那枯瘦得跟鸡爪子似的手，带着一股子难以形容的、混合着尘土和陈腐气息的味道，直直朝着苏芷胸口抓来！
速度不快，却带着一种不容抗拒的诡异压力。
“你想干什么？！”
裴九霄反应极快，短棍带着风声就扫向那手腕！
几乎同时，墨言的银针和欧阳雪的鞭子也到了！
老婆子“嘿”了一声，那看着颤巍巍的手腕极其诡异地一翻，五指如勾，竟然后发先至，精准无比地在裴九霄的棍头、墨言的针尖和欧阳雪的鞭梢上各自轻轻一拂！
“叮！”
“啪！”
“嗤！”
三声轻响，裴九霄感觉棍子像是砸在了一块滑不溜丢的顽石上，力道被卸开大半。
墨言的银针被一股柔劲带偏，擦着老婆子的袖口飞过。
欧阳雪的鞭子更是像被抽了骨头一样，软软地垂落下来。
三人心中骇然！
这老婆子的实力，深不可测！
但也就在这电光火石的交手瞬间，苏芷猛地后退一步，一只手死死按住了胸口的玉佩，另一只手扣住了仅存的几根保命银针，眼神锐利地盯着老婆子。
“前辈！此物已与我性命交修，强取只怕会玉石俱焚！”
她这话半是警告，半是实情。
玉佩与她血脉相连，若是被强行剥离，她这残破的身子立时就会崩溃。
老婆子抓空的手停在了半空，她看着苏芷那戒备又决绝的眼神，又扫过如临大敌的裴九霄三人，脸上那诡异狂热的神色慢慢收敛了一些，取而代之的是一种更深的、混杂着惋惜和贪婪的复杂情绪。
“性命交修……嘿嘿，果然是‘灵韵自成，血脉为引’……”
她收回手，拄着木棍，佝偻着腰，像是瞬间又变回了那个行将就木的老太婆。
“丫头福缘倒是不浅，竟能让这‘星月璎’认主。”
星月璎？
这是玉佩的名字？
苏芷还是第一次听。
“前辈认得此物？”
她紧紧盯着老婆子，不敢有丝毫放松。
“认得？何止认得……”
老婆子浑浊的眼睛里闪过一丝追忆的迷离。
“这东西，本就是……唉，罢了，陈年旧事，提它作甚。”
她话到一半，却又咽了回去，转而道。
“你们不是要找月影沙棠吗？”
她话题转得生硬，但确实抓住了几饶命脉。
“前辈肯告知地点？”
墨言上前一步，语气带着急切和一丝不易察觉的审视。
这老妇态度反复，他不敢完全相信。
老婆子用木棍在地上慢慢划拉着，画出一个扭曲的、像是某种符文的图案，又指了指西边更深远的方向。
“从簇往西，穿过三片流沙河，看到三座呈‘品’字形排列的黑色沙山，‘葬月谷’就在中间那座沙山的阴面。月影沙棠，就在谷底最深处的‘月影潭’边。”
她的描述比阿萨兰的地图详细了无数倍！
“那沙螭……”
欧阳雪声问，带着恐惧。
“沙螭那玩意儿，靠吸食月华和误入生灵的精气为生，平时蛰伏在流沙深处，只在月影沙棠开花前后最为活跃。”
老婆子瞥了她一眼。
“想要摘花，要么趁它沉睡时冒险潜入，要么，就得有办法引开它，或者，硬碰硬。”
硬碰硬？
看看他们现在这状态，跟沙螭硬碰硬跟送死没区别。
“多谢前辈指点。”
苏芷压下心中的激动和不安，诚恳道谢。
不管这老婆子有什么目的，至少给出了确切的线索。
老婆子却摆了摆手，目光再次落在苏芷或者她胸口的玉佩上，眼神闪烁。
“先别谢。老婆子我指点你们一条明路，也不是白指的。”
来了！几人心中同时一紧。
“前辈有何条件？”墨言沉声问道。
老婆子咧开嘴，露出稀疏的黄牙。
“条件嘛！现在还太早。等你们真能从葬月谷活着回来，拿到沙棠花蕊，再来找老婆子我。到时候，我自然有事要你们，尤其是你，丫头，去办。”
她意味深长地看着苏芷。
这等于是一张空头支票，而且明显是针对苏芷的。
裴九霄眉头拧成了疙瘩，想什么，却被苏芷用眼神制止了。
“好，若我们能活着回来，定当前来聆听前辈吩咐。”
苏芷应承下来。
眼下，拿到救命的药材才是第一位。
老婆子似乎满意了，拄着棍子，慢悠悠地转身，朝着水潭另一边、一片更茂密的怪树林走去，身影很快消失在黑暗中，只留下最后一句话飘荡在夜风里。
“记住，月圆之夜，沙棠方开。你们时间不多了。”
等她彻底消失，石屋内的几人才松了口气，后背都被冷汗浸湿了。
“这老妖婆，神神叨叨的，肯定没安好心！”裴九霄啐了一口，感觉憋屈得厉害。
墨言眉头紧锁。
“她对‘星月璎’如此了解，又自称守陵人，恐怕与素心族，甚至与碧落仙府的秘密脱不了干系。她最后那句话，像是在提醒，又像是在催促？”
欧阳雪担忧地拉着苏芷的手。
“苏芷姐，她到时候会不会让你去做很危险的事？”
苏芷摇了摇头，脸上也带着疲惫和凝重。
“走一步看一步吧。当务之急，是恢复体力，尽快赶到葬月谷。”
她低头看了看胸口，玉佩温润，那老婆子叫它“星月璎”……这名字，似乎在哪里听过？
《太素医经》的某篇杂论？
还是师尊偶尔的提及？
记忆有些模糊了。
这一夜，几人轮流守夜，谁都没睡踏实。
那守陵老妇的出现，像一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，带来了希望，也带来了更深的不安。
刚蒙蒙亮，他们就收拾行装，准备按照老妇指的方向出发。
裴九霄和墨言仔细检查了骆驼和物资，欧阳雪扶着苏芷坐上骆驼。
就在他们即将离开这片诡异的绿洲时，墨言忽然停下脚步，弯腰从昨晚老婆子站立过的沙地上，捡起了一样东西。
那是一片干枯的、形状奇特的黑色叶子，不是绿洲里任何一种植物的叶子，边缘带着细微的锯齿，叶脉呈现出一种不自然的暗红色。
“这是什么？”裴九霄凑过来看。
墨言将叶子放在鼻尖轻轻一嗅，脸色微微一变。
“这味道带着一股淡淡的腥气，和死寂之福不像活物身上的东西。”
苏芷看着那片叶子，心头莫名一跳，她下意识地抚向胸口。
玉佩，似乎又轻轻悸动了一下，比昨晚更加清晰。
这片叶子，是那守陵老妇无意中掉落的？
还是她故意留下的？
它来自哪里？葬月谷？
还是别的什么地方？
带着新的线索和更深的谜团，一行人再次踏入茫茫沙海，朝着西方那未知的“葬月谷”而去。
风沙依旧，前路未卜。
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