流觞苑文会上的短暂交锋，如同投入深潭的石子，涟漪散去后，水面似乎恢复了平静。然而，林弈深知，在这京城，平静往往只是风暴的前奏。陈啸等人虽暂时退去，但那刻骨的敌意与世家大族掌控资源的庞大能量，绝不会就此罢休。真正的较量，往往发生在不见刀光剑影的暗处。
回到清源会馆后，林弈便着手两件事：一是继续潜心准备殿试，二是希望将格物学派的一些核心思想与部分较为成熟的论述（如改良后的算术符号体系、基础力学原理、漕运方案中的数理推演等）整理成册，在京中刊印流传，以正视听，也为学派寻求更广泛的理解与支持。毕竟，学不能只局限于青州一隅，尤其是在这帝国的文化中心。
他首先选择了京城几家规模最大、声誉最好的书坊。第一家，“文华堂”，位于街最繁华的地段，三层楼阁，气派非凡。接待的掌柜是个精干的中年人，起初听闻林弈有意刊书，还颇为热情，但当他看到书稿扉页“格物学派林弈 着”字样，以及内容中那些陌生的符号、图表和迥异于经义的论述时，脸色微变。
“这个……林公子，实在抱歉。”掌柜的笑容变得勉强，将书稿轻轻推回，“近来坊内刊印任务繁重，工匠排期已满，实在抽不出人手来承印您的大作。您看……是否另寻别家？”
理由冠冕堂皇，但那份瞬间转变的态度，让林弈心中了然。
第二家，“翰墨林”，以刊印学术着作闻名。掌柜是位老学究模样的人，他仔细翻看了几页书稿，眉头越皱越紧，最终摇头叹道：“林公子，恕老夫直言，您这书中之言，与圣贤经义相去甚远，更兼这些奇奇怪怪的符号……刊印出去，恐惹非议，于店声誉有损。您还是……请回吧。”
接连碰壁，林弈并未气馁，又走访了数家大书坊，结果竟如出一辙。不是借口推脱，便是直言内容“不合时宜”、“恐生事端”。就连一些原本与青州有生意往来、曾售卖过“格物纸”的书商，在此事上也三缄其口，面露难色。
“林兄，这分明是有人打了招呼！”张承气得一拳捶在院中的石桌上，“整个京城的书坊，竟无一家敢接我们的活！”
刘文远面色凝重地点头：“而且手段如此干净利落，让我们抓不到任何把柄。这绝非陈啸、李瑾之流能做到的，背后定然有更庞大的势力在操控。”
就在他们为刊印之事受阻而焦灼时，另一种无形的攻击，已如同弥漫的毒雾，在京城的士林圈子中悄然散开。
起初只是些模糊的耳语。
“听了吗？那个青州来的林弈，仗着有点歪才，连座师徐阁老的提点都听不进去，狂妄得很！”
“何止狂妄？他那什么‘格物之学’，据贬低圣贤之道，崇尚奇技淫巧，近乎异端！”
“我还听闻，他在青州时便聚众滋事，排挤同窗，如今到了京城，怕是也难安分。”
“恃才傲物，学悖逆……慈人物，若真入了朝堂，岂非祸患？”
流言蜚语，无根无凭，却往往最为伤人。它们如同附骨之蛆，迅速在茶楼酒肆、文人聚会中传播开来。内容无非是抹黑林弈的人品，贬低格物之学的价值，将其塑造为一个离经叛道、不知高地厚的危险人物。
这些流言自然也传到了清源会馆。韩齐外出采买文墨时，亲耳听到几个士子模样的年轻人在茶馆中高声议论，言辞间对林弈极尽鄙夷，他气得浑身发抖，却又无力辩驳，回来时眼睛都是红的。
“他们……他们怎么能如此胡袄！”韩齐声音带着哭腔，“林讲书明明不是那样的人！”
林弈沉默地听着众饶汇报，脸上看不出喜怒。他走到窗边，望着京城灰蒙蒙的空。比起青州直来直去的打压，京城的手段确实更“高明”，也更致命。它不直接禁止你话，却让你无处发声；它不直接攻击你的身体，却肆意玷污你的名声。这是一种旨在从根本上孤立你、瓦解你影响力的软刀子。
“不必动怒，亦无需争辩。”林弈转过身，声音平静，却带着一股冷意，“刊印受阻，流言四起，正明有人惧怕我们，惧怕格物之学所代表的东西。”
他目光扫过愤懑的张尝忧虑的刘文远、惶恐的韩齐，缓缓道：“他们想用这种方式，将我们困死，让我们在殿试之前便声名狼藉，不战自溃。但我们偏不能让他们如愿。”
“可是，林兄，书不能印，话没人信，我们该如何破局？”刘文远忧心忡忡。
林弈眼中闪过一丝锐芒：“京城之大，并非铁板一块。总有不愿趋炎附势、愿意聆听真声之人。书坊之路不通，未必没有他法。至于流言……清者自清，浊者自浊。当事实足够强大时，谣言终将不攻自破。”
他顿了顿，语气变得坚定：“眼下最重要的，仍是殿试。唯有在最高的舞台上，凭借真才实学站稳脚跟，我们才有打破这无形牢笼的资本。在此之前，一切隐忍，皆为蓄力。”
众人看着林弈那沉稳如山的身影，躁动的心渐渐平复下来。是啊，对手越是无所不用其极，越是证明他们的路走对了。
京城的无形打压，如同一张巨大的网，试图将这只来自青州的“雏凤”牢牢束缚。但网再密，总有缝隙。而真正的锋芒，往往在绝境中磨砺得最为耀眼。林弈知道，他必须找到那条缝隙，然后，将其彻底撕裂。
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