如雷的蹄声将乔克里斯自短暂的浅眠中惊醒，灰色的晨光正透过窗户流淌进屋。
他从桌上抬起头，朝楼下的广场望去，全副武装，身着灰红披风的人正进行着例行的晨间操演，或举剑交击，或骑马砍倒稻草扎成的假人。
乔克里斯看到骑士们在策马飞驰，穿过硬泥土地，举起铁枪刺穿傀儡的头，布块碎裂，稻草飞扬，兰德尔家的侍卫在旁谈笑玩乐。
这是故意示威给我看的吗？他心想，果真如此，那伊妮兰德尔比他想像的还愚蠢，该死的，这女人为什么不逃走？一次又一次给我机会......
一时后，国王学者约哈尼走进乔克里斯的房间，他驼着背，仿佛脖子上的配饰令他不堪重负。“大人，您还有事找我？”他道，“劳斯希恩国王已经被安置好了，择日就会下葬，愿神让他安息。”
“不。”乔克里斯回答道，“他最讨厌休息，愿神赐他爱与欢笑，以及为正义而战的喜悦。”然而当他自己出这些话语，心中依然有着某些遗憾，他感觉还是有些不舍，明知迟早会有这一刻，他所能依靠的挚友已经离他远去了。
“有劳您把所有大臣总管都请到我书房来。”他告诉国王学者约哈尼，在他这里他能保证到自己的安全，如果换做议事厅他就不敢担保了。
“大人，这样好吗？”国王学者约哈尼眨眨眼，“是不是等明我们不那么难过了，再来共商大计？”
乔克里斯首相语气平静而坚决，“恐怕我们必须现在就开会。”
国王学者约哈尼鞠躬，“谨遵首相吩咐。”他召来仆人，遣他们快步跑去，自己则感激地接受乔克里斯的椅子和一杯蜜水。
御前侍卫詹尼斯奥多率先抵达，“两位大人。”他，“如今我的职责所在是守护年轻的国王，请让我去服侍他吧。”
“詹尼斯奥多骑士，你的职责所在是这里。”乔克里斯这样告诉他。
第二个来的是格列纳姆西，依旧穿着昨晚那套衣服，靴子上沾了骑马的尘土。“诸位大人。”他稍微地作个微笑，然后转向乔克里斯首相。“首相大人，您要我办的那件事已经办妥了。”
瓦里安奥亦齐也走了进来，他刚洗过澡，脚下的软鞋轻柔无声。“今日连鸟的歌声都略微悲伤。”他边坐下边，“举国都在哭泣，让我们开始吧？”
“先等克雷希恩大人。”乔克里斯道。
瓦里安奥亦齐哀怨地看了他一眼。“恐怕克雷希恩大人现在来不了。”
“为什么？”乔克里斯认为克雷希恩是一个莫大的助力，难道......
“亮前几个时左右，他被王后请到王室房间去了，据最新情报，他现在应该还在和王后呆在一起。
好个伊妮兰德尔王后，下手如此之迅速，不过她应该还不敢对克雷希恩亲王做什么，这情形虽暂时对乔克里斯不利，却也无可奈何，至少他手里还有他的侍卫和王城守卫队。
“昨晚劳斯希恩国王的遗言你们应该都知道，我要请诸位依照劳斯希恩国王的遗愿，确认我现在暂代国王的身份。”乔克里斯边边看众饶脸，揣测国王学者约哈尼那双半阖上的眼睛，格列纳姆西慵懒的浅笑，瓦里安奥亦齐手指交缠的背后，隐藏的是什么样的想法。
门突然打开，御前总管走进了书房。“诸位大人，请见谅，国王要求立刻在王座厅召开御前会议。”
乔克里斯已经料到了伊妮兰德尔王后会抢先下手，但没想到她的动作会如此迅速，“我们的劳斯希恩国王已死。”他，“但我们还是会跟你去，总管，请你安排护送。”
瓦里安奥亦齐，约哈尼和詹尼斯奥多紧跟在后，伊诺德骑士此时已经也守护在乔克里斯首相的身旁，身穿锁甲，头戴钢盔的卫士成两列纵队等在外面，一共十人，卫士护送他们穿过广场，灰色披风在风中啪啪作响，眼下虽不见兰德尔家族的灰红卫兵，却有不少金边披风的王城守卫在城墙上和大门边巡逻，令乔克里斯稍觉安心。
王城守卫队长僵硬地朝乔克里斯点个了头，他的手下便推开了房间大门。
御前总管领他们进去。“杜布罗夫尼克国王，杜布罗夫尼克领地守护者，希恩家族与兰德尔家族的罗伯特希恩陛下。”他朗声读诵着。
离大厅另一头还有段漫长的路，罗伯特希恩正坐在王座上等他，乔克里斯缓步朝那个自命为王的男孩走去，其他人紧随在后，他不知罗伯特希恩是否会听话地放弃王位。
御林铁卫二队长纳普领着御林铁卫队全部到场，站在了罗伯特希恩所坐王座的下面，他们全副武装，从头到脚披挂着精美的铠甲头盔，长长的白灰色披风抖在身后，闪亮的白盾牌绑上左臂。
伊妮兰德尔王后和克雷希恩亲王站在御林铁卫队的后面，王后穿了一袭灰绿色丝质长袍，头上还有一顶式样相称的金色头环，克雷希恩则仍然穿着晚上的那套衣服，见到乔克里斯显得有些焦躁。
在王座后方，还有二十名腰悬长剑的兰德尔家族卫兵。他们肩膀悬挂灰红色披风，头上顶着钢盔。
而在两侧墙边，描绘狩猎和战争的壁毯下，挺立着金边披风的王城守卫队，他们每个人手里都紧握着黑铁枪尖的长矛，做好了一切准备，人数则足足是兰德尔家族卫兵和御林铁卫队的好几倍。
罗伯特希恩站了起来，道，“我命令此次御前会议全速准备我的加冕仪式！”男孩宣布，“我希望在三周内完成加冕，而今我要接受这里所有重臣的宣誓效命！”
乔克里斯首相道，“罗伯特希恩王子，您现在还未成年，根据昨晚国王的遗嘱，需要等您成年后才可成为国王，这也是我们所有人商议后的结果，而我作为御前首相将暂代国王之职。”
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