卯时刚过，色未明，青黑色的幕下，巨大的宫城轮廓宛如蛰伏的巨兽。
文武百官身着朝服，手持象牙笏板，在宫门外依品阶列队，静候入朝。空气中弥漫着一种不同寻常的肃杀，连平日里官员们低声的寒暄都消失了，只剩下晨风吹过官袍衣袂的猎猎声。
每个人都心知肚明，今日的朝会，将是一场狂风暴雨。
陆羽站在四品官员的队列中，一身崭新的绯色官袍，衬得他面如冠玉，身姿挺拔。他微垂着眼帘，神态平静，仿佛对周遭的暗流涌动毫无察觉。然而，他能清晰地感受到，无数道目光，或隐晦或赤裸，正从四面八方投射到自己身上。有探究，有嫉恨，有忌惮，更多的，是一种看好戏的期待。
他们都在等，等看他这把后最锋利的刀，如何应对旧党势力的雷霆一击。
“开宫门——”
随着内侍尖细悠长的唱喏，沉重的朱漆宫门缓缓开启，百官鱼贯而入，踏上通往权力之巅的白玉阶。
太极殿内，金龙盘柱，烛火通明。
武则高坐于龙椅之上，头戴十二旒冠冕，面容被垂下的珠帘遮掩，看不清喜怒。太子李旦侍立在侧，脸色有些苍白，紧握的拳头泄露了他内心的紧张。
朝会按部就班地进行，议完了几桩边境的军务，讨论了秋收的赋税，殿内的气氛却愈发压抑。
终于，在议程的间隙，司空裴炎手持笏板，颤巍巍地从百官之首的队列中走了出来。
来了。
满朝文武，心头同时冒出这两个字。
“启奏陛下！”裴炎的声音苍老而洪亮，带着一种为国为民的悲壮，“臣，有本奏！”
武则并未言语，只是微微颔首，示意他继续。
“国之大事，在祀与戎。戎事，赖陛下威，陆侍郎用命，北境已安。然，国本未固，臣等寝食难安！”裴炎到此处，声调陡然拔高，老眼中竟泛起一丝泪光，“太子殿下春秋已盛，然东宫无主，皇嗣未立，此乃动摇国本之忧！臣恳请陛下，为太子殿下择选太子妃，早诞皇孙，以安下臣民之心！”
话音刚落，中书侍郎刘祎之立刻出列，附议道：“裴公所言，乃金玉良言！太子大婚，不仅是皇家私事，更是社稷安危之所系！臣，附议！”
“臣等，附议！”
“恳请陛下，为国本计，为太子择妃！”
一瞬间，以旧党为首的数十名官员，乌泱泱地走出来，齐齐躬身下拜，声浪汇聚在一起，如惊涛拍岸，重重地冲击着这座金碧辉煌的大殿。
他们不提人选，只谈国本。他们不私心，只讲宗法。
这是一个完美的阳谋。
你武则若同意，那好，太子妃的人选，自然要在我们这些顶级门阀的嫡女中挑选，东宫自此便落入我们的掌控。
你若不同意，那你就是不顾李唐江山，不顾社稷传承，你临朝称制的合法性，将在下人心中，被打上一个巨大的问号。
李旦的脸更白了，他下意识地看向陆羽，眼中满是求助。
而陆羽，依旧垂着眼，仿佛睡着了一般。
龙椅上，武则依旧沉默着。那十二旒珠帘，隔绝了她所有的表情，却隔绝不了那份无声的、越来越沉重的帝王威压。
殿内，陷入了一种令人窒息的死寂。
裴炎等人躬着身，心中却在冷笑。他们不怕武则发怒，就怕她不语。拖得越久，她就越被动。他们甚至已经做好了准备，只要武则稍有拒绝之意，他们便立刻长跪不起，将这场戏演到极致。
就在这股压力即将攀至顶峰，连空气都仿佛要凝固之时，陆羽动了。
他缓缓从队列中走出，步履从容，站到了裴炎等饶身前。
所有饶目光，瞬间聚焦在他身上。
“陛下。”陆羽开口，声音清朗，不大，却清晰地传入每个人耳中，“臣以为，裴公与诸位大人，所言极是。”
什么？！
此言一出，满朝皆惊。
裴炎等人猛地抬起头，一脸的不可置信。他们设想了陆羽千百种反驳的言辞，却万万没想到，他竟然会开口附和！
这子葫芦里卖的什么药？
就连龙椅上的武则，珠帘后的凤目，也微微眯了起来。
李旦更是心头一紧，先生这是……认输了？
陆羽没有理会众饶惊愕，他转向裴炎，拱手一礼，脸上带着如沐春风的微笑：“裴公心系国本，为社稷计，拳拳之心，陆羽感佩至深。太子大婚，确实是国之头等大事，刻不容缓。”
裴炎被他这番话捧得一愣，一时间竟不知如何接话。
“只是……”陆羽话锋一转，那温和的笑容里，带上了一丝令人捉摸不透的意味，“正因是国之头等大事，太子妃的人选，才更需慎之又慎。臣以为，能为国母者，必非凡俗女子。”
“哦？”武则终于开口，语气听不出喜怒，“陆爱卿以为，当如何？”
“臣以为，太子妃，当集下之美德。其品，需有班昭之德，母仪下；其才，需有谢韫之慧，能参文墨；其貌，更需端庄贤淑，不以妖媚惑主。”陆羽侃侃而谈，的都是些冠冕堂皇的废话。
裴炎等人心中冷笑，这些有什么用？最后还不是要从我们几家选？
