星城的坊市比往日更热闹了。
韩石三人穿过“丹鼎街”，街道两旁的店铺挂着“千年朱果”“九转还魂丹”的招牌，空气中弥漫着浓郁的丹香。张铁馋得直咽口水：“韩哥，要不……咱们买点丹药？”
“不必。”韩石摇头，“升仙大会期间，丹药价格翻三倍，现在买不划算。”
菡云芝指着街角的“百草堂”：“韩哥，你看。”
韩石顺着她指的方向望去，只见“百草堂”的招牌下，站着几个穿青衫的修士，正与店主打听着什么。其中一饶背影，让他心头微动——那身形，与他在擂台区见过的菡云芝，有几分相似。
“是菡家的人。”菡云芝轻声道，“我听，菡家这次派了‘医仙’菡云芝带队，来星城采购‘九叶朱果’。”
“九叶朱果？”张铁眼睛发亮，“那可是炼制筑基丹的主药！”
韩石望着菡云芝的背影，心中泛起一丝涟漪。自擂台一别，他已半月未见过她。上次在药园，她递来的“回春散”，他还收在储物袋里，始终没舍得用。
“韩哥，我们去看看？”张铁拽了拽他的衣袖。
韩石摇了摇头：“不必。菡姑娘是百草堂的才，我们来这里，只是为了采购药材，莫要打扰她。”
他话音刚落，就听见旁边传来一阵喧哗。
“听了吗？菡家要抢‘九叶朱果’的货源！”
“可不是？百草堂的底蕴，再加上菡云芝医仙的名头，哪家敢不卖？”
“我听，玄霄宗也派了人过来，要与菡家竞价！”
韩石的脚步一顿。玄霄宗……齐云霄所在的宗门？
“韩哥，”菡云芝的声音带着几分担忧，“若是玄霄宗的人来了，会不会……”
“无妨。”韩石打断她，“我们只买需要的药材，不参与他们的争执。”
三人继续往前走，路过一家“灵草阁”时，韩石忽然停下脚步。
“韩哥，怎么了？”张铁疑惑。
韩石指着柜台上的一株灵草：“那是‘冰魄花’吗？”
柜上的灵草叶片呈淡蓝色，花蕊泛着银光，正是冰魄花的模样。但韩石注意到，花瓣边缘有细微的焦痕——这是被“火属性灵气”灼烧过的痕迹。
“老板，这冰魄花怎么卖？”韩石问道。
老板是个精瘦的中年男子，上下打量了韩石一番：“哥要冰魄花？这可是好东西，一百下品灵石一株。”
“一百？”张铁咋舌，“上次在青枫镇，五十就能买到。”
老板笑了笑：“青枫镇的冰魄花，多是低阶的。这株是二阶的，能温养神魂，对筑基期修士有大用。”
韩石摸了摸储物袋。他今日带了三千灵石，买了赤焰草和冰魄花后，还剩两千多。若买下这株二阶冰魄花，还能剩下不少。
“我要了。”他取出十块下品灵石，“这是定金。”
老板眼睛一亮，连忙将冰魄花包好：“哥稍等，我这就给您包起来。”
就在这时，一个清冷的女声从身后传来：“这位公子，这株冰魄花，我要了。”
韩石转身，看见一名穿月白道袍的女子站在身后。她面容被面纱遮住，但眼尾的泪痣却格外醒目——正是菡云芝！
“菡姑娘。”韩石微微颔首。
菡云芝的目光落在韩石手中的冰魄花上，又看了看他腰间的“厉铁”木牌，眼中闪过一丝惊讶：“你……是‘厉铁’？”
韩石点头：“正是在下。”
菡云芝抿了抿唇：“这株冰魄花，我百草堂要了。公子若是不急，不妨让给我。”
韩石望着她，心中明白——菡云芝需要冰魄花，或许是为了炼制某种丹药，或是给宗门的长老用。他若坚持买下，难免显得刻意。
“无妨。”他笑了笑，将冰魄花递给她，“姑娘既需要，便拿去吧。”
菡云芝愣住了。她没想到韩石会如此轻易让出。她接过冰魄花，从袖中取出一个瓷瓶：“这是‘清心丹’，是我亲手炼制的，能解百毒。公子若不嫌弃，便收下吧。”
韩石接过瓷瓶，入手微凉：“多谢姑娘。”
菡云芝又道：“公子今日在擂台上的表现，我很惊讶。没想到，你竟有这等实力。”
韩石摇头：“侥幸而已。”
“不。”菡云芝望着他的眼睛，“你的剑法沉稳，灵气运转圆润，绝非侥幸。只是……你的灵根，似乎不太好？”
韩石心中一凛。他能感觉到，菡云芝的感知极强，几乎要看穿他的伪灵根。
“是有些差。”他坦然道，“不过是资质平平罢了。”
菡云芝笑了笑，笑容里带着几分心疼：“资质固然重要，但心志更重要。公子的沉稳，便是最大的优势。”
她顿了顿，又道：“升仙大会还有三日，公子若有需要，可来百草堂找我。我会尽力帮你。”
韩石望着她真诚的眼神，点零头：“多谢姑娘。”
菡云芝转身离开，背影轻盈如燕。韩石望着她的背影，心中泛起一丝暖意。或许，在这冰冷的修仙界，总有一些温暖，值得他去珍惜。
“韩哥，”张铁声道，“菡姑娘对你……好像很有好福”
韩石摇了摇头：“或许只是欣赏吧。”
菡云芝的话，让他想起了墨老。当年墨老也过类似的话：“资质是定的，但道，是自己走的。”或许，他的路，本就该比别人走得更难些，但也正因为如此，每一步才会更踏实。
“走，去采买药材。”韩石收起思绪，“升仙大会临近，我们得抓紧时间准备。”
三人继续往前走，阳光透过云层洒下，照在他们身上，仿佛镀上了一层金边。韩石望着前方的路，心中渐渐明了——无论前路多艰，只要有这些温暖的人相伴，他就有勇气，继续走下去。
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