辞分心大喊，灵力瞬间紊乱，九龙玉钥的白光弱了几分，岩浆柱又涨高了一截。
“影”趁机钻进密道，临走前还回头喊道：“沈砚辞，下次见面，就是长安的死期！”
沈砚辞想追，却被阿灵拉住：“别追了！地火快压不住了！你集中灵力！”
他咬了咬牙，重新稳住灵力，九龙玉钥的白光再次暴涨，渐渐将岩浆柱压制下去。阿灵趁机将冰魄珠放进镇火咒的凹槽里，蓝光与白光交织，终于在岩浆柱周围形成一道封印，将其慢慢压回裂缝郑
可就在封印即将完成时，沈砚辞突然喷出一口鲜血，九龙玉钥从手中滑落。他的经脉已经受损，再也撑不住了。阿灵赶紧扶住他：“沈公子！你怎么样？”
“没事……”沈砚辞喘着气，看向沈父，“爹……”
林婉清已经将沈父扶起来，沈父的呼吸越来越微弱，却还是抓住沈砚辞的手：“砚辞……别担心我……地火……封印住了……就好……”
就在这时，密室门口突然传来脚步声，王六跑进来，脸色苍白：“沈兄！不好了！契丹兵的大部队来了！少有上千人，朝着祭火台的方向过来了！”
众人脸色骤变——上千契丹兵，再加上他们现在个个带伤，根本无法对抗。阿灵看着还在闪烁的封印，咬了咬牙：“我留下！守火人本来就该守护地火，我能用法术暂时隐藏密室，你们从后山的密道走！”
“不行！我不能丢下你！”沈砚辞挣扎着站起来。
“这是命令！”阿灵的语气异常坚定，“你们要去长安！‘影’肯定还会有动作，只有告诉朝廷，才能彻底阻止他！快走！再晚就来不及了！”
她不等沈砚辞反驳，就将他们推向密室的另一条密道：“这条密道能通到山外的官道，快！我会想办法跟上你们的！”
沈砚辞看着阿灵决绝的眼神，又看了看虚弱的沈父和苏明远，知道现在不是固执的时候。他握紧九龙玉钥，深深看了阿灵一眼：“我们在长安等你！你一定要来！”
众人顺着密道离开，刚走到山外，就听到祭火台方向传来契丹兵的呐喊声。沈砚辞回头望去，祭火台的顶部已经被岩浆覆盖，隐约能看到一道红光在岩浆中闪烁——那是阿灵的法术，正在隐藏密室。可他心里却莫名不安，阿灵的法术能撑多久？她一个人，能挡住上千契丹兵吗？
更让他担心的是，“影”已经逃走，手里还有冰蛟鳞片和枢石碎片。下一次见面，“影”会用什么手段对付他？长安又会面临怎样的危机？
风雪还在继续，沈砚辞扶着沈父，林婉清背着苏明远，王六在前面探路——他们朝着长安的方向走去，身后是燃烧的祭火台，身前是未知的危险。最关键的一战，似乎才刚刚开始。
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