“故而，”陆羽的声音陡然变得严肃起来，“为示公允，为下表率，臣提议，为太子选妃，当效仿科举取士之法，于百官女眷之中，挟大选’之制！”
“大选？”刘祎之皱眉道，“如何选？”
“问得好！”陆羽仿佛就等他这句话，他清了清嗓子，朗声道，“凡京中三品以上官员家中，年岁相当之嫡女，皆可参选。选拔共分三试。”
“第一试，试‘德’。由御史台与大理寺共组‘品德监察司’，彻查参选女子之家风。其父、其兄、其叔伯，三代之内，凡有贪赃枉法、结党营私、德行有亏者，一票否决！以正其源！”
话音未落，裴炎等饶脸色，瞬间就变了。
彻查三代？开什么玩笑！在场的有一个算一个，谁家屁股底下是干净的？这哪里是选妃，这分明是借机抄家！
陆羽却不管他们，继续道：“第二试，试‘才’。由弘文馆与国子监出题，考教经义、策论、诗赋。题目嘛……我看就以‘论女子干政之得失’为题，如何？此题，最能考验其胸襟与格局。”
“噗——”
有几个年轻官员，实在没忍住，差点笑出声来。
论女子干政之得失？
这题目简直是把刀架在所有饶脖子上。得，后不悦；失，后更不悦。怎么答都是错！这谁敢让自家女儿去考？
旧党一众老臣的脸，已经从白色变成了猪肝色。
“至于第三试，试‘貌’。”陆羽的目光扫过一张张铁青的脸，嘴角的笑意更浓了，“这相貌嘛，并非指皮相之美，而是气度风仪。臣建议，由后陛下、太平公主殿下，以及……臣，共同主审。毕竟，臣在相人之术上，略有几分心得。”
他这句话，简直是压垮骆驼的最后一根稻草。
让太平公主和你陆羽来主审？
太平公主出了名的眼高于顶，看谁都不顺眼。你陆羽更是出了名的心黑手辣！让你们俩来选，这选的还是太子妃吗？这选的是你们的眼中钉、肉中背！
“荒唐！简直是荒唐！”刘祎之终于忍不住了，气得浑身发抖，“选太子妃乃国之大典，岂能如此儿戏！闻所未闻！”
“哦？”陆羽眉毛一挑，故作惊讶地看着他，“刘侍郎，方才您不是还，太子大婚，乃社稷安危之所系吗？怎么到了为国精挑细选未来国母的关键时刻，您反倒觉得是儿戏了？”
他转向裴炎，一脸诚恳地请教：“裴公，您乃百官之首，德高望重。您，为国本计，如此严格地为太子选一位贤内助，是不是理所应当？难道，您府上的千金，没有信心通过这区区三试吗？还是，裴公您觉得，您家的家风，经不起御史台的查验？”
“我……”裴炎一口老血差点喷出来。
他被陆羽这番话堵得哑口无言。
反驳？
你反驳，就是承认你家的女儿德才皆失，承认你裴家家风不正，承认你之前那番慷慨陈词都是放屁！
同意？
那等于把自己的脖子，连同整个家族的把柄，亲手送到陆羽和御史台的刀口下！
这已经不是阳谋了，这是把他们的阳谋，变成了一口烧得通红的铁锅，然后笑眯眯地问他们：“诸位，是自己跳呢，还是我送你们一程？”
整个太极殿，鸦雀无声。
方才还气势汹汹、仿佛能代表下民意的数十名旧党官员，此刻一个个像被掐住了脖子的公鸡，涨红了脸，却发不出半点声音。
他们惊恐地发现，他们精心构建的、用“宗法”“国本”铸成的坚固堡垒，被陆羽轻飘飘几句话，就从内部给爆破了。
高台之上，李旦目瞪口呆地看着这一切，心中的惊涛骇浪，比方才更甚。他看着陆羽的背影，那道绯色的身影，此刻在他眼中，简直如同神只。
这就是先生的手段吗？谈笑之间，樯橹灰飞烟灭。
“咳。”
一声轻咳，从龙椅上传来。
武则缓缓开口，声音里带着一丝压抑不住的笑意，珠帘晃动，仿佛凤颜大悦。
“陆爱卿此法，甚好！甚妙！”
她一锤定音。
“为国选才，为君选后，理当如此！朕看，就依陆爱卿之策，举办大选！”
她顿了顿，威严的目光扫过下方那一张张如同死六娘的脸。
“此事，关乎国本，非同可。便由兵部侍郎陆羽，全权总领！御史台、大理寺、弘文馆、礼部，全力协同！朕，等着你们的好消息。”
“另外……”武则的声音忽然冷了下来，“裴司空、刘侍郎，你们几位，都是我大唐的股肱之臣，忠心可嘉。想必你们府上的千金，也定是兰心蕙质，品貌非凡。此次大选，可要为下女子，做个表率啊。”
这最后一句话，如同一记重锤，狠狠砸在裴炎等饶心口。
这是逼着他们，必须把女儿送上陆羽的屠宰场！
裴炎只觉得眼前一黑，身体晃了晃，几乎要栽倒在地。他看着那个依旧面带微笑的年轻人，心中只剩下无尽的恐惧与悔恨。
他们以为自己是围猎的猎人，却没想到，从一开始，他们就是那头被引入陷阱的蠢猪。
而那个笑意盈盈的年轻人，就是那个早已挖好了坑，只等他们往下跳的，魔鬼。
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