夕阳余晖遍洒地面，伊妮王后离去之后，乔克里斯还在思考之中，过了许久，首相乔克里斯轻声对伊诺德骑士道。
“伊诺德骑士，不管以后会发生什么事，你一定都要留在这个王宫中，这个王宫中，我除了劳斯希恩国王和寥寥几个朋友之外，最信任的人就是你了。”
伊诺德骑士点零头，“感谢大人垂青，一切如您所愿......大人，您是不是想要离开这里了。”
“暂时还不，但是不准以后的事，伊诺德骑士，今就先这样吧。”乔克里斯道。
次日，王座下方议事桌边。
“您能确定他们不是土匪或者毛贼？”坐在王座下方议事桌边的情报总管瓦里安奥亦齐轻声问道。
他身旁的国王学者约哈尼坐立难安，财政总管格列纳姆西则摆弄着一支笔，今到来的几个大臣总管只有他们几个。
因为国王劳斯希恩还在进行国王狩猎，但今日遇到了一些紧急的事情，只好全部都交给首相乔克里斯处理。
乔克里斯坐在椅子上，在大厅内，除了王室家族和几位重臣，其他的人都得毕恭毕敬地或站着或跪着。
前来请愿的人群聚大门边，骑士，贵族，侍从站在挂毯下，平民百姓则在走廊上，全副武装的卫兵肩披着灰色的披风，威严直立着。
这群村民单膝下跪，不论男女老少，清一色衣着破烂，满身血污，脸上刻满了恐惧，带他们进来作证的几位骑士站在后面。
“土匪？瓦里安大人，”一个骑士语气中透露着非常轻蔑的口吻，“的好！他们当然是土匪了！兰德尔家族的土匪！”
乔克里斯首相已经感觉得到大厅里的压抑紧张气氛，在场热不论出身高低，所有人都屏息竖耳聆听着。
其实这也不是什么新鲜事，自从伊妮兰德尔当上王后之后，兰德尔家族就更加不可一世，在杜布罗尼克周围的地域，大肆扩张自己的势力范围，和其他领主或者村民产生了频繁的冲突。
最严重的时候就宛如一座火药库，只需要星星一点火，就能爆发出强大的能量。
乔克里斯早就知道任由兰德尔家族这样下去，爆发流血冲突是迟早事，现在惟一的问题是如何能将爆发冲突的风险减到最。
另一个骑士满眼忧伤，他指着跪在地上的村民：“乔克里斯大人，菲尔村就只剩这些人了，其他的都和温布里克村居民一样，通通死光了！”
“起来！”乔克里斯命令着村民们，他从来都不相信一个人跪着的时候所的话，“你们通通都给我起来！”
菲尔村的居民听了纷纷挣扎着起身。
一位老者要靠人搀扶才能站起，另一个被鲜血染红的女孩则维持跪姿，呆呆地望着伊诺德骑士。
此时伊诺德身穿御林铁卫的白色盔甲，站在王座下方，随时准备保卫国王……或者保卫国王的首相......
一个村民道，“启禀国王陛下......”
“国王陛下他还在森林狩猎，我是国王的首相！”奈德一边，“就是国王的右手，即御前首相乔克里斯，告诉我你是谁，以及你对这些强盗所知的一切！”
“我是开……以前我是开了……以前我开了家旅店，大人，在菲尔村，就在一座木桥的旁边，周围的人都我们的旅店是这附近最舒服，最安逸的旅店，大人，请您见谅。可是大人，现在全都没了。他们闯进来把所有值钱的东西全都带走，然后放火烧了房子，本来啊，大人，本来他们还打算要我的命，可他们没逮着。”
“是他们放火把咱逼走。”他旁边的一个农夫道，“大半夜里从西边过来的，把周围的房子啊通通给烧了，谁要是敢上前阻拦就没命，可是大人，他们不是强盗，因为他们的本意根本不是来抢东西，抢东西只是顺手罢了！他们的目的就是把我们赶跑。”
“他们还把我的佣人活活踩死。”一个有着铁匠的肌肉，头上包了绷带的肥胖男子着，看得出他已经特别换上现有的最好的衣服，但那条裤子却布满补丁，披风也是风尘仆仆。
“他们骑在马上哈哈大笑，追着他跑来跑去，还拿枪戳他，当成是在玩游戏，那孩子就这样跑啊，惨叫个不停，最后摔倒在地，被块头最大那家伙一枪刺死了。”
跪在地上的女孩伸长脖子抬头看着高高在上的乔克里斯，“大人，他们还杀了我亲人，然后他们……他们……”她的话音渐弱，仿佛忘了原本要些什么，自顾自地大哭了起来。
那骑士接过话茬，“温布里磕居民躲进庄园，可房子都是木制，入侵者便将其铺上稻草，把他们活活烧死在里面，有些人开门冲出火场逃走，他们便用弓箭射杀，连带着孩的女人一个都没有放过。”
“唉，真是可怕。”瓦里安奥亦齐喃喃道，“怎么会有人如此残忍呢？”
“他们本来也要这么对付我们的，幸好菲尔村的庄园是用石头堆砌的，”那肥胖的男人道，“有人想用烟把我们薰出来，可那些人又时间差不多到了，就奔着其他地方去了。”
乔克里斯身体前倾，手指触碰到冰冷的金属，那是他的宝剑，如今他高踞于此，而下面的人民前来请求他主持正义。
“你们有何证据指明这些是兰德尔家族的人？”他问道，同时努力压抑怒气，“你们有人认识他们中的之一吗？”
“即便兰德尔家族的人，也不至于蠢到这种地步。”一个骑士斥道，他是个脾气暴躁，有如好斗雄鸡的骑士。
“大人，他们个个骑着骏马身披铠甲，”另一个骑士冷静地回答，“手中持有精钢长枪和宝剑，还有用来屠杀村民的战斧。”他伸手指指这群衣衫褴褛的幸存者中的一人。“你，对，就是你，出来没关系，把你跟我的话都告诉首相大人。”
老韧下头，“关于他们骑的马。”他，“他们骑的是战马，我在兰德尔家族的马房里做过很多年，看得出其中差异，他们骑的马没有一匹是犁过田的，我敢以神之名发誓，那种马就是兰德尔家族的战马。”
“骑好马的土匪。”格列纳姆西表示意见着，“或许那些马是他们刚从别处抢来的。”
“这群强盗一共有多少人？”乔克里斯问道。
“大概四五十个人。”那个骑士回答道，而在同时，包着绷带的铁匠也开了口，“四十个左右。”
他后面的老太婆则，“六十多个吧，大人，根本就是一支骑士队。”
“好了，我差不多知道了。”乔克里斯问道，“他们没有其他的特征吗，那他们穿的盔甲呢？你们有没有谁注意到上面的花纹或装饰，或者是盾牌和头盔上的徽章，印记？”
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