夏帝似笑非笑，表情玩味。
昨日他这句话时，身边不过几个亲近的宫人。短短一夜时间，便已传到杨皇后耳中，可谓迅速。
杨皇后心顿时沉了下来，面色不显，佯装未听懂他的话外意。
“看来臣妾和陛下的口味相似。臣妾昨日路过街坊，看有妇人挑着柿子酥沿街售卖，便让人买了两个，滋味极好，不负盛名。今日来见陛下，特地挑了最好的，您在处理公务之余，也可尝尝，若是好吃，臣妾再让厨房的人去做。”
夏帝目光落在她脸上，停住片刻，缓缓展颜，“放着吧，朕刚用完早饭，过会儿再吃。”
杨皇后看他面前还摆着一堆折子，方喜正磨墨，心知其有要事处理，开口辞别，“陛下还要处理朝中诸多事宜，臣妾就不多做打扰了，先行告退。”
“嗯，去吧。”
行至门口，夏帝突然掀了掀眼皮，“你派人叫太子来一趟，朕有事要吩咐他。”
“臣妾这就派人去。”
等杨皇后拐出了院落，彻底看不见身影了，夏帝才终于抬头。
目光幽深，内里暗藏锋芒，扫向站在屋中伺候的一个个下人，“都退下吧，方喜留下。”
宫人步伐轻轻，鱼贯而出。
方喜研好墨汁，垂手站在旁边，两耳不闻窗外事的模样。
但架不住有话朝他头上砸。
“你养心殿里有多少是杨家的人。”他顿了顿，“这颐心院又有多少？”
“陛下乃九五之尊，一国之君，上上下下，自然都听您吩咐。普之下，哪里会有杨家的人呢？”
“是吗？”
夏帝手指轻扣着桌面，半晌才道，“朕老了，有时候都看不清了。”
他哂笑一声，似是自嘲，伸手打开面前的折子，批过几份之后突然看到了一份熟悉的呈报。
不仅字迹熟悉，语调也和先前如出一辙。
是杨铎从边关送回来的。
早在一个月之前他就要求杨铎班师回朝，杨铎却以各种理由推脱，字里行间尽是对边境不稳的担忧，仿佛离了他，边境线便守不住了。
夏帝提笔的手顿住，笔尖滞空许久也未曾落字。
末了，搁笔将呈报合上，“看来朕真是没有人才可用了呀，竟让近耳顺之年的杨大将军奔波在外，无人可继。正好一会儿太子过来，让他瞧瞧这份呈报该如何批注？”
……
一夜过去，山庄恢复了生气，关月也休息得不错，早饭之后预备下山去最近的镇子上逛逛。
关子瑶难得没跟着一起凑热闹，听丫鬟传出来的话，昨夜她不心从床上滚下来，磕到了后背，有一块皮肤青紫了，不想动弹，这两日要趴着养伤。
关月知道这不过是她随意找的个借口，也不揭穿，只让人传话，一会儿逛街给她买些玩意儿回来解闷。
“姐，这个镇子瞧着不大，赶集的人却挺多，热热闹闹的，一点儿都不像奴婢以为的那样荒芜。”
迎香是第一次来避暑山庄，她以为能躲凉的地方应该是偏僻少见人烟的，没想到近处就有一个偌大的集市，颇有几分京城街巷的味道。
她东走西窜，不一会儿手里都抱满了零嘴，“姐，这里的东西量大又便宜，好生划算。就奴婢手中这些，平日只怕三两银子不止，这里却不到一两。”
关月从她抱着的纸袋里扣了一颗杏子吃，“我记得你这个月的例银都快用完了吧，等会儿再往前有更想买的怎么办？”
迎香憨憨一笑，“及时行乐嘛！奴婢可以找大姐身边的叶赊账，下个月再还给她。”
“给你发的月例不算少，你都用完了，她怎么还有余钱借给你？”
“叶幼时家中困难，有时候家里人还会为了一文钱发脾气，所以她从养成了攒钱的习惯。加上我们平日在府中吃喝几乎不用自己花钱，她又不喜欢买首饰和衣裳，自然就省了下来。”
关月笑了笑，“那你现在欠人家多少银子了？”
“奴婢这个月都还清了，新的账还没开始欠呢！”
主仆俩一边闲话一边朝人堆里扎。
镇子只一条主街，往前走越发热闹。
兴许是听近来山庄有贵人落脚，杂耍和戏班也跑了过来，沿街表演，收取赏钱。
“瞧一瞧，看一看嘞！作画猜诗，答对有奖，礼品丰厚，先到先得——当!”
吆喝声和锣鼓声先后响起，关月注意力被引了过去。
面前是个临时摊位，台阶之上的纸铺子才是真正东家。
几前店里伙计不心把一沓新纸弄湿了，晒干后褶皱四起，捋不平整，卖不出去，堆在仓库里也只能占地方，东家索性想了个法子，为往来行客免费提供笔墨纸砚，邀众人以诗入画。
若有人能答出来，便赠送些文房用具。
虽然都是压箱底的存货，品相不好，但对于家境贫寒的读书人来十分有用，所以积极参与的也多半是身着长衫之人。
“一树梨花压海棠。”
“对了!”
“门泊东吴万里船。”
“对了对了！”
“桥流水人家。”
“不对，不是这句。”
……
迎香见关月凝神看了好一会儿，问道，“姐也想参加吗？可是奴婢作画不好，诗书也没读过几句，只怕猜不出来。”
“无妨，看看热闹便好。”
关月话音刚落，身后就有人开口，“我来陪二姑娘玩。”
回头，赵祈打着扇子，笑容和煦，玉百色着身，炎炎夏日里一眼清爽。
仿佛燥热都去了几分。
“六殿下。”
赵祈收扇，示意二人随意，“二姑娘是选作画还是选猜诗？”
他没有给关月推拒的选项，关月便顺了他的意，“作画吧。”
“请。”
老实，关月的画技算不上好，顶多能夸一句意境纯真，线条质朴。
只是她勾勒得很认真，很具象。月斜升，树影婆娑，一只喜鹊从树梢振翅飞走，留下一串细细的痕迹。
关月还没画完，赵祈心中就已经有了答案。
他没着急打断，待她落下最后一笔时，才指其一一道，“明月，别枝，惊鹊。二姑娘这是放水了啊。”
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