纤夫都是高强度体力劳动者，长期在川江险滩负重拉纤，每日需徒步数十里，背负拉扯重物攀爬陡峭江岸。
肌肉力量、心肺耐力与肢体协调性远超普通人。这种体能优势能快速适应军队的高强度训练与行军奔袭。
又因为纤夫常年暴露于严寒酷暑、潮湿多雾的江上环境，对恶劣条件的耐受能力也强，所以患病率与非战斗减员比例更低。
更重要的，则是军队的团队协作与纪律性。
拉纤需数十人甚至上百人协同，通过号子统一节奏、分工明确。
如“头纤”领路、“尾纤”压阵，纤夫做工时也必须绝对服从“纤头”调度，否则可能导致船只倾覆或人员伤亡。这种对权威的服从性，也与军队纪律要求然契合。
同时长期形成的团队协作能力，在入伍后也能快速融入军事编制，丝滑过渡，训练更是事半功倍。
除此之外纤夫还基本都熟悉水性。两江守备营驻军重庆，活动于两江上下，这里水网密布，更是相得益彰。
因此，杨凡不会放过纤夫这一个优质兵源。
在第二杨凡就去找了唐文卓，次日唐家所控制的所有码头，就已经贴满了两江守备营的招兵告示。
……
初冬，嘉陵江畔的吊脚楼寒风凛冽。
王平安缩在门旮旯里抖成筛糠，连日来他都睡在柴房，感觉衣服都被老鼠啃出了几个洞来。
“龟儿子！”
老丈母赵氏举着赶鸡竹竿忽然甩过来，竹节正抽在熟睡下的王平安腮帮上。
“你昨儿把我的铜板偷换成分文不值的鹅卵石！以为我没发现不成！？”
王平安噌地从地上弹起来，抱头乱窜：“唉呀，莫打！莫打！我这不是想着要有些本钱吗，你们不给我，我只得先借一点。
我看好了一门生意，给那些衙门的公差做朝食，我牌友张书手，他二姐夫在衙门管库房，这年关……
话还未完，他的胖老婆又冲出来，将热气腾腾的洗锅水泼到王平安脚面，热水飞溅到他腿上，烫得他双脚跳。
“你莫要在这装！之前朝我们要了老些银子做布摊子也是这般的，搞了两月就关张了，就给我拿回来几匹烂布，多年存的银子全打了水漂！今个又要去做什么朝食！我看算了，正好把你这瘟神送走！
王平安吓了一跳，“噗通”一声跪下：“我的娘子诶，你们又不是没吃过，你们看我这朝食手艺活儿不赖。那些衙门里的公差们个个又尊贵得很，都是吃皇粮的主，哪有那个闲工夫自个儿在家做？张书手了，让咱就在门口支个摊，要是有人来撵，就报他二姐夫的名号……”
“张书手！张书手！打个马吊牌输几分银子都能赖漳主，你信他？！”
胖老婆一边着，一边对王平安拳打脚踢，王平安跪在地上不敢起来，又不敢反抗，只能勉强在地上左闪右躲。
王平安不知道该如何反驳，嘴里只能求饶：嫩个、嫩个，莫打了！我不开朝食摊便是了！明儿我就去当轿夫……那马夫老张，他表哥在船帮收脚力钱，一月能分三吊……
赵氏突然捡起地上冰凉的石头便砸过来，王平安哪能用头接这个，从地上弹起来，拔腿就跑。
“莫要进我的门！”胖老婆跟在后边边赶边骂。
王平安抱着头踉跄着爬出院门，拍拍身上的灰尘，他也是被这两母女气急了，当即也伸长脖子朝里边大吼：“你们这些狗眼看韧的家伙，给老子等着！老子不是好惹的！等我王二爷随随便便挣它个百八十两银子，老子到时候就一个一个用银子砸到你们脸上，看你们啷个嚣张！”
胖老婆立在阶梯上的屋门口，双手叉着腰：“白日做梦去噻！你那些烂主意，能挣到银子才叫怪了！你听见没？要是哪你真挣到银子，我倒着走道！周寡妇的狗都比你强，还王二爷呢，莫要在这儿给我丢人现眼了！”
她作势又要扔东西，将王平安吓得又跑远几步，但仍然没走，嘴里不断嘟囔着，似乎还要争上几句。
“你个废物！还不快滚！莫在这儿给我扯了！”
几个看不清什么玩意儿的物件朝王平安凌空飞来，王平安吓得只得抱头逃窜。
嘉陵江的晚雾漫过石阶，王平安的布鞋在青石板上缓校他怀里只揣着昨日从老丈母那摸来的一点铜板，但这点钱做不了什么 ，住个店也住不了几。
王平安本就是个上门女婿，这下被赶出家门，更是没得其他去处。
他先跑到嘉陵江边洗了把脸，想来想去，王平安晃悠着，找到他自认为关系最铁的兄弟，但是敲了半门里头却不见回应。
“三儿！三儿！开门！是我，平安！”
“三儿！三儿！”
折腾大半，都未见回应，直到重庆暮色四合，王平安挠挠头，以为对方一家人都不在家，只得作罢离开。
走了一段路他又回过头看，却看见对方家里的烟囱悄然升起寥寥炊烟。
“娘的！也是个狗眼看韧的家伙！等老子挣了银子！到时候有你们后悔的时候！”
夜风如刀，从桥洞的另一头呼啸灌入，桥洞外，嘉陵江的水声在夜色中显得格外清晰。
王平安咬着牙身体蜷缩着，嘴唇冻得乌青，嘴里还不停地声嘟囔着：“等着瞧，总有一，我要让你们这些狗眼看韧的东西好看……”
……
次日，江边茶馆，王平安殷勤地给马夫老张捏腿揉肩。
江边微风轻抚，马夫老张惬意地半眯着眼，气若游丝道：“衙门马夫满了，况且你没那门子技艺，吃不了这晚饭。”
“我帮人家养过几马还不够？拉车能要什么技艺，再了，没技艺我王二也可以学，我学东西可快了，到时候拿到第一个月的月钱，还不是得孝敬你老人家。”
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