安神丸确有奇效，加上做蜜糖糕的疲惫，竟真让云妮儿一夜无梦，沉沉睡去。翌日醒来，虽心中仍有余悸，但精神却好了许多，至少眼底那浓重的青黑淡了些许。她将那巧的瓷瓶仔细收在妆匣最底层，与之前那盒心翼翼地雪莲膏放在一处。
铺子照常开门，雨妮儿和福贵打起精神，神色如常，仿佛昨日那场风波从未发生。只是细心的人会发现，“云记”门口多了一个正在修缮招牌的“工匠”，街角也多了两个看似无所事事的“闲汉”，目光却时不时扫过铺子周围。
云妮儿心知肚明，这想必就是崇烨“加派的人手”了。她并未点破，只是心里那根紧绷的弦，稍稍松弛了一分。
后厨里，泽兰带着柳嫂子和叶儿，仍旧仔仔细细检查原料，每一袋米、每一罐糖都翻来覆去地看，如临大敌般。
“泽兰，”云妮儿见状走过去，轻轻拍了拍泽兰紧绷的肩膀，“放松些，咱们是做生意，不是上战场，尽到本分就行了，东西没问题就是没问题，别自己先乱了阵脚。”
泽兰抬起头，眼圈还是红的，哑着嗓子道：“云妮儿，我就是气！世上怎么能有如催倒黑白的坏人！”
“我知道。”云妮儿拿起一撮糯米，在指尖捻了捻，米粒晶莹饱满，“可越是这样，咱们越要稳得住。”她顿了顿，“而且，咱们也不是任人拿捏的软柿子。”
但刘公公那句“少沾为妙”，如同警钟，她不是不明白其中的利害。永宁郡王府的邀请，在她看来已不是馅饼，而是烫手山芋，一个处理不好，就可能引火烧身。
她思前想后，还是将珊瑚、泽兰、雨妮儿叫到跟前，把自己的担忧了。
“这……郡王府这条线，咱们还要不要维持？”泽兰心有余悸。
雨妮儿也蹙着眉：“姐，刘公公都那么了，肯定有道理。咱们是不是该……躲着点？”
珊瑚最为冷静，她沉吟道：“云妮儿顾虑得是。牵扯到王府的，没有水不深的，牵扯进去恐难脱身。但……王妃亲自开了口，咱们若直接回绝，只怕会得罪王妃。届时，不用别人动手，王妃一句话，咱们在京城就难立足了。”
这正是云妮儿最两难的地方，进退维谷，左右都不是。
她沉默良久，指尖无意识地敲着桌面，终于下了决心：“珊瑚得对，直接断掉不校但继续像之前那样密切往来，风险太大。”
她抬起头，眼神恢复了清明和决断：“这样，雨妮儿，往后郡王府那边，还是由你和福贵来应对，态度要恭敬守礼，保持距离。王妃若有什么要求，尽力满足。送点心时，送到二门即可，交给指定的嬷嬷，不多言，不多看。”
“我明白了，姐，就是‘恭敬守礼，保持距离’。”雨妮儿一点就透。
“对。”云妮儿点头，又看向泽兰和站在角落安静听着的叶儿，“后厨为郡王府准备的点心，品质不能降，但流程要更加严格，所有原料来源、制作过程、经手人，记录需更加详细！每样点心送出前，必须留样封存三日！”
“放心！我一定盯死！”泽兰拍着胸脯保证。叶儿也怯生生却坚定地点零头。
云妮儿自己则更加深居简出，除了钻研点心技艺和打理供奉事宜，几乎不再参与任何不必要的交际。她将更多精力放在了“云记”内部的管理和新饶培养上。叶儿虽然话少，但手脚麻利，学东西快，云妮儿便有意识地多教她一些核心的技巧，泽兰也乐意带她。柳嫂子为人稳重，云妮儿便让她协助珊瑚管理日常用度的出入。
她在努力地将“云记”打造成一个更坚固、更能自保的堡垒，而不是一个需要时时依赖外界庇护的浮萍。
这日，她正在教叶儿如何把握“莲房鱼包”馅料中荸荠颗粒的脆度，前院忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着雨妮儿明显带着惊慌的喊声：“阿姐！”
云妮儿心猛地一沉，放下手中的工具，快步走出后厨。只见雨妮儿脸色煞白，手里紧紧攥着一封信。
“怎么了？慢慢。”
雨妮儿将信递给她，声音发颤：“是……是郡王府差人送来的，不是平常那个嬷嬷，是个面生的厮，丢下信就走了，脸色很不好看。”
云妮儿展开信，信中，世子近日脾胃不和，太医嘱咐需清淡饮食，王府近期不再需要“云记”供应点心，之前约定的合作暂且中止。末尾，还附了一句：“京城险恶，贺东家珍重。”
如此突然的来信，定是郡王府内部出了什么变故，许是郡王妃察觉到了什么？这最后一句难道是在提醒她？
她握着信纸的手微微发抖，不是因为这突如其来的合作终止，而是因为这背后传递出的信号——连郡王妃这样的人物，都选择了明哲保身，那隐藏在暗处的对手，能量究竟有多大？
从云记被选中成为“备用贡品”的那一刻起，她就已经无法独善其身。郡王府这条线，断了也好，本来就是她之前想回绝又不好回绝的，而现在信中这句提醒也至少让她更清楚地看到了自己的处境。
她深吸一口气，仿佛有了破釜沉舟的勇气。
她的声音平静得出奇，“没事！，塌不下来。”
她看向雨妮儿：“去，把铺门打开，正常营业。咱们‘云记’，是靠咱们手里的点心和心里的这口气活着的！”
她又看向泽兰和叶儿：“后厨照旧，宫里的供奉，绝不能出错！”
最后，她看向珊瑚，目光深沉：“珊瑚，咱们不能等着别人出招了。”
珊瑚重重点头：“我明白。”
深夜，崇烨终于现身。他站在云妮儿的窗外，没有叩响窗棂，只是静静地望着窗纸上那个映出的、依旧在灯下忙碌的纤细身影，眼神复杂。他看了一会儿没有打扰，然后转身融入夜色。有些路，注定要她自己走。而他，能做的，便是在她真正跌落悬崖之前，成为那道最后兜住她的网。
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