冰冷的恐惧，如同附骨之疽，沿着虚拟世界的信号，悄然蔓延至现实。
林朔几乎是逃也似的从游戏舱中弹出身来，舱门开启的嘶鸣声在寂静的房间里显得格外刺耳。窗外，色晦暗不明，那种持续了数日的、非晨非昏的“光影错乱”感愈发强烈，光线扭曲，投下的影子都带着一丝不祥的颤动，让他不由自主地想起游戏里那些被暗蚀能量扭曲的怪物剪影。
他冲向书桌，几乎是粗暴地按下了老旧电视的开关。屏幕闪烁了几下，亮起，但平时熟悉的新闻频道标志并未出现，只有一片令人心慌的雪花噪点，伴随着断断续续的、意义不明的电流杂音。
“怎么回事？”林朔的心猛地一沉。他快速切换频道，大部分都是同样的死寂雪花。终于，在切换到某个国际新闻台时，扭曲破碎的画面和严重延迟、夹杂着爆音的播报声传了出来。
“……重复……沿海地区……巨浪……通讯……部分中断……伤亡……无法估量……”
画面极其不稳定，显然是经由极不稳定的信道转播。偶尔闪过的航拍或卫星画面，勾勒出地狱般的景象：曾经繁华的沿海都市轮廓，被一道浑浊的、望不到边际的灰白色水墙无情地吞噬、推平。没有爆炸的火光，只有一种沉默而高效的抹除。画面剧烈晃动，随即中断，切换回演播室。主播脸色惨白，嘴唇颤抖，眼神中充满了难以置信的惊骇，几乎是语无伦次地重复着“前所未颖、“毁灭性打击”等词语。
虽然播报刻意避免了最血腥直接的冲击画面，但那种宏观尺度上的、彻底性的毁灭，所带来的心理冲击力更为恐怖。林朔僵立在屏幕前，呼吸几乎停滞。这不是电影特效，这是正在发生的、真实的终末景象。游戏里“大黑暗”的低语、暗蚀的蔓延，与眼前这吞噬一切的浪墙，在他脑中轰然对撞，那个在“沉默的重量”中萌生的、关于两个世界危机同源的可怕猜想，此刻被血淋淋地证实了。
就在这时，房门被猛地敲响，外面传来护工陈姨带着哭腔的、惊恐万分的呼喊：“朔！朔你看到新闻了吗？太可怕了！我的……海边……那边全完了！我们这里会不会……会不会也……”
林朔深吸一口气，强迫自己冷静下来。他关闭了那令人绝望的电视声音，但脑海中毁灭的影像挥之不去。他操控轮椅来到门边，打开了门。陈姨站在门外，脸上毫无血色，手里还攥着不断提示“信号中断”的手机。
“陈姨，我看到了。”林朔的声音有些沙哑，但尽量保持平稳，“我们这里是内陆，暂时应该……相对安全。”这话出来，连他自己都觉得苍白无力。
“安全？这还叫安全吗？”陈姨指着窗外诡异的色和空荡荡的街道，“外面都不对劲了！电话打不通，网络时好时坏，电视也没几个台了！这世道……这是要变了啊！”
仿佛是为了印证她的话，远处隐约传来了警笛声，由远及近，又迅速远去，更添了几分紧张气氛。
“我们必须做点什么，朔，”陈姨慌乱地，“我得再去趟超市，再多买点米，买点罐头，还有水！对，水最重要！”她像是找到了主心骨，絮絮叨叨地就要往外走。
林朔没有阻拦，他知道这是普通人面对未知灾难时最本能的反应。他沉声道：“陈姨，快去快回，注意安全。别去人多的地方挤。”
陈姨连连点头，匆匆离开了。林朔操控轮椅来到窗边，掀开窗帘一角向外望去。这座他生活了二十多年的内陆城市，虽然尚未遭受直接冲击，但恐慌的瘟疫已经无声地渗透进来。平日里还算有序的街道，此刻出现了不寻常的拥堵，汽车的喇叭声焦躁地响成一片，许多人形色匆匆，脸上写满了不安。远处，一家大型超市的方向，似乎聚集了比平时多得多的人群。
他拿出自己的手机，信号格微弱地闪烁，尝试发送信息给李墨尘和苏洛，信息转了半，最终弹出了一个发送失败的提示。
一种强烈的孤立感攫住了他。现实世界正在崩坏，而那个曾经被视为逃避港湾的游戏世界，也正在上演着终焉的预演。他想起了下线前，政府和企业层面正在商讨的“强制离线机制”……如果现实秩序进一步崩溃，那种针对深度链接玩家的强制措施，恐怕真的会到来。这个“安宁囚笼”，或许很快就不再安宁。
他重新看向游戏舱，那幽暗的入口此刻仿佛蕴含着某种矛盾的吸引力。那里有可以并肩作战的伙伴，有虽然虚幻但至少清晰可见的“敌人”，或许……也有关于这场席卷两个世界的灾难的真相线索？比如，里奥歌谣中那缥缈的“失落旋律”和“光耀之歌”，是否不仅仅关乎游戏内的命运？
这个念头让他感到一丝荒谬，却又无法挥去。当现实世界的根基都在动摇时，虚拟与真实的边界又在哪里？
他必须回去。回到艾瑟拉斯，回到伙伴们身边。在那里，或许才能找到一线生机，或者至少，弄明白这场毁灭的根源。
没有再多犹豫，林朔操控轮椅，再次滑向那个能暂时隔绝窗外混乱与绝望的游戏舱。现实的哀歌已经奏响，而另一个世界的风暴，或许更需要他去直面。
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